— Просто жить дальше, — пожал он плечами, продолжая смотреть на огонь.
На то, как яркие и обжигающие языки пламени пляшут в камине, «облизывая» сухие поленья, как те трещат, нет-нет, да взметая вверх столпы искр. Как свет от пламени освещает затемнённую комнату, играя причудливыми бликами на поверхностях, и отражаясь на волосах и в черных глазах дракона.
— У меня более нет Силы, чтобы претворить свой план в действие. Зато у тебя они имеются. Я могу направить тебя, указать путь, который поможет отомстить за гибель всего твоего Рода. Заодно спасёшь жизнь той, кто тебе не безразлична.
— Дарина! — тут же догадался Леор, подходя к Данвару. — Рассказывай.
И это была не просьба.
Валлар усмехнулся, и жестом показал, чтобы демон сел рядом — в соседнее кресло.
Как только мужчина занял своё место, Данвар начал свой рассказ:
— Это было давно — когда в мире правили не демоны Алого пламени, а истинные короли Астарот.
— Истинные короли? — удивился Леор, не совсем понимая, о чем толкует этот безумец. Какие короли? Разве Эйросом не всегда правили демоны?
— Те, на ком зиждется вся магия мира, — пояснил дракон. — Именно благодаря им Астарот процветал, демоны света и драконы Долины сосуществовали в мире и гармонии, когда демоны Алого пламени жили в тени, выжидая удобного случая, чтобы нанести удар. Ты, думаю, знаешь, что род Тан Сэррей взошёл на трон после полного передела власти?
И Данвар посмотрел на Леора. Тот утвердительно кивнул.
Да, об этом ему известно. Но вот кто был им предшественниками — нет. Об этом не знает никто. Вернее, Леор так думал.
— Так вот, — проложил дракон, — чтобы это осуществилось, они воспользовались ситуаций. Надо сказать, сложившейся удачно именно для них. Драконы Долины оказались предателями. Брэй Он Ди Рэй — тот, кто в тот момент занимал трон моего почившего отца, вместе со своими соратниками и приближенными решились на омерзительный и просто ужасающий поступок — предали тех, кто возвысил их перед другими расами. Перед всем Астарот. Но регент возжелал большего. Такой власти, чтобы он лично мог править не только Долиной, но и всем миром. Для этого он пошёл на сговор с демонами из рода Тан Сэррей.
— И что произошло дальше? — с искренним интересом поинтересовался Леор, даже немного подавшись корпусом вперёд. Он ещё никогда не слышал такой версии.
— Демоны Алого пламени всех обыграли, — невесело усмехнулся Данвар. — Да, они уничтожили истинных королей Астарот. А когда драконы прибыли на, вроде как, подмогу, в живых из Источников никого не осталось.
При этих словах он сделал паузу и на мгновение прикрыл глаза.
Леор заметил, как подрагивают руки Валлара, как нервно вздымается и опускается его грудь, как венка быстро пульсирует на шее, губы сомкнулись в сплошную линию, а желваки ходят ходуном.
Злость вкупе с сильной душевной болью.
— Ты тоже там кого-то потерял? — осторожно поинтересовался Леор, внимательно следя за реакцией дракона.
Мужчина открыл глаза и посмотрел на своего собеседника. В глазах Валлара плескалась не просто боль, но и безумная тоска:
— Да. Свою истинную и ещё не рождённое дитя.
От его слов Леору стало не по себе. По рукам и ногам поползли неприятные морозные мурашки.
— Мне… — гулко сглотнул демон, — мне очень жаль. Теперь я понимаю, почему ты так стремился отомстить. Потерять истинную — сродни долгой и мучительной смерти.
— Откуда тебе знать? Разве ты когда-нибудь любил? — И снова этот невесёлый смех, а в глазах боль вселенского масштаба.
— До сих пор люблю. Но она не моя истинная. Был момент, когда я думал, что не успею спасти её, что она погибнет… И эта мысль раз за разом разбивала мне сердце, пока я мчался к ней, превозмогая лютый холод, раня свои крылья.
— Но ты ведь спас её.
Данвар не спрашивал, а просто констатировал факт.
— Лишь чудом, — кивнул Леор, подтверждая слова дракона. — И оказалась она там из-за Найрин.
