я… ее убила. Да, и о планах сестры не забыла упомянуть, хотя мотивы ее поступков для Эктора Спелла и без того должны быть ясны.
Замолчала, и будто по совпадению автомобиль остановился, выплевывая из-под мощных покрышек скальные обломки. Приехали.
— Во всей этой истории, — холодно произнес отец, — меня больше всего волнует то, что ты даже мысли не допустила сообщить обо всем мне. Удивительная безотвественность, Диана, — он поднялся, но уже на выходе обернулся. — Всё могло закончиться даже не начавшись, но ты решила молчать. Больше возможности что-либо скрыть от меня у тебя не будет, и не надейся.
Кованная металлическая ограда по периметру особняка тянулась вверх острыми шпилями, которые, казалось, грозились пронзить чернильное небо. Ветер смешивал со снегом пожухлые листья так и новоря швырнуть этот ком мне в лицо. Но я не остановилась, пока шла к монументальному зданию из кирпича и бетона, три этажа которого искрились светом. Видимо, нас ждали.
И не только особняк.
Еще одна мини-армия из облаченных в безликий серый мундир оборотней. Красные нашивки на груди и вороте отсутствовали, а это значило, что они не из личной гвардии безопасников отца, а лишь из нижней ступени. Гвардейцы клана.
Обернувшись в холле, Эктор Спелл вперил в меня взгляд ледяных глаз. Коронный прием, сообщающий, что сейчас последует очередной приказ. Приказ, который ни оспорить, ни поторговаться. Как всегда.
А ведь в первые дни, когда отец только появился на пороге нашего с мамой дома, он часто улыбался. Казался вежливым, обходительным мужчиной, пусть и с охраной за спиной. Тогда даже было похоже, что он рад найти дочь и не прочь наладить наши отношения. Обещал позаботиться обо мне и матери, окружить заботой и всем необходимым, незаметно подсовывая контракт выверенным движением руки.
— У тебя час чтобы привести себя в подобие порядка. Буду ждать внизу.
— Я провожу, — вызвался Ройс, а потом указал на витую лестницу, спиралью уходящую на второй этаж.
И почти сразу я оказалась перед вычурной дверью, обнесенной узорным мраморным наличником.
В проеме он замер и глаза цвета сангрии ощупали меня с ног до головы за пару секунд, но не упустив ни единой детали.
— Если тебе что-то нужно, просто…
— Нет, — отрезала я, закрывая дверь перед его лицом, а потом выдохнув, скатилась на пол прямо по твердому монолиту дорогого дерева.
И тут оно накатило. Удушье, когда понимаешь, что если не вырваться из этого плена, то просто засохнешь, как вишневое дерево, которое пересадили в пустыню и даже не оросили водой напоследок. Стены роскошной спальни, утопающей в мягком свете, сжимались, потолок с хрустальной люстрой грозился меня придавить. Еще одна клетка для красивой птички. До боли похожая на такую же, только уже на землях клана, где я провела год. Слова Ивара вспыхнули в голове, будто это он сейчас сидел рядом и втолковывал их мне прямо на ухо:
“— Крошка Ди, ты хочешь продолжать играть в игры своего отца, или закончишь эту партию?”
Наверное, и правда пора заканчивать.
Я так больше не могла.
Мне нужно вырваться отсюда и выцарапать любимого из когтей отца.
Даже волчица внутри, которую я теперь ощущала как живую, искрящуюся светом душу, молила поскорее пустить ее к лису. Странная они парочка. Разные по сути, но изнывающие от любви друг к другу. Пусть хвостатая ипостась и была частью меня, иногда мне казалось, что она живет по каким-то своим законам, не подчиняясь правилам, да и природе вида в целом.
Наконец я встала, на ходу скидывая кроссовки прямо на белоснежный пушистый ковер, и отправилась в ванную.
Душ. Холодная вода сменяла горячую и так несколько раз. Контраст температур меня взбодрил, прочистил разум, будто откидывал лишнюю шелуху. Кровь с ладоней утекала в слив, но вот из памяти все произошедшее так просто не смыть. Зато мне полегчало, если можно так сказать. Осталась только цель.
Но как ее добиться?
Когда час истек, я с влажными, собранными в косу волосами и в простом, но чистом спортивном костюме, вышла из комнаты, чтобы через пару минут спуститься вниз. Несколько оборотней в серых камзолах тут же скрестили на мне взгляды.
— Где альфа? — спросила, когда поравнялась в самым взрослым на вид мужчиной, виски которого украшала серебристая проседь.
Тот кивнул на неприметную дверь под лестницей.
— В подвале, принцесса.
В подвале, вот как? Держу пари, Риан тоже там. Отец его допрашивает, угрожает, давит авторитетом. Он умеет и даже любит это делать, доказывая всем свою власть. Но я приказала себе откинуть гнетущие мысли, чтобы не травить лишний раз душу. Адриан все равно под него не прогнется, в этом я была уверена на все сто.
И все равно, переступая порог темного помещения, в котором, казалось, даже время замерло, от нервов я стиснула ладони, чтобы они не выдали мою дрожь.
— Значит так… — говорил своему ставленнику отец, но с моим появлением осекся и они оба повернулись ко мне. — Вот и ты, дочь, и выглядишь, должен заметить, намного лучше. Так ведь, Ройс?
Огненный волк кивнул, но мне было не до него.
За их спинами на наспех отштукатуренной стене висел плазменный экран, на котором черно-белое изображенеи камеры наблюдения явило мне его… Риан сидел за пустым столом, и даже так, сквозь монитор, мне было ясно, что он всеми силами старается держать спину прямой. Но вот глаза его смотрели с какой-то горькой обреченностью, причину которой я не понимала. Всё нутро сжалось от одного единственного желания быть рядом. Взять его лицо в свои ладони и вынудить взглянуть на меня. Сказать, что мы со всем справимся, ведь если уж Кэт не дали совершить задуманное, то что нам Эктор Спелл и его клан. Так, пустяки. Досадная помеха счастью.
В это я верила. А значит, пора пообщаться с отцом открыто.
— Зачем он тебе? — почти спокойно спросила я, однако оторвать взгляда от парня не могла.
— Поговорить о его будущем, конечно. Альфа Северных Лисов…
— Но клана ведь нет, — напомнила я отцу, кое-как отступая от монитора на шаг.
— Ошибаешься, есть. По крайней мере его зачатки. В текущей политической ситуации я просто не имею права разбрасываться отпрысками правящих семей.
— В текущей ситуации?
Спелл пожал плечами и передал Ройсу папку, которую до этого сжимал в руках.
— Мы готовимся к войне, все просто. Но даже не это самое страшное… Впрочем, сегодня я не готов говорить об угрозах для привычного нам мира. А война назревала давно. С
