свободы, возникшим, стоило нам оторваться от земли.
Солнышко ярко светило, освещая парадный вход в замок Бессмертных. Ещё оно освещало пару снесённых Горынычем декоративных колонн, которые мы случайно задели при приземлении, но… они очень живописно выглядели. Мне нравилось!
– А может ещё кружочек? – сияя улыбкой, уточнила я у ящера, захотев ещё немного полетать.
– Елена! – рядом возникла Кладенец. – Сначала идём к Коше… пока ты на ногах стоять в состоянии…
Последнюю её фразу я не расслышала, но переспрашивать не стала.
– Ты права! – закивала я головой. – Кошу нужно обязательно позвать покататься с нами! Вперёд!
Я уверенно направилась в сторону входа, игнорируя предостерегающие выкрики братьев. Так как обращались ко мне они хором, вычленить отдельные фразы я не смогла. Зато поняла общий посыл – они не хотели, чтобы я шла одна.
– Ребята, – протянула я, с трудом приоткрывая тяжеленную дверь. – Все за мной!
– Боюсь, я не пролезу, Елена, – расстроенно произнёс Горыныч. – Но я попробую!
Инстинкты ящера не обманули – задняя его часть в дверь не прошла. Это было немного обидно. А вот то, что и обратно ему было не высунуться – меня откровенно рассмешило.
– Мне кажется, это «ж-ж-ж» неспроста! – прокомментировала я, вспомнив одного всем известного медведя, поймав изумлённые взгляды братьев. – Что? – пожала я плечами. – Помогите ему, что ли…
Сыновья Сокола как-то неодобрительно покачали головами, но исполнять мою просьбу всё же взялись, подсказывая Горынычу, как ему лучше выбраться из западни.
Немного понаблюдав за ними, я откровенно загрустила, переключая своё внимание на пустой парадный зал.
– Тук-тук! – крикнула, решив привлечь внимание к себе, но в ответ никто не откликнулся. – А где все?
– Никого нет, – хмыкнула в ответ Кладенец, задумчиво обернувшись в сторону братьев, пытающихся протащить внутрь застрявшего Горыныча. – Думаю, они и без нас справятся… Пойдём?
– Пошли, – согласно закивала я головой, готовая следовать за Кладенцом куда угодно.
Мы прошли несколько чудесных коридоров, направляясь в тронный зал, знакомой дорогой. Именно тут меня вёл Финист, для встречи со Святогором.
– Так грустно, – печально вздохнула я.
– Вторая стадия, – странно ответила мне Кладенец. – А я тебе говорила: «Не пей!».
– Что?
– Отвар, – пояснила мне меч. – Сначала приходит ощущение абсолютного счастья. Обманчивое ощущение, так как на смену ему приходит тоска. Следом лёгкое раздражение, если конечно никто на большее провоцировать не будет… Ну, а затем и в сон начнёт клонить.
– Ты такая чуткая, – умилилась я, мало что поняв из её слов. – Так переживаешь за меня. А я тебя благодарила? Клава, от души…
– А, ну да, – куда-то в сторону произнесла меч. – Ещё и приступы сентиментальности…
И всё же с Кладенцом мне повезло. Хорошая ведь, хоть и прячет свою доброту за циничными замечаниями.
– Клав, – войдя в тронный зал, я решила немедленно рассказать мечу о том, как я люблю её и ценю. – Ты…
– Елена! – перебил меня удивлённый возглас царевны Лебедь. – Ты…
– Я, – обернувшись, я окатила девицу презрительным взглядом. – Не ожидала?
Как она меня сейчас раздражала! Это просто невозможно передать словами… Стоит, вся такая из себя… с кокошником…
– Зачем ты здесь? – задала Лебедь самый неудачный вопрос из всех возможных.
– А вот и провокатор раздражения, – простонала Кладенец, вставая передо мной и закрывая обзор на царевну. – Еленушка, ты там говорила, что любишь меня, да? Повтори, так интересно…
– Не сейчас, – мотнула я головой, делая шаг в сторону и обращаясь к Лебеди. – Я пришла разобраться с одним недоразумением…
– Елена, одумайся! – перебила меня Лебедь, не дав договорить, что недоразумение – это она и есть. – Кощей не заслуживает смерти…
– А кто тебе, мымра, сказал, что я пришла за Кошей? – уточнила я, чувствуя, что с каждой минутой Лебедь меня раздражает всё больше и больше. Хотя, казалось бы, а куда больше?
Слухи оказались правдой. Никого в замке нет, а Лебедь – есть. Мне это казалось вопиющим предательством. И даже успокаивающий отвар, кажется, переставал действовать. Нет, я всё ещё ощущала удивительную лёгкость и некую… заторможенность, но. Но!
– Клава! – рявкнула я, повернув голову в сторону задумчиво молчавшей Кладенца. – Коша действительно живёт с курицей!
– Это он не прав, – улыбнулась мне меч. – Поговорим с ним?
– Нет. Сначала мы эту индейку сейчас тобой немного проткнём, – выдала я, указав пальцем в сторону опасливо замершей царевны. – А Горыныч нам её потом поджарит. Ты когда-нибудь ела шашлык из ле-бе-дя-ти-ны? – по слогам уточнила я, боясь что-то не выговорить в трудном для меня сейчас слове.
– Не-а! – весело ответила Кладенец.
– Вот и я нет, – печально вздохнула я, начиная двигаться в сторону Лебеди. – Но очень хочу попробовать…
Взвизгнув, царевна Лебедь бросилась бежать.
– Вот же… – притопнув ногой и чуть не упав, я осторожно направилась следом. – Куда она?
– На второй этаж, – отозвалась меч. – Ты на ступеньках аккуратно, ладно? Перебирай ножками. И за перила держись.
– Какая ты… хорошая, – умилилась я, почувствовав, как на глазах выступают слёзы. – Клавка! Дай я тебя обниму!
– Елена! Перила! – рявкнула меч, но было уже поздно.
– Поймал! – перехватил меня один из братьев, обняв за талию и не дав навернуться кубарем вниз, из-за потерянного равновесия.
Кто это был – я сейчас не понимала. Уточнять не стала, обернувшись на раздавшийся грохот. Интересно, что это там так бухнуло? Неужели Горыныч всё-таки пролез? Судя по звукам – вместе со стеной. Но, главное вылез.
– А мы куда идём? – нахмурилась я, остановившись на самом верху лестницы, от души зевнув и хихикнув. – Забыла…
– Жарить лебедя, – напомнила мне Кладенец.
– Лебледь! – громко и радостно протянула я, возобновив движение по коридору. – Ляблядь!
– Через дверь от нас спальня Коши, – хмыкнула мне на ухо Кладенец. – Курочка там.
– В следующей? – улыбнулась я, предвкушая скорую расправу над соперницей. – Спасибо, Клав.
– Да не за что, – рассмеялась Кладенец.
В голове весело шумело, скорее всего от странно охватившего меня азарта.
– Раз-два-три-четыре-пять, – рассмеялась я, прикрыв
