— Нет! Давай перенесем. Отменим. Мэлл, это не обязательно.
Резко выдохнув, забрал у нее безнадежно измятую тряпицу.
— Руки подними.
Мэлл гулко сглотнул от вида подпрыгнувшей груди, яростного блеска глаз, недовольства и желания.
"Садистка".
Ткань заскользила по рукам.
Когда раздевают со страстью, это приятно. А когда одевают… Странно до смущения, до замершего дыхания. По-особенному приятно.
Едва ткань облепила тело, губы смял жесткий поцелуй. Сразу глубокий, лишающий дыхания. Подогревающий утихшее возбуждение. И также быстро закончился.
— И… все?
Брэдфорд нагло усмехнулся. Провел пальцем по нижней губе. Коротко глянул на зеркало.
— Понравилось наблюдать?
"Неужели у меня все на лице написано?"
Метнула взгляд на стену. Жар прилил к щекам.
— Да.
Это короткое слово далось тяжело, но прозвучало невозмутимо.
Мэлл довольно ухмыльнулся.
— Горячая малышка, — почти невинный поцелуй вызвал очередную порцию негодования. — Идем.
Кивнул на дверь за ее спиной.
— Куда?
— На свидание с кошмаром. Забыла?
"Как он может об этом думать, когда у нас здесь перспектива страстного секса?"
Сложив руки под грудью, Джул спокойно произнесла:
— Я начинаю тебя ненавидеть.
— М-м, а любить?
Обогнув ее, Мэлл распахнул дверь.
У него отлично получаются неудобные вопросы. Исключительно прямолинейные, как и он сам.
"Какого ответа он ждет? Что вообще на это ответить?"
Поправив волосы, Джул прошла мимо. Зашла в дверь напротив.
Когда не знаешь, что сказать, лучше промолчать.
Эпизод 47. продолжение
Мэлл зашел следом и сразу пустил по стенам сеть оглушающего кристалла.
Злости не осталось. Она была другой — не раздражающей, а уничтожающей. Его выстроенные барьеры, его самого. За то что не поверила, засомневалась.
Не без причины, но этот довод не помог.
Джул посреди комнаты обхватила себя руками и обернулась. Она боялась и не скрывала этого.
"Надо, малышка. В другой раз меня может не быть рядом".
Подцепил подбородок, ловя мечущийся взгляд.
— Ты не побоялась прийти ко мне в первый раз, помнишь?
— Мне было страшно.
— Но ты пришла, — подушечкой провел над светлой бровью по овалу лица вниз, к уголку губ, — Пугалась каждого движение, прикосновения…
Ладонь от поясницы заскользила по позвоночнику наверх.
Ни намека на страх.
— Теперь я могу сделать так…
Резко притянул к себе и впился в губы. Жадно ловя каждое ее ответное движение. Яростное.
Спичка, вспыхнувшая за секунду.
Приподнял, чтобы обхватила ногами. Намеренно растягивал шаги к кровати, наслаждаясь ее ртом. Отдавая инициативу. Ненадолго.
Удерживал себя, не давая волю рукам и желаниям. И Джул это почувствовала.
Встала на кровать, опираясь на его плечи. Дыша часто, рвано.
— Ты боялась меня, теперь — хочешь. Боишься только что я тебя оставлю неудовлетворенной.
Не привыкшая к откровенности в словах она порозовела. Тонкие пальцы сдавили плечи.
Оставил легкий шлепок на заднице, наслаждаясь возмущенной Джульет.
— Ты победила этот страх, остался еще один.
— Это другое, — пальцы усилили давление на плечи.
— Здесь я тоже поучаствую в процессе, — усмехнулся, доставая сигарету.
— Мэлл.
Затянулся, расталкивая выползающее раздражение по углам.
— Прекращай. Оттягиваешь зачем? Чтобы упиваться беспомощностью перед страхом?
Она яростно блеснула глазами.
— Я же сказал — помогу.
Длинный напряженный выдох коснулся лица.
Сама не решится, приходится подталкивать.
— Ты хочешь спать спокойно?
Огладил упругое полушарие в свободных пижамных брюках. Не удержался — смял, довольный ее реакцией. Выгнулась под его руками.
— Сейчас я хочуне спать.
