- простая душа, мне под стать.
- Интриганки, - фыркнула та. - Сговорились. И когда только успели?
- Не понимаю, о чем вы, - самым натуральным образом удивилась белая дама, а Вайолет истово закивала.
- Они все равно не признаются. Правда? - Надя прижала к себе хохочущую Ягодку.
- Дя! - заливалась та. - Дя.
- Так что там с Джессикой? - Надюшка перестала улыбаться. - Не думаете же вы, что я забуду имя собственной убийцы.
Так и выяснилось, что Джессика Милн была последней по порядку, но не по значению попыткой неизвестной дамы избавиться от неубиваемой жены местного ката. Насквозь больная Джессика очень нуждалась в деньгах. До такой степени, что решилась на убийство. И, подумав, Надя не смогла ее осудить.
Многодетная вдова бежала из разрываемой заговорами Грании в благословенную Алеену. Она и прежде прихварывала - крепким здоровьем похвастаться не могла. А тут еще смерть мужа, переезд в другую страну… В общем, болезнь вернулась. И была она злее прежнего. Вот ради детей и согласилась Джессика на душегубство, вернее из-за денег. Больно уж завлекательной оказалась сумма. На проценты с нее сироты могли жить безбедно.
- Вот какая я ценная, - дослушав до этого места, Надя задрала нос.
- Наса мама золотая плямо! - разразилась на редкость длинной для нее речью кудряшка Бэрри и полезла целоваться.
- Ах, ты ж, умница моя, ну ка повтори! - обрадовалась Надюшка, враз позабыв о миз Милн и причинах, толкнувших ее на преступление.
Только через пару часов она продолжила расспросы. Дело было к вечеру, в комнату робко заползали сумерки, из сада сладко пахло душистым табаком. Одним словом - милота. Ничего удивительного, что Магнус, до этого успешно избегавший неприятных разговоров, расслабился и утратил бдительность.
- А скажи-ка, милый, как давно ты знал, что на меня идет охота?
- А? - дернулся он.
- Ага, - многозначительно улыбнулась Надя. - Имей в виду, девочки мне все рассказали!
- Ну да… - Доу выразительно посмотрел на дочерей и жену, развалившихся на его собственной, между прочим, постели, перевел взгляд за окно, почесал в затылке. - Цветочек, а спать не пора?
- Конечно пора, папочка, - Лаванда шустро подхватилась на ноги, сгребла в охапку Бэрри, выразительно зыркнула на Летти.
- И правда, - тут же сориентировалась эльфиечка. - Время купаться. Чур я первая в ванную.
- Предательницы, - процедил Магнус.
- Редкостные умницы, - с гордостью сказала Надя.
- Так-то да…
- Магнус, - проникновенно предложила Надюшка, - рассказывай, пока я не перешла к более серьезным методам убеждения нежели просто слова.
- Ты прям как наш комендант. Аж морозом пробирает.
- Магнус!
- Ладно, цветочек, - сдался он. - Слушай. Я - ревнивый сукин сын, любящий тебя до потери памяти.
- Ближе к делу, - не поддалась Надя.
- И я следил за тобой. Не потому что не верил, - заторопился он. - А потому что ревнивый…
- Давай, я буду задавать тебе вопросы, - улыбнувшись, Надюшка протянула мужу руки. Дождалась, пока он сядет рядом и сгребет ее в объятия. - Может так дело пойдет быстрее. Ты знал о покушениях?
- Узнал после того, как Онуфрий с Аполлин рассказали об арбалетных болтах, повредивших стволы яблонь. Слово за слово, и они упомянули об отравителях.
- И это было…
- Это было уже после того, как вы Блеза повстречали.
- Я его во сне видела.
- А я потом наяву навещал, - повесил голову Доу. - Имел беседу с будущим родственником.
- А мне почему не сказал?
- Сейчас говорю, - резонно заметил Магнус.
- Ну ты и жук.
- Твой жук.
- Мой… А стрелял-то кто?
- Заказчица убийства и стреляла. Редкостная дрянь, то есть на редкость удивительная женщина. Из арбалета садит только так.
- А стражники куда смотрели? - удивилась Надюшка. - По стене же все время патрули ходят.
- Эти остолопы пялились на хорошенькую камеристку знатной сучки. Так что пока одна стреляла глазками, вторая стреляла по тебе. Спасибо Аполлин. Благодаря ее чарам, болты угодили в кроны яблонь.
- А Нэсси? Причем тут она? Онуфрий говорил, что эта крокодилица крутилась вокруг двора. И Лаванду еще настраивала против меня.
- Цветочек, - смутился Доу, - забудь про нее. Обычная влюбленная дура.
- Чего?!
- У меня с ней… Ну не таскаться же было по веселым домам после смерти Бланш. Цветочек, ну чего ты?
- Убью, - сжала кулаки Надюшка. - А потом посажу на голодную диету, никакое волшебное слово не поможет. И он мне еще сцены ревности устраивал! По себе судишь, кобелина?! А я-то все гадала, чего эта Нэсси так моими кружевными панталончиками озаботилась! - она стукнула мерзавца по плечу.
- Надин, не дерись, - миролюбиво посоветовал Доу. - Только руку обобьешь.
- Это верно, - ткнув супруга в бок, согласилась Надя. - Дубовый Доу! Что ж ты не женился на этой… Даже имени ее произносить не хочу. У вас же женщин в клане не хватает.
- Ждал тебя, - просто ответил Магнус.
Надюшка скептически посмотрела на
