У него на правой ноге… шесть пальцев?
– Полидактилия, – подтвердил Эрнесто. – Полагаю, это как раз за счет быстро и стихийно прошедшего слияния. Его никто не контролировал, вот и получилось… именно так.
– И?..
– Если там действительно ТА кость, то Рейнальдо повезло. Он будет прочно привязан к новому телу.
Тони выдохнула.
– Думаешь?
– Это единственное, что приходит мне в голову. Потом я еще подумаю и подсчитаю, но это потом, потом…
– А сейчас?
– Предлагаю привести нашего друга в чувство и расспросить.
Тони не возражала. Даже наоборот – полностью поддерживала эту идею. Да, пожалуйста, расспросить? Валеранса… да и демон с ним, с тем Дженио! А если Рейнальдо так повезло…
Это – чудо!
За такое она и Синэри готова добрым словом помянуть… раз в сто лет – хватит.
Интересно, что случилось с этой тварью? Тони надеялась, что Ла Муэрте добила демона. Но уточнять не хотела… от одной мысли, что придется увидеть, или услышать, или…
Нет, сейчас у нее просто сил нет. Вот отдохнет, тогда и будет разбираться.
И Тони плотнее прижалась к своему жениху. Как хорошо, когда можешь полностью положиться на любимого человека! Во всем!
* * *
Эрнесто погладил Тони по голове и подумал, что ему повезло.
Пока что Антония не настолько разбирается в некромантии. Вот и солдаты тоже объяснение проглотили. А вот Серхио уже хмурится. По счастью, ума у друга хватит, он промолчит. Он-то за столько лет дружеских отношений отлично знает, и что, и где, и когда…
Если был экзорцизм, значит, не все там так просто.
Хотя…
Ну не мог пока Эрнесто озвучить правду. Что Рейнальдо явно пытался активировать руны на кости… то есть – не пытался. Они сами активировались от столкновения с демоном.
А теперь смотрим цепочку.
Кость влетает в резервуар, который предназначен для переделки Дженио.
Чтобы ее активировать, нужно не просто соприкоснуться с демоном, надо еще много силы. Силы погибающей души. И такая душа есть, и ее сейчас жрут в соседнем резервуаре. Сообщающемся…
Если кость сразу совместили с Дженио, а похоже, что это так и было, то в ход пошла та душа, которая оказалась ближе. То есть альфонса и афериста.
А вот Шальвена притянуло чуточку позднее. Буквально на секунду-две, но и этого как раз хватило.
Ритуал активирован, экзорцизм начался, а тут тело. Свободное. Чистое. И более того, в нем уже есть часть Шальвена. Мог призрак за него зацепиться?
Да преспокойно! И со всем его удовольствием!
Некромантия таких вещей не знает? Ошибаетесь, все она преотлично знает! И бывали в практике некромантов различные случаи одержимости. Старый Карраско, хоть и сволочью был, а учил на совесть, и в архивах Эрнесто много чего полезного находил.
Так вот!
Призрак может завладеть чужим телом. В трех случаях.
Если это тело слабоумного – тогда силы призрака как раз хватает подавить душу носителя. Если это тело лунатика – во сне человек себя не контролирует. Если человек сам дает согласие и подпитывает потустороннюю тварь своей кровью и силой.
А тут тело вообще без души! Идеальный сосуд! И кстати говоря, без души тело как раз и жить не может. Помирает в несколько минут, даже быстрее…
Нет души?
Все. Конец.
Есть душа? Есть! Правда, немножко призрачная, но это уже неважные детали! Главное, помирать это тело пока не собирается, аура ровная, не рваная… и не Валерансы, кстати говоря. Другая.
Уж этого-то проходимца Эрнесто отлично изучил. А вот Шальвен…
Но у призраков ауры вообще не бывает. Так что надо приводить мужчину в себя и расспрашивать. Для начала.
А герцог?
