Ворвавшись в кабинет я осознала насколько мы все вымотались за последние дни. Советник Мордок спал, полусидя на диване, напротив него, поджав под себя ноги, в кресле дремала Раниярса, а Карай и Анторин вполголоса обсуждали что-то, стоя у окна и доедая поздний ужин, накрытый на подоконнике.
— Как успехи у нашего гения? — спросил император, когда я подошла к ним и, забыв о приличиях, забрала у Карая надкушенный ломтик хлеба.
— Похвастаться пока нечем, — пробурчала, жуя хлеб.
Муж протянул мне бокал воды, я благодарно кивнула, попила, отставила бокал, вернула Караю хлеб, глубоко вздохнула, прошлась по кабинету и уже собралась заговорить, но мужчины не выдержали.
— Да говори уже! — воскликнул Анторин.
— Не томи, одновременно с ним произнёс Карай.
От их громких возгласов проснулись Рани и Мордок. И все в ожидании уставились на меня.
— Я только что общалась с королевой Немией, — не заставила их долго ждать я.
— Сейчас не время для шуток, — напрягся муж.
— Да, совершенно не смешно, — согласился с ним император.
— Девочка моя, тебе нехорошо, — озабоченно спросил Мордок, спросонья забыв о этикете.
— Я, наверное, что-то пропустила, но если Кари говорит, что общалась с Немией, то это наверняка так и есть, — потягиваясь вставила Раниярса. — По крайней мере, она единственная из здесь присутствующих, ни в коем случае не хочу вас обидеть, уважаемый советник, к вам это не относится, кто не скомпрометировал себя неблаговидными поступками.
— Спасибо, — с благодарностью улыбнулась вновь обретённой подруге. — Немия связалась со мной через Никеллу. По всей видимости, она каким-то образом смогла установить временную связь с внучкой, посредством их общей крови и… уникальности девочки. Королева просит о помощи, в свою очередь, обещая нам помочь с выдворением Эмани.
— И ты в это веришь? — усмехнулся Карай.
— Похоже тебе действительно стоит немного отдохнуть, — покачал головой Анторин. — Даже если это действительно была моя тётушка, то я могу поклясться, что она-то уж точно и пальцем не пошевелит, чтобы хоть в чём-то помочь нам.
— Ты просто никогда не был в роли безвольной марионетки и не понимаешь ту глубину ненависти и жажды отмщения, которую испытывает тот, кто находится в подобной ситуации, — ответила как можно более спокойно. — Уверяю тебя, Немия ненавидит Эмани во сто крат больше, чем мы. А ты знаешь, как эта женщина умеет ненавидеть. К тому же, Эмани посягнула на то, чего всегда жаждала королева-мать. Для Немии это вызов. Поверь мне, я знаю эту безумную стерву лучше, чем кто бы то ни было.
— И чего мы добьёмся, если, в чём я сильно сомневаюсь, сможем таки освободить Немию от Эмани? Богиня найдёт другой сосуд и у нас будет две полоумных всесильных мегеры, вместо одной, — проговорил Карай.
— Не спорю, такой риск есть, но с Немией мы уже когда-то сумели справиться. И, если она поможет нам избавиться от Эмани, то главная проблема будет решена, — ответила, не желая зарождённым словами мужа сомнениям поколебать мою решимость.
— Я с тобой, хотя мой голос вряд ли имеет вес, — проговорила Рани.
— Вы никогда не разочаровывали меня, моя королева, — склонил голову Мордок. — За исключение того случая, когда… а в прочем, не важно, — добавил он, покосившись на Карая.
— Договаривайте, — потребовал муж, заметив его взгляд.
— Теперь это уже неважно, — криво улыбнулся советник.
— Это он намекает на то, что нам не следовало идти за тобой в межпространство, — услужливо пояснил Анторин.
— В данном вопросе я с вами полностью согласен, советник, — холодно проговорил Карай.
— Прекратите! — потребовала я. — Сейчас не до этого. Нам предстоит найти способ заманить Эмани и заставить её покинуть тело Немии. И для этого нам понадобится помощь доминанта.
— Предоставь это мне, я поговорю с Рафэ, — предложил Карай, чему я была несказанно рада… но согласиться не могла.
— Нет, я сделаю это сама. А вы лучше помогите Рондаю, — ответила, направившись к двери.
Советник Мордокий кряхтя и постанывая поднялся с дивана, размял ноги и с гордостью произнёс:
— Я не учёный муж и в переговорах с доминантами не силён, но тоже могу помочь. Мы с моими девочками подумаем над тем, как заманить змею в ловушку. Позвольте откланяться.
И старик с гордостью удалился.
— Силён старик, — улыбнулся император, когда за советником закрылась дверь. — Мы об этом как-то не подумали.
— Это его сфера деятельности, — улыбнулась я. — В интригах и заговорах главе тайной канцелярии нет равных.
* * *
Прошло уже более суток с того момента, как Немия взывала о помощи.
Разговор с Рафэ, как я и ожидала, дался мне не без труда. Но доминарий повёл себя довольно покладисто и ограничился лишь парой едких высказываний по поводу непостоянства и недальновидности ограниченных в развитии человеческих женщин. После чего намекнул, что я, как представительница нового витка эволюции, должна изживать в себе эти недостатки и отправился в лабораторию, чтобы присоединиться к Рондаю и Караю. Где они и находились сейчас, пока не найдя решения.
Фрэйлины, во главе с Мордоком, скрылись за стенами тайной канцелярии, и от них тоже не было радостных вестей.
Анторин неусыпно (за исключением нескольких часов, в течение которых он проспал под детские крики в игровой, каким-то образом уместившись на миниатюрном диванчике) охранял детей.
Нам же с Раниярсой оставалось только ждать и надеяться на то, что Эмани не разрушит наши планы очередным сокрушительным ходом.
— Ваше величество перед воротами две женщины. Они представились как принцесса Лелиан Намийская и доверенная королевская фрейлина Дамон Ядорьяк, — доложил магистр Лелови, встретив нас с Рани в коридоре на пути из детских покоев к северному крылу.
— Вы видели их лично? — спросила мага, справившись с удивлением и подавив преждевременную радость.
— Да, ваше величество, — кивнул эмпат. — Женщины напуганы и растеряны. Но это только поверхностные чувства, за которыми они пытаются скрыть что-то ещё. Что именно, смогу сказать только после детального разбора их энергетических полей, что невозможно в полевых условиях.
— Ограничить магические способности и проводить в малый приёмный зал. Там разберёмся, — приказала я.
— А это не опасно? — оглянувшись на двери детских апартаментов спросила Раниярса.
— Хорошо, мы встретим их сами, — решила я. — В крайнем случае я лишу их сил.
Дворец содрогнулся и с потолка посыпалась каменная крошка. Мы побежали к выходу, думая, что нападение было совершено снаружи, но спускаясь по лестнице начали задыхаться. Я быстро сориентировалась и растворила наползающий со стороны северного крыла туман.
