окинул нас неодобрительным взглядом.
– Поговорили? – спросил он.
Я кивнула и огляделась в поисках Рика, но о его присутствии свидетельствовала только смятая постель. Самого дракон нигде не было. Меня охватила паника. Обрела одного дракона, чтобы потерять другого? И где мне теперь искать Стеллария?
Но он нашелся сам, выйдя из ванной в одном полотенце на бедрах.
– Уже вернулись? – улыбнулся он и едва заметно втянул в себя воздух. Наверное, от нас с Таем за версту несло сексом.
– Вернулись, – подтвердила я.
– И каков вердикт? – не сводя с нас напряженного взгляда, спросил Вейлор.
– Ну-у-у, – Тайлер медленно покачал головой. – Похоже, нам понадобится кровать побольше.
***
Линаэль
– Великая Праматерь, наконец-то! – прошипела я, когда Эрика зашла в почти пустую столовую и накинулась на еду. Я в это время сидела за уже пустым столом и пыталась писать реферат по технике безопасности использования магии. Получалось не очень-то, потому что после еды и тяжёлого учебного дня меня здорово разморило. Хотелось принять горячую ванну и поспать.
При появлении Эрики я тут же захлопнула книгу, вставила в держатель перьевую ручку и пересела за стол, куда она направилась со своим подносом. Еда уже давно остыла, а сестра выглядела уставшей и задумчивой.
– Эй, что-то случилось? – я попыталась заглянуть ей в глаза. – Тайлер снова тебя обидел?
– Что? Нет… – она покачала головой и принялась ковыряться вилкой в своём ужине. – Нет, он… решил вернуться.
Я облегчённо выдохнула.
– Так и знала, что вернётся. Он не мог не вернуться.
– Да, и теперь я думаю, что может ты была права, когда беспокоилась о нашем маленьком секрете. Нормально ли это, что они вынуждены нас любить? Это ведь не их выбор.
– Знаешь, я много думала об этом, – я стянула с подноса Эрики кусочек тёмного хлеба. – С одной стороны, каждый человек должен сам решать, хочет он быть с другим человеком или нет. С другой стороны, любовь феникса делает чувства взаимными. Всегда. Да, возможно, Тайлера привела сюда твоя сила, притяжение твоего духа, который хочет, чтобы он был рядом. Но он чувствует то же самое. Вы оба хотите быть друг с другом рядом. И это делает вас обоих счастливыми.
– Или несчастными, – криво усмехнулась Эрика.
– Главное не влюбляйся в женатых, – заговорщицким тоном сказала я. – Не то на фениксов начнут охоту. Впрочем, это всё равно начнёт происходить. Рано или поздно.
Словно подгадав момент, в столовую вошла миссис Селина. Она улыбнулась, увидев нас, и деловой походкой направился прямо к нашему столу.
– Хорошо, что вы обе здесь, девочки, – произнесла она, оперевшись руками о столешницу. – Завтра для вас есть дело. Мы обнаружили ещё одного феникса в Пантарэе, и вам нужно будет слетать туда, чтобы помочь в адаптации. Первый обнаруженный нами феникс-мужчина. Вернее, молодой парень. Человек. Он не знаком ни с ипостасями, ни с оборотом, поэтому понадобится вся ваша деликатность.
– Он уже вошёл в контакт с духом предка? – Эрика тут же забыла думать о своих любовных переживаниях и включилась в задачу.
– Ещё нет. Феникс в нём только начал пробуждаться, и делает это довольно… бурно. Чтобы вам было понятнее, о чём речь: он случайно сжёг родовое поместье своих родителей.
– Ого, – сдавленно проговорила я.
– Он сейчас под присмотром мистера Ханта и его супруги, миссис Шерон Лоран, – хозяйка резиденции одарила меня выразительным взглядом, потому что речь шла о моём приёмном отце и вроде как моей приёмной мачехе. – Но там явно нужна помощь памяти предков. А у вас она пробудилась больше всех на данный момент.
– Значит, завтра мы освобождены от занятий? – спросила я.
– Само собой, – Селина кивнула и встала. – Дирижабль будет ожидать вас на рассвете. Постарайтесь выспаться.
Она ушла, а я откинулась на спинку стула и выдохнула.
– Ну что, развеемся немного. Посплетничаем, обсудим твоих парней.
Эрика усмехнулась и покачала головой.
– Боюсь, чтобы выспаться, мне сегодня придётся ночевать у тебя.
– Не вопрос, Мирабелла не будет против, – пообещала я. – Пойду предупрежу Рея с Лэем.
Собрав свои вещи, я поднялась в свою комнату, которую делили мы с Мирабеллой. После лечения по рецептам оборотней она полностью пришла в себя. До некоторого времени никто не догадывался даже, что Тео и его банда отравили девушку ядом оборотней, отчего у неё помутился разум. Но после нескольких доз противоядия она полностью восстановилась.
– Эрика сегодня у нас останется, хорошо? – сказала я, оставляя на столе библиотечную книгу и лист с черновиком доклада.
Мирабелла не ответила. Она с ногами забралась в кресло и смотрела в одну точку перед собой.
– Белла? – ещё раз позвала я, не на шутку разволновавшись. Что если яд оборотней был не полностью нейтрализован, и теперь дал рецидив? – Ты меня слышишь?
Я присела на корточки рядом с соседкой, пытаясь поймать осмысленность в её взгляде. Она медленно перевела на меня взгляд, и в её глазах стояли слёзы.
– Это и есть фениксы? – тихо спросила она.
– Где? Белла, что-то случилось? Мне позвать помощь? Врача?
Она подняла взгляд перед собой, и по её щеке покатилась слеза, когда Мирабелла протянула руку вперёд. У меня перехватило дыхание. В голове зазвучали голоса предков.
Они были рядом. Они искали своих потомков, детей своих детей, чтобы переродиться. И одной из них была Мирабелла.
– Это фениксы, – прошептала я.
Ещё несколько мгновений – и дух предка стал виден и мне. Но совсем ненадолго. Он коснулся пальцев Мирабеллы и начал исчезать, а её глаза распахнулись шире, отчего ещё одна слеза скатилась по щеке моей соседки.
Память предков, их голоса сейчас наполняли её голову.
– Всё в порядке, – прошептала я. – Не бойся. Мы рядом и не позволим, чтобы с тобой что-то случилось.
Глаза Мирабеллы снова подёрнулись влагой.
– Они… они пожертвовали собой… ради того, чтобы этот мир смог жить дальше…
– Да. И мы сохраним в себе память об их жертве. Чтобы никогда не допустить этого впредь.
