— Ты до сих пор не особо выносишь Совет.
— Дело не в этом. Я очень хочу поцеловать тебя, и я подумала, что было бы невежливо целоваться перед ними.
— Верно подмечено.
Его взгляд упал на мои губы, а потом он склонил голову и заявил права на мои губы в медленном, сексуальном поцелуе, от которого мне захотелось, чтобы мы оказались по-настоящему одни.
"Как только мы выберемся отсюда, мы отправимся на заслуженные каникулы в какое-нибудь изолированное местечко, где будем только есть, спать и заниматься любовью".
— Мне нравится твой план, — произнёс Хамид в мои губы, давая мне понять, что он снова мог читать мои мысли. — Как насчёт изолированного оазиса в Калахари, где на сотни километров нет ничего, кроме пустыни?
— Мы уже можем поехать?
— Сомневаюсь, что учёные позволят тебе так быстро соскочить с крючка, — сказал он, разрушив моё воодушевление.
Я скисла.
— О, Боже. Они же заставят меня писать отчёт, да?
Смех Хамида забурлил в его груди.
— Думаю, мы сможем убедить их подождать с этим несколько дней. Ты же только что спасла мир.
Я оживилась.
— Верно. Должно быть правило: люди, которые спасают мир, освобождаются от написания отчётов.
— Звучит разумно, — он прикусил мою нижнюю губу. — Разве ты не говорила что-то о поцелуях?
— Упоминала, — широко улыбаясь, я слезла с его коленей и оседлала его. — Как насчёт такого?
— Гораздо лучше, — хрипло ответил он, а потом снова поцеловал меня.
Слишком скоро мир снова бесцеремонно вмешался в наши дела.
— Хамид, — позвал Фридрих. — Мы получили весть о большом наркосиндикате в Индии, речь идёт о хеффионе. Вивиан сообщила, что она поедет туда, если только ты сам не хочешь.
Хамид посмотрел на меня.
— Зависит от тебя.
Я всегда мечтала посетить Индию, но у меня было предчувствие, что меня ждало ещё много возможностей отправиться туда. Хамид обещал мне показать мир, а он был мужчиной своего слова. К тому же мой разум был переполнен образами того оазиса в Калахари, чтобы думать о чём-то другом.
Я притянула его голову к себе.
— Мы как-нибудь в следующий раз.
ЭПИЛОГ
Тремя месяцами позже
Лёжа на громыхающем старом грузовике, я подняла голову и всмотрелась в узкую дорогу. Дальний свет фар прорезал темноту, но на горизонте не было ничего кроме деревьев. Согласно GPS на телефоне, эта дорога названия даже не имела. Куда, чёрт возьми, мы направлялись?
Из грузовика раздался приглушённый крик, но внезапно был прерван шлепком и криком. Я плотно сжала губы и заставила себя не вмешиваться. В задней части грузовика было как минимум два гулака и примерно с десяток человеческих девушек, которых они перевозили. Я могла бы убить гулаков, но не могла рисковать и во время схватки в таком тесном пространстве навредить девушкам. Как только грузовик остановиться и эти чешуйчатые ублюдки покажут свои лица, начнётся игра.
Завибрировал мой телефон, и я увидела имя Хамида на экране. Приложив телефон к уху, я прошептала:
— Привет.
— Привет. Я хотел сказать тебе, что имею зацепку на поставку в этой сделке по работорговле. Я знаю, что ты хотела быть там и убить всех, но я вынужден действовать.
— Я бы поступила также, — ответила я, не повышая голоса.
— Что с твоим голосом? — спросил он. — Почему ты шепчешь? Я думал, ты сегодня ужинаешь с Анной.
Я прикусила губу.
— Тут такая смешная история вышла, но ты должен пообещать, что не будешь орать на меня.
— С чего вдруг я должен орать из-за смешной истории? — настороженно поинтересовался он.
— Ну, — протяжно ответила я. — Я как раз ехала встретиться с Анной, а на аллее стоял припаркованный грузовик, и мне это показалось немного странным. В общем, я оставила мотоцикл на улице и пошла проверить.
— Джордан.
Мне не надо было видеть его, чтобы понять, что он сжал переносицу. Последние несколько месяцев он постоянно так делает.
— Не переживай. Меня не увидели.