Трепетная. Чувственная малышка. Знала бы она, какой огонь горит в ее глазах, сама бы себя захотела.
Выдержка у Мэлла прекрасная, но даже она начинает сбоить.
— Ложись.
Затянулся, освобождая тумбочку в изголовье. Удобное место.
Джул села на колени, сжала одеяло, выдавая волнение.
— Ты уже делал это раньше?
Окинув ее напряженную фигуру, занял выбранную позицию. Легкие заполнились дымом, не позволяя пробиваться ненужным эмоциям.
— Похожее.
Обо всем, что он делал, ей лучше не знать, иначе уговоры не помогут.
Неуверенные, растерянные движения. Словно не в свою постель ложится, а на разделочный стол.
— Думаешь, у меня получится?
В ярких глазах фонтан эмоций. Ожидание. Будто его вера в ее успех придаст ей сил.
— Захочешь — получится, — оставил на нежных губах короткий поцелуй. — Расслабься. Идеально, чтобысаманачала засыпать.
Она на мгновение нахмурила лоб, поерзала. Подтянула одеяло и затихла.
Мэлл рассматривал Джул, медленно втягивая дым.
Малышка, проникающая глубоко в легкие вместе с дымом. С разницей, что он выходит, аонаостается. Растекается под кожей.
Он может перестать курить, перестать думать о Джул — нет.
Если любовь существует,егоживет в легких.
"Существует".
Без всяких "если".
— Дай руку, пожалуйста, — пробормотала Джульет лежа на боку, высунув кисть из-под одеяла.
Свесил с невысокого изголовья левую, в правой сжимая сигарету.
Прохладные пальцы мягко обхватили его.
Что-то незнакомое пробралось в грудную клетку вместе с жестом. Нечто слишкомтеплое, на что дым повлиять не мог.
Рука затекла, но Мэлл ее не убрал. Курил и ждал.
Долетел далекий отголосок грома. Утром, возможно, начнется дождь.
Тонкие пальцы расслабленно соскользнули, отпуская его. Безмятежное лицо, спокойные веки. Ни натянутости, ни скованности.
Затянулся в последний раз. Ему необходимы обе руки, ничто не должно отвлекать.
Филигранная работа, даже мелкая ошибка будет фатальна.
Предстояло использовать несколько кристаллов одновременно. Один для погружения Джул в нужный сон. Второй для центрирования сознания, чтобы во сне она полностью осознавала себя. И третий, чтобы не вылетела внезапно, повредив рассудок.
Мэлл, выступая проводником, становился наблюдателем и соучастником без права голоса. Он и не требуется, вопросы с самой собой Джул должна решить сама.
Неприятность одна — побочный эффект, из-за которого Мэлл испытает те же эмоции, что будет испытывать Джул.
Риск. Большой. Он шел на него осознанно.
Маленькие, идеальные по всем параметрам, кристаллы активировались поочередно, в нужном порядке.
Его собственные мысли сменились картинкой из головы Джул.
Прямая улица, разруха. Мрак и тоска. Апатичность во всем, отчаяние.
Слегка подправил проекцию, чтобы видеть Джульет со стороны.
Она шла, озираясь по сторонам. Без панического ужаса, который видел в ее воспоминаниях.
— Мэлл, ты здесь? — спокойный вопрос-утверждение.
"Здесь, малышка".
Да, она не слышит, но отвечать ему это не мешает.
— Ты наверняка назвал меня малышкой, — она улыбнулась, забавно щурясь от солнечных лучей. — Я почти слышу твой голос.
Усмехнулся, не теряя концентрации.
— Осознавать себя во сне не так страшно. Думала, будет хуже.
Она прогулочным шагом двигалась вниз по улице. Хоть и осознавала сон, атмосфера доставляла ей дискомфорт.
Мэлл чувствовал разливающийся внутри страх, смешанный с неприятием, отторжением. Насколько сильно ей не нравится находиться внутри своего кошмара.
Сперва слабые ощущения постепенно усилились. По мере ее продвижения вниз и незначительных изменений.
Поднялся ветер, напоминая об опасности.
— Я сплю, я сплю, — повторяла сбивчиво. — Всего лишь сон.
Она не сорвалась на бег, но ускорилась. Завела волосы назад, не обращая внимания на заструившиеся по щекам слезы.