Герцог… нет, подыхать он пока тоже не собирается, около суток у него есть, судя по той же насыщенности ауры. Вот и отлично. Пусть пока полежит в уголке, а Эрнесто займется тем, кто важнее. Союзником, а не врагом.
* * *
Привести в чувство Рейнальдо оказалось достаточно сложно.
На коньяк он не отреагировал. Выпил, а в чувство не пришел. Нюхательные соли искать по особняку не было возможности.
Попробовали по старинному методу – пощечинами. На них мужчина отреагировал своеобразно – так удачно пнул ногой солдата, что ругательства были слышны на весь особняк.
Тони покатывалась со смеху.
Эрнесто покачал головой. А потом попробовал по методу некромантов – протянул к «обморочному», кто бы он ни был, щуп своей силы. И даже собрался применить диагностическое заклинание.
Не понадобилось. Сила Ла Муэрте отлично сработала.
Эудженио Валеранса – или кто там сейчас был в его теле, подскочил, словно осой ужаленный. И естественно… почему-то люди в таких случаях не говорят: «Боже мой!» или «Ой, какая неприятность…». Сплошь непечатно у них получается.
Эрнесто хотел было закрыть Тони уши. Потом подумал, что девушка и не такое уже слышала, и ограничился коротким:
– Язык прикуси!
Валеранса прикусил.
Огляделся.
Ощупал себя, повертел головой – и повторил то же самое, что и в первый раз. Но уже с чувством, с толком, с расстановкой.
– Я что – жив?!
– Видимо, да. А зовут тебя как?
Мужчина потряс головой. Умных мыслей из нее не высыпалось. А вот грязи на ковре явно прибавилось.
– Рейнальдо Игнасио Шальвен. А что?
– Да ничего, – лениво отозвался Эрнесто. Тони была жива, Тони была с ним, ей вроде бы ничего не угрожало – можно и поразвлечься. За чужой счет, естественно. – Просто тело у тебя от некоего Валерансы, помнишь такого?
Третий раз Шальвен ругательства повторять не стал.
– К-как?!
Эрнесто пожал плечами.
– Полагаю, та тварь объединила часть тебя с телом Валерансы. Ну и… ты в него подселился.
– А это вообще возможно? – задумался Шальвен.
– Если в теле нет души, то возможно. То есть секунды две-три после смерти, потом уже ничего не поможет.
Рейнальдо замолчал. Судя по всему, сейчас он обдумывал происходящее. Потом помотал головой.
– А это вообще законно?
– Разное бывает, – Эрнесто в вопросы законности не вдавался. – Но мне известны случаи одержимости, которые были признаны законными. К примеру, при осаде замка Барра один из призраков завладел телом слабоумного и заставил его взорвать подъемный мост.
– Слабоумный погиб?
– Призрак тоже был изгнан, но замок взяли. И его потомков спасти успели.
Рейнальдо кивнул.
– Надеюсь, в мою пользу также будет, что я ничего такого не хотел и не планировал.
– И служба Короне. Во все времена и во всех видах, – кивнул Эрнесто.
– Я много пропустил? – Рейнальдо приходил в себя и начинал соображать. Призрак там, не призрак – информация нужна! А то и человека прибьют, и призрака развеют.
– Немного. Демон изгнан из этого мира, тебя Тони вытащила, ну и мы потом помогли. Все остальное пока в работе, – коротко разъяснил Эрнесто.
Рей снова кивнул.
– Хорошо. Разберемся. А что с герцогом? Сдох?
– Пока еще нет, – Эрнесто покосился на тело получеловека-полузмеи. – Думаю, через сутки, много – двое.
– Тогда надо успеть его предъявить, – забеспокоился призрак.
– О, не сомневайся. Успеем. Тут такие катаклизмы творились, что скоро в гости половина столицы пожалует, – успокоил его Серхио.
Успеть бы самому разобраться.
Рейнальдо увидел бумаги – и глаза его вспыхнули
