Густая тень у стены колыхнулась, выпуская на брусчатку двора худощавого и длинного парня, чьи непривычно короткие для Огертца волосы на свету отливали медью.
– Ваши люли, мастер, что ласковое поглаживание перед сном, еще бы мы от них прятались...
– Вот ду-ура-ак! – зажмурившись на миг, выдала Мира, не снижая голоса и даже не оборачиваясь на заявившегося. – Эрин, это же, скорее всего, развод был! А ты повелся!
Какие же лопухи эти парни! А ведь они ее даже немного старше! Но иногда прям сильно дурнее.
– Э-э... – запнулся парень, застывая на месте.
Мастер Дор'оэнес хищно ухмыльнулся, но с места не тронулся. Не по рангу пожилому мастеру за мелкими засранцами бегать, хоть и обещал им уши оборвать, Это еще на первом курсе он пытался вбить разум в их пустые башки, да понял потом, что без толку.
Поэтому мастер упер ручища в бока, чуть наклонил вперед голову и выдал громко:
– И ты, Галакирис, выползай из своей норы! Я знаю, что ты здесь! Вы же, оболтусы, предсказуемы, как молочные котята. В минуту славы бежите поближе к своей... Славе, чтобы покрасоваться перед ней.
Вот теперь Мира покраснела. Да, они с ребятами зачастую вместе переживали и свои выходки, и потом нагоняи от предков за них же. И радостью от своих удачных проделок тоже предпочитали делиться друг с другом. Славой ее звали только в тесном кругу "своих", но опытный мастер, видимо, и это прознал.
– Их сильно накажут, мастер Дор'оэнес? – громко спросила Мира, опять отвлекая внимание на себя. Тем самым давая Галакирису возможность сбежать, если он захочет.
– Кто? Я? Не, только ухи оборву, дополнительные занятия назначу, отработку на Пустыре у голинов тоже еще подкину, а также давно бы следовало обновить снаряды на нашей полосе препятствий... И могут быть свободны, – хмыкнул мастер.
– А ректорат?
– Ну, ежели виновники переполоха наследили в кабинете ректора... или где там еще успели? Так вот, ежели наследили и виновных найдут... То я тогда этим проказникам подброшу еще больше отработок, ибо холодной головой надо думать и правильные стратегии составлять, когда идешь на дело. Чтобы не попадаться по-глупому, – выдал Каркут, всё еще ухмыляясь. – А ежели следов нет, "Прерыватель следов" или что там еще лазутчики использовали, то кого тогда наказывать?
– Не знаю, о чем вы говорите, мастер Дор'оэнес, но наказывать нас с братом не за что, – выдал Галакирис, выступая из теней слева. – Даже не представляю, о ком все говорят.
Этот сын барона был чуть плотнее брата и ниже на полголовы, хотя на полгода старше Эрина. Его совсем темные волосы тоже были стрижены короче, чем принято у Огертских боевых магов.
На самом деле в академию братья пришли с длинными, по грудь волосами. Чем дали лишний повод другим абитуриентам посмеяться над ними. Но когда после всех дерзких выходок отпрысков Бальмануг на приеме, их тем не менее зачислили, то парни вышли в центр академического двора и демонстративно обкромсали себе волосы кинжалами. И откуда взяли ножи, если в академию оружие вносить запрещено, и охрана проверяет на входе очень строго? Тогда парни криво, косо, но обрезали себе локоны, заявив, что объявляют траур по своей свободе.
Однако против своего папаши даже они не могли пойти. Пришлось парням оставаться учиться в академии. И хотя им уже нравилось здесь, где еще найдешь столько возможностей для розыгрышей, но раз слово дали, нужно держать. Приходилось старшим бальмануговским отпрыскам регулярно подрезать себе волосы до "траурной" на авайновской манер длины.
– Ну ты это, давай, тоже не переигрывай! – хмыкнул мастер, окидывая внимательным взглядом показавшихся на свет парочки Бальмануг.
Эти парни даже его поражали своим способностями, зачастую нечеловеческими. И хотя их проверяли многократно, мальчишки были чистокровными людьми, но как объяснить, что они освоили хождение по теням, как шитеры? А уж сколько авайновских умений они показывали! Одни их только поднятия по вертикальным стенам чего стоили!