— Кто тебя не увидел? — его тон обострился.
— Гулаки. Они были слишком заняты погрузкой девушек в фургон, — я умолкла из-за того, что грузовик замедлил ход на повороте. — Я действовала осторожно, они даже не заметили моего присутствия.
Хамид выругался.
— Только не говори мне, что ты забралась внутрь грузовика с группой рабынь гулаков.
Я слегка нахмурилась.
— Конечно, нет. Ты меня обижаешь. Я на крыше грузовика.
Он что-то прорычал, и я услышала мужской смех. Судя по всему, это был Марио, один из воинов, с которым мы работали по этому заданию вместе с его парой Анной. Мы проверили в Панаме две недели, и по просьбе правительства нам требовалось оборвать работорговлю людьми. Но это оказалось куда более сложным, чем любое дело, что мы имели с гулаками ранее. Эти же гулаки умудрились избегать нас. Вплоть до этого момента.
— Это не смешная история, — сердитым голосом сказал он. — Где ты сейчас?
— Я не совсем уверена. Мы были на трассе номер один, но потом свернули направо с главной дороги после... — я включила карту на телефоне. — Как же назывался этот город?
— Чипо? — спросил Хамид.
— Точно. Откуда ты знаешь?
Он тягостно вздохнул.
— Потому что мы в пяти минутах езды от тебя.
Я улыбнулась, глядя в звёздное небо.
— Знаешь что? У нас уже такая гармония, что иногда это совершенно жутко.
— Ужасающе, — пробормотал он.
Грузовик замедлился и резко свернул налево на грязную просёлочную дорогу. Впереди я смогла разглядеть огни и очертания, похожие на дом.
— Похоже, мы достигли пункта назначения, — торопливо прошептала я в телефон. — Вам парни лучше поторопиться, а то пропустите всё веселье.
— Держись в тени, и не вмешивайся, пока мы не приедем, — приказал Хамид.
— Упс. Мне пора, — сказала я, когда грузовик начал парковаться перед двухэтажным зданием. — Люблю тебя.
Я сбросила звонок и запихнула телефон в задний карман. Не поднимая головы, я осмотрела пустой грязный двор, который был освещён одним фонарём, висевшим над входной дверью. В окнах первого этажа горел свет, но второй этаж был тёмным. Я понадеялась, что наверху никого не было, кто мог бы посмотреть вниз и увидеть меня на крыше грузовика.
Двери грузовика открылись и два гулака вышли из кабины. Водитель обошёл грузовик спереди и направился к пассажирской стороне. Там он передал второму гулаку связку ключей.
— Отопри подвал и приготовь клетки, — раздался приказной глубокий голос, от которого у меня заскрежетали барабанные перепонки. — Я помогу Броку и Ганду выгрузить груз.
— Когда мы встречаемся с покупателем? — поинтересовался второй гулак.
— Завтра ночью.
Я стиснула зубы, услышав, что они называли девушек грузом. Одному богу только известно, сколько людей они привозили уже и где эти люди в итоге оказались. Я с огромным удовольствием прикрою эту операцию и сожгу место дотла.
Второй гулак замешкался.
— Покупатель потребовал десять девушек. Что будешь делать с двумя лишними?
Водитель грузовика тошнотворно рассмеялся.
— Они для нас.
Ярость ослепила меня на несколько секунд. И в следующий миг я уже была на ногах и спрыгивала с грузовика.
Я тихо приземлилась позади водителя и прежде чем его дружки смогли предупредить его, мой меч рассёк его толстую шею. Второму гулаку оставалось только наблюдать, как голова водилы приземлилась на капот и скатилась на другую сторону.
Его потрясённый взгляд вернулся ко мне, и он схватился за короткий меч, пристёгнутый к поясу. Я позволила ему вынуть меч из ножен, а затем бросилась в атаку.
Мой меч отрубил рабочую руку по локоть, и гулак взревел. Он в неверии уставился на свою руку и оружие, лежавшие на земле у его ног. Схватившись за обрубок своей руки, он бросился бежать, раскрыв свои чешуйчатые крылья за спиной.
Я поймала его раньше, чем он достиг переднего бампера грузовика. Всего одного жёсткого удара меж крыльев хватило, чтобы пронзить его сердце. Он издал хлюпающий звук и лицом рухнул в грязь.
