Леди спадет и поместье будет легко захватить.
Так стало официально известно, что в стране зрел заговор, что многие должности в министерстве куплены, что Тот-кого-нельзя-называть был нужен для ухудшения обстановки в стране, что ряд последних крупных законов был спонсирован преступником. И, в довесок, все узнали о тщательно скрываемом родовом даре Поттеров, только что пока никто не знал, откуда у этого рода такое наследство.
Аресты посыпались как из рога изобилия. Прежние должности быстро занимались аристократами, которые любезно согласились немного поработать в тяжелые для страны времена. Толкотня возникла только при разделении мест в Визенгамоте, но каким-то чудом все же удалось создать новое правительство при минимальном количестве Пожирателей.
В этом весьма помог отец Брендона Эйвери — он без зазрения совести сдал всех, кто носил метку, хоть и вытребовал у суда обещание разбирать каждый случай отдельно. Впрочем, после всего узнанного у Марвина Эберсола, многие даже сочувствовали пожирателям. Нарцисса, увы, не успела отгулять свой медовый месяц — Люциуса посадили под домашний арест, взяв с него магическую клятву о сотрудничестве.
Два места в Визенгамоте достались и юным министерским работникам. Поттер и Блэк улыбались натянуто — оба мечтали бы отказаться от подобной чести, но с Вальбургой спорить не решились. Они должны были, дословно: внести свежий взгляд в застарелые порядки министерства. Была в том списке и кандидатура Лили, но та вежливо отказалась. Политикам не слишком-то доверяют. Она будет полезнее как светская львица.
На фоне всех этих волнений свадьба Джеймса и Беллы стала буквально символом новой вехи в истории страны. Красивые, смелые, яркие — в Пророке нарушили традицию и светскому событию отдали разворот. Перечислили гостей, обсудили наряды, восхитились невестой, похвалили жениха.
А в понедельник Джеймс снял свою кандидатуру с выборов. Это была мера побега. Кроме него и Ориона Блэка, который ранее не особенно-то надеялся получить этот пост, не осталось кандидатов. Яксли был уличен в связях с Пожирателями. Стенхолл участвовал в заговоре против аристократии. Бывший министр находился под следствием за множественные взятки. Крауч не смог защитить от пагубного влияния собственного сына.
Самым удивленным был Орион Блэк, который неожиданно для самого себя стал Министром Магии, хотя изначально планировал долго бороться за это место.
* * *
Уже весной Лили могла гулять без охраны. Они выбрались с Сириусом на поздний субботний завтрак в магловское кафе в Лондоне. Здесь они могли сохранять хоть какое-то инкогнито и не опасаться глупых вопросов. Заняли столик у окна и смотрели на спешащих по улице людей.
— Все ведь теперь будет хорошо, правда? — спросила Лили, смотря не столько на Сириуса, сколько в окно.
— Ты все еще переживаешь? — улыбнулся он, поворачиваясь к ней.
Он сам трансфигурировал ее платье, просто создав такое же, как на проходящей мимо девушке, только другого цвета. Цветастое, с довольно короткой юбкой, красно-оранжевой расцветки, оно делало Лили почти неузнаваемой. Сириус уже настолько привык к ее строгим платьям и собранным волосам, что сейчас с особым удовольствием рассматривал жену. Длинные — уже ниже талии — ярко-рыжие волосы делали ее похожей на сказочную фею.
— Конечно, — просто ответила она. — Вдруг еще что случится.
— Не волнуйся. Все заговорщики, включая даже Дамблдора, под арестом. Из Азкабана не сбегают.
Лили неуверенно кивнула. Когда разобрались с заговорщиками, с Пожирателями разобрались уже силами министерства. Больше никто не замедлял процесс расследования, никто не мешал задержаниям. Местонахождение Темного Лорда раскрыли его же последователи. Из Хогвартса, где временно пост директора занял Гораций Слизнорт, забрали последний крестраж. Волдеморта казнили древним варварским способом: через отсечение головы. Труп сожгли. Еще не покинувший страну Сулем подтвердил, что сумасшедший маг точно мертв.
— Лилс, — окликнул ее Сириус, — в чем дело? Ты так даже во время войны не волновалась.
Та смутилась, отпила из крохотной чашки немного чая, и только потом призналась:
— Я хочу ребенка.
Сириус улыбнулся:
— Хорошо. Только учти, мама не позволит отнестись к этому абы как. Ритуалов будет немало, а Снейп обогатится на изготовлении зелий для тебя.
Лили неуверенно всматривалась в его лицо.
— Ты не против?
— А должен? — удивился он. — Разве не для этого люди женятся?
Лили нерешительно улыбнулась. Вот с ним всегда так: чего-то боишься, о чем-то переживаешь, а для него этой проблемы просто не существует. Правда, это не мешает ему создавать проблемы в других местах.
— Но ведь это будет и твой ребенок. Ты-то детей хочешь?
Сириус тихо засмеялся:
— Знаешь, жениться в семнадцать я не собирался, но вот ни минуты пока не жалел. А детям я нравлюсь. Что? Я серьезно. От меня без ума девушки и детишки.
Лили улыбалась и качала головой.
Эпилог. Тринадцать лет спустя
Последние дни августа вышли слишком уж насыщенными, словно вся аристократия Великобритании сговорилась устраивать пикники, балы и морские прогулки. И пока мама совершала визиты, Эридан умудрился оторваться от домовиков, уведя за собой своих верных соратников: такого же неусидчивого Генри Поттера и изнеженного вредину Драко Малфоя.
— Не ной, Драко, мы же скоро в Хогвартс поедем, — немного высокомерно сказал Эридан, пыхтя от усталости.
— Я и не ною, — плаксиво возражал мальчик, — Я заранее предвижу опасности.
— Прорвемся, — уверенно заявил Генри. — Жаль, что Хардвин не с нами, он бы знал точно.
Эридан недовольно нахмурился:
— Если бы брали Хардвина, то пришлось бы тащить с собой еще и Поллукса, а с ним вечно ходит Дорея, уж она бы точно все веселье испортила. Разве что Касси можно было бы взять, но разве ж ее отвоюешь у бабушки?
Эридан Блэк был постарше своих приятелей. Ему в ноябре исполнится двенадцать, он уже немного умеет колдовать. Драко исполнилось одиннадцать только в июне, а Генри — в самом конце июля. Оба охотно признали главенство Эридана, пусть некоторые и называли Генри принцем — он все же получил дар некроманта.
Они росли любопытными и неусидчивыми, встречались почти каждый день, проводили много времени в гостях друг у друга. Будущие наследники обещали стать наказанием для Хогвартса, а пока спорили, на какой факультет поступать. Эридан, сын двух гриффиндорцев, активно агитировал за красно-золотой, а Драко по этим же причинам зазывал всех на Слизерин. И только Генри не мог сказать наверняка, разрываясь между двумя. При этом он был внутренне уверен, что учиться им на Гриффиндоре. Папа говорил, что шляпа дает право выбирать факультет, если этот выбор не очевиден… Эридан Блэк будет в списке первым, так что папа Драко рискует поседеть раньше времени. Ну или они просто будут учиться на разных факультетах.
— Здесь точно можно купаться? — Драко брезгливо осмотрел берег пруда.
— Папа
