— О каком пророчестве ты говоришь?
— Позже, милая. Сейчас у нас другие проблемы.
Валин снова вернулся к креслу и опустился в него, закинув ногу на ногу. Я осторожно села на кровати, искоса глядя на него.
— Что будет с Фарией?
— Я освобожу ее. Причем все будет выглядеть так, что я ее спас.
— Она ведь расскажет про Анариэль. А та, я думаю, не станет скрывать твою роль в этой историю.
— Я решу этот вопрос. Итак, вернемся к нашей свадьбе. Я сообщу отцу, что собираюсь на тебе жениться.
— Думаешь, он позволит тебе это? Я — не драконица.
— Я заметил, — ледяной окинул меня оценивающим взглядом. — Но твои способности перекрывают этот недостаток.
— Зачем они тебе? Я все равно не могу ими воспользоваться из-за браслетов.
— Да, дорогая, тебе придется носить их пожизненно. Позже я закажу более изящный вариант, чтобы у других не возникало вопросов, что на тебе надето. Внешне они будут выглядеть как обычные брачные браслеты.
— Ты думаешь, Владыка или Вэлиан поверят, что я добровольно согласилась стать твоей женой?
— Поверят, — уверенно кивнул дракон. — Ты ведь сделаешь для этого все? Кстати, о Вэлиане. Между вами ведь ничего не было?
— Что? — не поняла я.
— Ну, вы не были любовниками.
— Это не твое дело.
— Милая, отныне это мое дело. Я его к тебе даже на пушечный выстрел не подпущу. Имей в виду. И вообще ни одного мужчину.
— А как же Варниара? Она ведь твоя невеста.
— Эта ледышка никогда мне не нравилась. Просто пришло время жениться и обзаводиться наследниками. Она подвернулась. Вот так и сложилось. Ладно, мне пора подготовить твое возвращение и спасение твоей подруги, — Валин поднялся на ноги.
— Я хочу ее увидеть.
— Нет. И будь разумной девочкой. Ешь. Иначе мне придется кормить тебя насильно.
— Что ты пообещал Анариэль? — кинула я ему вдогонку.
— Эта идиотка поверила, что я на ней женюсь, — с улыбкой оглянулся ледяной. — Ладно, не скучай, милая. Вечером вернусь. Расскажу последние новости и принесу одежду.
Я снова, в который раз за последнее время, осталась одна. Хотелось выть, кричать и крушить все вокруг. Валин загнал меня в угол. Он прекрасно понимает, что ради благополучия своих родителей, я пойду на все. Но ведь должен быть какой-то выход! Боги были бы ко мне слишком несправедливы, отдав меня этому ледяному. Нет! Я не стану его женой! Пусть он пока считает, что я смирилась со своей участью и потеряет бдительность. А там будет видно.
Приняв решение и немного успокоившись, я покосилась на уже остывший завтрак. Мне еще понадобятся силы для борьбы, поэтому придется есть через силу. Я пересела за стол. Кашу от себя отодвинула сразу. А вот печенье съела с удовольствием, запив чаем с ароматом каких-то фруктов.
Перекусив, я прошлась по комнате. Валин сказал, что придет вечером. Заняться до этого времени мне было нечем, поэтому я легла. В стекло ударили первые капли, а за ними на землю обрушился страшный ливень. Под мерный стук струй в окно я медленно провалилась в сон.
Проснулась от того, что мне было холодно. Нехотя разлепила глаза. Дождь прекратился, но погода по-прежнему оставалась мрачной. Я встала, заметив на столе новые блюда: суп, жареная картошка, рыба и чай. Аппетит даже не сделал попыток вернуться. Я выглянула в окно. Над домом тяжело висели свинцовые тучи. В двери повернулся ключ и я резко развернулась, ожидая увидеть Валина. Но вместо него в комнату вошла Анариэль, тут же окинув меня оценивающим взглядом.
— Хм, Валин к тебе слишком благосклонен, — произнесла она, скрестив руки на груди. — Я думала, он позабавится с тобой одну ночь и вышвырнет на улицу.
Меня передернуло от услышанного. Возможно, ледяной так и собирался поступить со мной изначально.
— Ну же, скажи, Ириэн, кто из них лучше в постели? Вэлиан или его брат?
— Я понятия не имею, о чем ты, — раздраженно бросила я.
— Хочешь сказать, Валин тебя не тронул? — ухмыльнулась она.
— Нет. Он собирается жениться на мне.
— Что? — Анариэль громко расхохоталась. — Да кто ты такая, чтобы принц ледяной империи женился на тебе?
— Полагаю, будущая императрица, — решила я подлить масла в огонь.
— Врешь, — зашипела эльфийка.
— Нет. Валин сделал мне предложение, — передернула я плечами. — И я согласилась. А ты, что, ревнуешь? Мне казалось, ты неравнодушна к Вэлиану.
— Валин не мог сделать тебе предложение, — сквозь стиснутые зубы произнесла Анариэль и двинулась ко мне. — Он должен жениться на мне.
— Прости, вынуждена тебя разочаровать. Сегодня о нашей свадьбе он должен сообщить своему отцу.
— Ты врешь!
— Я говорю чистую правду. Можешь спросить у него.
— Я тебе не верю, — взвизгнула эльфийка и бросилась на меня.
Мы вцепились друг другу в волосы, как базарные девки. Я не удержалась и упала на кровать. Анариэль навалилась сверху.
— Что здесь происходит? — услышала я властный голос ледяного.
Эльфийка замерла, не сводя с меня ненавидящего взгляда и продолжая сидеть сверху.
— Эта мерзавка сказала, что ты женишься на ней.
— Она сказала правду, — спокойно ответил Валин.
— Но ты обещал жениться на мне, — взвилась она.
— Мои планы изменились.
— Я тебя уничтожу!
Я, наконец, столкнула Анариэль с себя и села. Она вскочила на ноги и встала перед драконом. У нее только что из ушей пар не валил.
— Ты ничего не сделаешь, — невозмутимо произнес мужчина. — И ты знаешь, почему.
Эльфийка мгновенно сникла, бросила на меня злой взгляд и пулей вылетела из комнаты.
— Я смотрю, ты умеешь прекрасно находить общий язык с другими, — сыронизировала я.
— Да, это мой врожденный дар, — с улыбкой кивнул ледяной.
Только сейчас я заметила у него в руках три коробки. Одна большая и две поменьше.
— Что с Фарией?
— Она дома. С ней все в порядке, — ответил Валин, поставив ношу на стол. — Ты снова ничего не ела?
— Я спала.
— Я принес тебе платье, туфли и нижнее белье. Лично выбирал, — поиграл бровями мужчина. Я отвернулась, вызвав у него тихий смех. — Отец одобрил мой выбор. Варниара вернулась домой. Тебя ищут по всей Эльфийской империи. Вэлиан рвет и мечет.
Последнюю фразу ледяной произнес, не скрывая удовольствия.
— Я хочу знать, зачем я тебе нужна! — потребовала я.
— Ириэн, ты повторяешься.
— Что за пророчество?
Дракон тяжело вздохнул и присел на край стола.
— Ты ведь знаешь историю образования Арвелийской империи?
— Знаю, — кивнула я.
Валин внезапно встал и подошел ко мне, сев рядом и развернув меня спиной к себе. Я напряглась, ожидая от него очередной гадости. Но вместо этого он начал аккуратно распутывать мои волосы, которые после потасовки с Анариэль превратились в одно большое гнездо.