Дракон нахмурился.
— Погоди, ты ведь не хочешь сказать, что та девушка, о которой ты говоришь, это…
— Это Дарина. Та, из кото ты так долго тянул Силы. Та, кого ты хотел лишить магии. Да, это она.
— Я не знал. Да даже если бы и знал, это всё равно ничего бы не изменило — я чётко придерживался намеченного плана, и не собирался сворачиваться с пути. И если бы не Найрин, которая в последний момент совершила глупость, попытавшись убить тебя, то у меня всё получилось бы. Мне не нужна была вся Сила девчонки, ещё бы чуть-чуть, я и начал бы действовать. И ты бы мне в этом помог. Но теперь я не боец. Обычный мужчина, лишённый не только магии, но и возможности вернуть свои крылья. Вархи, конечно, могут доставлять мне магию, но… на то, чтобы полностью восстановиться, понадобится не один век.
— Если для тебя это так важно, то зачем ты спас жизнь мне? Дал бы умереть, и начал бы притворять свой план в действие, как и задумал.
— Потому что ты — ключ к победе над демонами Алого пламени.
Валлар говорил это так, будто это обычная, повседневная и совершенно ничего не значащая беседа. Вот только это было далеко не так!
— Данвар, вот давай ты только не будешь снова мне говорить, что моя магия способна спасти Астарот от неминуемой гибели! Это все чушь!
— Отнюдь, — покачал головой дракон. — Ты ошибаешься. Когда демоны напали на Источники, то при них находились существа, созданные из Скверны. Темной магии, коей не должно быть в этом мире, и все же…
— Существа? — нахмурился Леор, непонимающе глядя на Валлара.
— Именно. Виверны. Монстры, с виду напоминающие драконов, но не имеющие способность принимать другой облик. Они — чудовища. И их огонь — холоден, как лёд, но и настолько же обжигающий, как и живое пламя. Оно способно испепелить кого угодно. Конечно, истинные короли Астарот могли бы с ними справиться, но… Они были застигнуты врасплох, а виверн было слишком много.
— И все же, я не понимаю, при чём тут я?
— А при том, что твои сородичи являются полной противоположностью этим вивернам. Они — созданные из тьмы и при помощи темной магии, ты же, Леор, дитя света. В тебе сокрыта Сила всего твоего Рода. Думаешь, почему Предыдущие правители семьи Тан Сэррей истребили твой Род? Да потому, что вы несли угрозу тому, что они создали. Вы и Источники. И поколение за поколением они истребляли каждого. Пока в итоге не осталось почти никого. Ты — последний представитель демонов света. А девчонка — одна из сильнейших Источников. Жаль только, что она не из королевской семьи, иначе по своей мощи ей не было бы равных. Вы бы создали такой тандем, при котором у Рода Тан Сэррей не было бы и шанса. Но, увы, это не так. Девчонка — лишь одна из многих, у кого открылся дар Источника. Просто он у Дарины сильнее, чем у тех, кто был до неё. А ты, Леор… ты станешь сильнее. И я тебе в этом помогу.
Глава 52
Тем временем во дворце правителя Тан Сэррей.
Пустынное, фактически разрушенное помещение с довольно высокими потолками, которое некогда служило залом для малого совета, и находилось поодаль от дворца правителя Эйроса, сейчас было погружено в полумрак.
Каменные плиты, что лежали на полу, были покрыты многолетним слоем пыли, а кое-где даже проклюнулась трава. Природа всегда берет верх. Даже там, где всё, казалось бы, давным-давно погибло, рано или поздно проклюнется жизнь.
Высокие, испещрённые глубокими трещинами колоны по всему залу, которые когда-то должны были держать сводчатый потолок. Стены из некогда белого редкого асфариума превратились в серое, невзрачное и обычное каменное сооружение. Вместо витражных окон, в которых солнце так любило играть, теперь зияли уродливые дыры.
Некогда величественный зал малого совета превратился в убогое и заброшенное здание.
Эндмар неспешно вышагивал, обдумывая свои дальнейшие действия.
Академия под мощнейшей защитой. Туда ему и его ищейкам входа нет — магия не позволит проникнуть тем, у кого на уме плохие намерения.
