Поэтому хорошо, что Турнир Четырёх Академий состоится на одной из самых больших по своей территории площадке, которая может вместить в себя невероятное количество зрителей.
Ему нужен Источник!
Магия, которая сладкой патокой растечётся по крови, наполняя каждую клеточку тела Силой, от которой голова пойдёт кругом.
Он ещё помнил, как осушил одну девушку, владеющей такой же магией. И как она умирала, корчась в муках, пока Эндмар ощущал прилив жизненной энергии, пока Сила распространялась по всему телу, принося блаженство и удовлетворение.
И вот сейчас он фактически предвкушал, как Сила истинной Даррена потечёт по венам правителя Эйроса. Как он будет улыбаться, видя корчи девчонки и страдания того, кто не должен был родиться на свет. Как он будет утопать в своём горе, не имея возможности хоть как-то помочь той, кто предназначен ему Судьбой. А Эндмар станет купаться в той боли, которую испытает Дарен.
Да-а, Эндмар уничтожит её! И тогда никакое предсказание его почившей супруги не сбудется.
Тан Сэррей довольно заулыбался, обнажая ряд ровных белых зубов. В полумраке эта улыбка больше походила на оскал, что делало внешность демона жуткой и хищной.
Зал малого совета.
Эндмар помнил тот день, когда прошлый правитель посвятил его в семейную тайну. Когда открыл секрет, который передаётся от отца к сыну из поколения в поколение.
Виверны.
Потрясающие создания. Они похожи на драконов, но при этом имеют по две конечности, в отличие тех, кого Эндмар презирает всем своим чёрным сердцем. Виверны преданы своему хозяину. Никогда не ослушаются и исполнят любой приказ. Даже умрут, если он этого пожелает.
Но ему не нужна из смерть! Только власть!
И для этого ему необходима Сила Источника. Только тогда весь Астарот преклонит колени перед могуществом демона Алого пламени! Даже те, кто сейчас воротят свои непомазанные носы, склонятся перед Тан Сэрреем!
Да-а, Турнир — идеальное место, чтобы сделать свой первый удар. Источник. Никто не посмеет остановить правителя Эйроса. Никто не встанет у него на пути. Тем более, когда за спиной Эндмара будет стоять его собственное крылатое войско. Даже Даррен не сможет ничего сделать, чтобы остановить его. Он ничтожный, никчёмный, слабый выродок, которому нет места в этом мире. Он — всего лишь ошибка природы. Не более. Даррен не посмеет сопротивляться.
Но даже если и попытается, то виверны знают своё дело. Один приказ, и Саргат сдохнет, познав синее пламя виверн.
От этих мыслей Эндмар зло засмеялся, из-за чего смех показался больше утробным рычанием, связанным с предвкушением скорой победы.
Полуразрушенные стены отразили его смех, разнося по всему залу, чтобы затем притаится в самых тёмных его уголках.
— Я смотрю, ты развлекаешься, — неожиданно раздался чей-то голос. — По какому поводу веселье?
Эндмар резко развернулся на звук.
Перед ним, привалившись плечом к стене, стоял высокий, широкоплечий мужчина с длинными белыми волосами и льдистым взглядом.
Светлые одежды, как и волосы, говорили о том, что он не здешний.
Кто он? Откуда?
— Ты кто такой? — недовольно поинтересовался Тан Сэррей, приосаниваясь, будто пытаясь сделать себя выше.
— Не переживай, демон, я тебе не враг. Скорее, наоборот, — и незнакомец лениво рассмеялся, отталкиваясь от стены и направляясь в сторону правителя Эйроса.
— Стой на месте. — Голос Эндмара спокоен, но при этом твёрд и решителен. Он не боится своего незваного собеседника.
— Как скажешь, — мужчина в примирительном жесте поднял руки вверх.
— Кто ты такой и зачем пожаловал?
Взгляд демона прямой и уверенный.
— Друг, — непринуждённо пожал плечами блондин, волосы которого были заплетены в длинную, замысловатую косу.
— Это не ответ.
— Согласен, — хохотнув, кивнул он. — Ладно, так и быть, представлюсь.
И он склонился в шуточном поклоне, разведя руки в стороны и согнув одну ногу в колене, после чего насмешливо посмотрел в сторону демона:
— Я — регент Долины Снежных драконов — Брэй Он Ди Рэй. Уверен, твой предок хоть раз, но упоминал обо мне. Не так ли?