Каркут многое повидал на своем веку, но когда первогодки Бальмануг, удирая от его взбучки – за дело, между прочим! – буквально вбежали по стенам до окон второго этажа без всяких вспомогательных средств, он подумал, что всё – зрение отказало, пора на покой. Причем именно вбежали – до того бежали по дорожке, а потом – опс, и бегут ступнями по кирпичной кладке, по стене, мать их так, здания! Каркут тогда даже дар речи на полдня потерял, всё думая, как такое возможно?
И хотя сейчас он гордился своими оболтусами, дотянувшими без исключения аж до второго курса, но с содроганием осознавал, что через полгода их многострадальную академию ждет новое пополнение от семейства Бальмануг! Грозят сразу четверых прислать! Хвала богам, две девки, с этими даже проще договариваться, и всего два обормота.
Может, академия как-нибудь выстоит?
Потому что также ждут поступления еще одного Кагматта, а еще Сарвата, Уеаткона... Хотя нет, детишки из последней семейки обычно быстро принимают сторону Бальмануг, и опять начнется передел влияния у молодежи, понимал мастер. Поэтому академию ждут новые ужасные потрясения.
Мастер Каркут тяжело вздохнул. Староват он стал для всего этого. Надо будет намекнуть при дворе, чтобы еще одного молодого Рилминега прислали, хотя королевский советник почему-то не горит желанием своих отпрысков в королевской академии учить. Но должен же быть кто-то в новой компании с холодной головой и твердой волей, чтобы собирать и мирить весь этот ожидаемый сброд неугомонной молодежи.
Каркут решил, что на сегодня хватит горло драть, всё равно ученики слушают его нотации через раз, а он, как и положено наставнику, вроде как изобразил свое недовольство за порчу ректорского кабинета. Для профилактики, так сказать, потому что ректорат опять не найдет виновных, тогда претензий к его ребятам быть не может.
Теперь пора заняться тренировками. Через физические нагрузки до молодежи лучше доходит, что он имел в виду. Мастер повернулся, чтобы распределить новые задания среди учеников из знатных магических семей Огерта и молодых шитеров, которых ему доверяли столичные кланы.
– А что, надписей на этот раз не будет? – едва слышно прошептала за его спиной Мира.
Мирослава – хорошая девчонка, очень талантливая, но такая заноза в заднице! Кстати, она тоже хоть как-то может влиять на шалопаев Бальмануг, когда Рилминегу, нанщику с четвертого курса, не до воспитания своих племянников.
– Обижаешь! – тихо раздалось в ответ.
– Но про них же ничего не сказали...
– Зато когда комнаты прогреются, температура воздуха поднимется, и краска вступит в реакцию... – шептались позади.
Нет, он точно слишком стар для всего этого, подумал мастер. Как раньше всё было просто – не кулаком или мечом, так огнем или там наном можно было решить проблемы с противниками. А теперь столько новинок появилось на рынке, в том числе рынке оружия!
И поди во всём этом разберись! И подвохи от молодежи всё сложнее предугадывать, они как чего придумают! На прошлой неделе опять неизвестные доброжелатели прислали коробку-сюрприз из "Тупичка Гоблина". Но теперь Каркут умнее, не стал сразу ее открывать, и так после последней посылки чуть сердечный удар не хватил. Вначале дождется внука в гости и спросит, какие новые пакости появились в каталоге "Тупичка", чтобы быть готовым. А потом этим хорошо ему известным "доброжелателям" их длинные уши всё-таки оборвет!
– Чего стоим, оболтусы?! Время идет! А ну-ка, разбились на пары и продолжили! – гаркнул мастер, оглядывая толпу своих учеников и заглушив улыбку еще на подходе.
Хорошие ребята у него собрались, хоть и глупые пока еще обалдуи. Учить их и учить, но все талантливые, далеко пойдут. А что до ума и опыта... с годами у них добавится.
Может быть.
Но он лично приложит все силы, чтобы быстрее выстругать из этих оболтусов настоящих боевых магов, достойных уважения!
