двери и распахнул ее. И вдруг зажмурился. В лицо ему ударил такой яркий свет, что на глазах выступили слезы. После траурной темноты зала все казалось слишком ярким и цветным. Он сделал еще один шаг и крепче прижал к себе Озби:
— Мы сейчас уйдем отсюда, малыш… Мы уже почти ушли.
Раст сделал еще один шаг и вдруг почувствовал, что падает. Пол закружился у него под ногами, стены вспыхнули белым светом, и он услышал тихий женский голос:
— С возвращением, Раст…
Комда тихо покинула комнату. Раст и Озби сидели на кроватях, крепко обнявшись. В их глазах блестели слезы. Они даже не заметили ее ухода. Женщина чувствовала облегчение. Тяжелый груз упал с её души. Она шла по коридору, не замечая, что улыбается. Её расчет оказался верным. Теперь она знала, почему первые две попытки не удались. Раст был слишком гордым человеком и в глубине души не желал принимать помощь от других, пусть даже дорогих ему людей. Но когда помощь потребовалась слабому и беспомощному, он не смог отказать в ней.
Комда подошла к своей каюте, но не стала заходить внутрь. Она прошла чуть дальше и остановилась у комнаты Гдаша. Дверь в неё была открыта, и ее новый помощник сердитым взглядом провожал всех проходящих мимо. Комда сделала вид, что не видит, насколько он обижен и громко спросила:
— Гдаш, сколько времени ты собираешься сидеть здесь без дела? Пойдем, я расскажу тебе о твоих новых обязанностях!
Могучий вагкх неохотно последовал за ней. Прошло всего лишь несколько минут с тех пор, как Комда начала объяснять, чем теперь ему предстоит заниматься, как он не выдержал и громко возмутился:
— Да я этого за месяц не сделаю! И, вообще, все это невозможно запомнить!
Комда, чувствуя, что начинает сердиться на упрямца, голосом, не допускающим возражений, добавила:
— Хорошо, я буду писать тебе план на день. И будь любезен выполнять все точно. Иначе я поверю, что вагкхи хуже андроидов, потому что ленивы и не хотят работать.
Гдаш возмущенно засопел, но не смог ничего возразить. Он молчал, не решаясь задать вопрос.
— Ты хочешь что — то спросить?
— А как же игра в нарды?
Женщина посмотрела на него, и взгляд ее смягчился:
— Если у тебя будет оставаться свободное время после всех поручений, я с удовольствием сыграю с тобой!
* * *
Следующее утро Озби начал с поисков Комды. Он хотел выразить ей свою признательность за Раста. Но, обойдя почти весь корабль, он так и не смог найти ее. Все офицеры, которых он встречал, говорили, что сегодня не видели ее. Он пробовал отыскать её при помощи браслета энергий, но тот не изменял свой цвет, оставаясь равномерно синим.
В конце концов, Озби пришел к каюте капитана. Дверь была приоткрыта. Он осторожно заглянул внутрь. Женщины там не было, но у стола он увидел Гдаша. Десантник не выглядел обиженным или сердитым, скорее, сосредоточенным. Озби перешагнул порог комнаты и спросил:
— Я ищу Комду. Ты не знаешь, где она?
Гдаш повернул к нему лицо и ответил:
— Не знаю. Сказала, что ее не будет пару дней. Интересно, как такое может быть здесь, на корабле? Еще оставила мне список поручений. Я с утра бегаю, выполняя его, и уже весь взмок.
Действительно, на висках Гдаша блестел пот, а волосы казались влажными, будто он только что принял душ.
— А для меня ничего нет в этом списке?
— Сейчас посмотрю.
Палец замкома заскользил по строчкам. Наконец, он остановился и Гдаш прочитал: «Для Озби. Обратиться за разъяснениями и указаниями к командиру Озгушу».
— Вот и все, парень. Думай, что хочешь. Больше никаких указаний нет.
— Тогда я воспользуюсь тем, что есть.
Озби пошел в рубку. Он знал, что Озгуш находится там. Ему понадобилось всего несколько минут. Командир сидел внизу, за столом и теребил бороду. Озби понял, что Озгуш раздумывает над чем-то серьезным.
— Командир, я встретил Гдаша, и он прочел мне список поручений капитана. В нем говорится, что я должен обратиться к вам.
— Все правильно, Озби. Присаживайся. Вот что она просила передать тебе.
Он нажал на кнопку пульта, и на экране монитора появилось лицо Комды:
— Озгуш, передайте, пожалуйста, Озби, что я решила воспользоваться настоятельным советом Энди и собираюсь провести пару дней в комнате-реакторе. Я написала список дел, которые нужно сделать за два дня и отдала его Гдашу. В дополнение к нему прошу Озби осуществить уборку на трех дальних складах. На тех, где вы скрывались от меня. Уборку нужно завершить в течение одних суток.
Озби не стал ничего обсуждать с Озгушем, а поторопился отправиться в свое подразделение. По пути у него в голове кружились две мысли. Одна была радостной. Он испытывал облегчение оттого, что Комда все же решила идти к Тресс, предварительно предприняв меры предосторожности. Другая вызвала улыбку на его лице. За последние сутки многие говорили ему, что он слишком «закручивает гайки» с десантом. Из того поручения, что дала Комда, было понятно, что она поддерживает его. Видимо капитан проверила «гайки» и решила затянуть их еще туже.
* * *
Озби ходил из одного склада в другой. Ходдти молчаливой тенью следовал за ним по пятам. Сегодня все тренировки были отменены. Десантники убирали склады. Здесь было пыльно и сумрачно. Когда они прятались здесь, это было на руку вагкхам. Сейчас Озби рассуждал по-другому.
Он удивлялся, как они не задохнулись тогда от пыли и не утонули в грязи. «Синяя чайка» была очень чистоплотной, если так можно было сказать о корабле. Мужчина не понимал, как такие помещения могли существовать на судне. Несколько раз прокрутив в голове эту мысль, он решил, что это делалось специально. С «воспитательной» целью. Например, как сейчас…
Десантники молча выслушали приказ и с мрачными лицами приступили к его исполнению. Они ворочали тяжелые ящики, таскали огромные металлические болванки и сметали мусор. Озби намеренно поставил в пары тех, кто сражался во время мятежа по разные стороны. И теперь прислушивался к их разговорам, переходя из одного помещения в другое.
В одном месте он стал свидетелем сцены, которую можно было считать показательной. Два вагкха подняли коробку, но не смогли удержать ее. Она упала, и ее содержимое рассыпалось. Таким образом, мужчины «добавили» себе работы. Приходилось собирать острые и ржавые куски каких-то деталей и по одной относить их в мусороуборочный контейнер. Один из десантников громко, так, что его услышал не только Озби, но и другие,