На лице дракона появилась злая ухмылка, а брови Эндмара сошлись на переносице.
— Ты дракон. — Не вопрос — утверждение.
— Ага, — кивнул тот, выпрямляясь и снова направляясь в сторону правителя Эйроса.
— Но как?
— Что именно? — насмешливо выгнул бровь Брэй
— Как ты вернулся? И сколько вас?
Вопросы, на которые Эндмару срочно требовались ответы.
— Источник. Она пробудила нас.
Казалось, что данный разговор для дракона — не более, чем обыденная беседа о погоде.
Но то, каким колючим и цепким оставался его взгляд, говорило об обратном — этот разговор важен для него.
— Пробудила? Но вы же покинули…
— Никуда мы не уходили! — раздражённо рыкнул дракон, сверкнув своими льдистыми глазами на демона. — Мы всегда были тут.
— Я не понимаю.
— А тебе и не нужно ничего понимать. — Ди Рэй усмехнулся, а затем с некой издёвкой добавил: — Друг мой.
— Зачем ты пожаловал? И как вообще оказался в этом месте? Оно охраняется и…
— Для того, у кого в руках почти безграничная мощь, нет ничего невозможного, Эндмар. А пришёл я к тебе с подарком.
Тан Сэррей подозрительно сузил глаза, готовый в любой момент принять свой демонический облик.
— Я знаю, что тебе нужен Источник…
— Откуда?
— Это не столь важно, — отмахнулся от него регент. — Суть в другом — можешь больше не искать и не охотиться за девчонкой. Она уже мертва.
— Что? — голос демона моментально осип, а все те планы, которые он не так давно строил, начали рушиться в голове, будто карточный домик. Всё, о чем он так долго мечтал, к чему готовился, всё пошло прахом.
— Можно сказать, что я убил её. Предварительно отняв Силу.
При этих словах Эндмар напрягся.
Значит, то, что ему нужно, теперь находится у этого ящера?
— И не смотри на меня столь алчущим взглядом, — засмеялся регент. — Всё равно не сможешь отнять то, о чём только что подумал.
— Почему это? — презрительно скривив губы и сложив руки на груди, поинтересовался правитель Эйроса.
— Потому что я — дракон. А Сила Источника была заключена в кристалл. Кстати, — он сунул руку в карман своего одеяния и достал небольшой чуть светящийся камень, который не так давно находился в пещере на территории Долины Снежных драконов.
— Вот, лови, — хмыкнул Ди Рэй, кидая камень опешившему демону. — Там ещё немного осталось. Я ведь знаю, как ты жаждал этого. Но ты уж не обессудь, я воспользовался им. Я и те, кто меня сопровождает.
— Ты не один? — задал вопрос Эндмар, попутно ловя тот самый кристалл, в котором ещё плескалась Сила Источника. Не такая большая, какая ему была нужно, но хоть что-то. А драконы… Что ж… Если регент прибыл к нему, значит, ему что-то нужно. Осталось выяснить, что именно.
— Конечно, — кивнул Брэй. — Эти драконы преданы мне. И следуют туда же, куда и я. Они повинуются каждому моему слову, и среди них нет предателей. Каждому из них я преподнёс дар — Силу, которую отнял у Источника. Вернее, у истинной твоего сына.
— Он мне не сын, — уже более расслабленно отозвался Тан Сэррей. — Он — всего лишь выродок, сотворённый темной магией.
— Вот как? — удивлённо приподнял бровь регент. — А что же твои виверны? Они ведь тоже порождение такой магии.
— А тебя это не касается, — усмехнулся демон, незаметно поглощая магию их кристалла.
— Ну, как скажешь, — кивнул дракон.
— И всё же, с какой целью ты прибыл ко мне? Раз Источник мёртв, то тебе от меня что-то нужно?
— Я желаю того же, чего и ты — власти. И если учесть, что на данный момент я сильнейший из всех ныне живущих в Астарот, то предлагаю тебе сделку. Не хочу, знаешь ли, иметь врага за спиной. Лучше уж договориться.
— Как любопытно, — хмыкнул мужчина, пряча уже полностью пустой кристалл в карман своих брюк.
— Мы поделим этот мир поровну, Эндмар. И каждый будет править своей территорией, не влезая в чужие дела и не посягая на то, что ему не принадлежит. Я правлю своими землями, ты — своими. Но прежде, мы завоюем Астарот. Вместе.
