Дине искренне нравился непредсказуемый младший брат мужа. С таким мужчиной у нее безусловно могли бы установиться дружеские отношения. Он никогда не переступит границ этой дружбы, всегда будет верным и надежным союзником. Ей показалось, что сегодня он особенно хотел с ней пообщаться. Что-то его тревожило.
— Что-то не так, Риджар? — как бы мимоходом поинтересовалась она, рассматривая остатки фигурки. Они уже ухитрились проглотить больше половины несчастного зверя и останавливаться не собирались. Дина отломила ухо.
«Нет… Да… Может быть… Не знаю».
— Очень ясный и точный ответ. Я такие люблю.
Он улыбнулся и заговорил вслух:
— Последнее время я какой-то беспокойный. Меня это тревожит.
Дина озадаченно уставилась на него:
— Беспокойный? В чем это проявляется? О чем твое беспокойство?
— Не знаю. Не могу объяснить.
— Беспокойный вроде того, как… — она помахала рукой, помогая себе выразиться поточнее, — … как в присутствии женщины?
Ему понадобилась минута, чтобы сообразить, что она пытается сказать. Очаровательная ямочка появилась у него на щеке.
— Нет. Это что-то совсем в другом роде.
Риджар отломил себе еще кусочек.
— Ты не можешь понять, с чем связано твое беспокойство. Такое случалось раньше?
«Нет. И это чувство нарастает, Адианн».
— Нарастает?
Риджар уставился на ковер:
— Иногда домашний дух чувствует приближение своей смерти. Тогда он может к ней приготовиться.
Дина задохнулась от ужаса:
Ты думаешь, что?..
Он покачал головой:
— Я не знаю точно, но думаю, дело не в этом.
Она наклонилась к нему и положила руку на плечо:
— Может быть, тебе стоит поговорить об этом с Лорджином?
Риджар снова покачал головой.
«Нет, я не хочу его тревожить, особенно теперь. Поиск, который он начал, зовет его. Ему нельзя отвлекаться».
— Понимаю. Я знаю, что от меня немного толку, но если ты хочешь с кем-то поговорить, я готова тебя выслушать.
— Я благодарен тебе.
— Возьми-ка еще кусочек. Сладкое всегда успокаивает.
Когда часом позже снова раздался звон колокольчика, это было сигналом, возвещавшим о возвращении Лорджина. Он вошел в дом, улыбаясь и держа в руках большую супницу.
— Смотри, что тебе прислала Сулейла на ужин. Это твое любимое жаркое из кайлана, Риджар! Клянусь, я умираю от голода и… — Он посмотрел на два одинаково перемазанных медом лица, затем перевел глаза на низенький столик, где оставалась улика: одно копытце.
— Только не говорите мне, что вы вдвоем уничтожили целую фигурку из медового леденца!
Оба схватились за животы и застонали.
Лорджин изумленно пожал плечами:
— Ну зачем вам понадобилось съесть так много?
— Было так вкусно, что мы не могли остановиться, — отозвалась Дина.
— Ладно, если вам было так вкусно, подождите, пока не попробуете это. — Эффектным жестом он приподнял крышку супницы. Из густой жидкости вынырнула маленькая гладенькая, как у бобра, головка и заморгала.
— О Боже! — Дина прикрыла ладонью рот и кинулась прочь.
В тот же момент зверек выпрыгнул из супницы и отряхнулся, обрызгав соусом все вокруг, но сильнее всего Лорджина.
— Суук! — укорил свою любимицу Риджар.
Проказница подпрыгнула, засеменила по полу и быстро вскарабкалась по ноге к нему на грудь. Суук ткнулась Риджару в губы, словно поцеловала, а затем стала вылизывать его липкое лицо.
Риджар погладил пальцем маленькую головку, на которой остался соус его любимого жаркого.
— Может быть, мне тоже вылизать тебя? — Он лизнул свой палец. — Тебе следует быть внимательнее, Суук, а то ты станешь ужином для одного очень проголодавшегося Чарла. — Риджар рассмеялся при виде побагровевшего от ярости лица брата.
— Ужин испорчен! — Лорджин выбросил жаркое вместе с супницей. Затем, с досадой поглядев на брата, он отправился в туалет, посмотреть, все ли в порядке с Адианн.
Ее отчаянно рвало, выворачивая наизнанку. Она хваталась за живот при каждом спазме. Ей хотелось умереть. Просто лечь и умереть. Сильная рука обняла ее за талию, поддерживая, когда она наклонилась над авиарской разновидностью унитаза.
Дина помощи не обрадовалась.
— Господи, Лорджин, уходи отсюда, — сумела она выговорить между спазмами.
— Не глупи, ты же больна.
— Нет, я не… О Боже! — Он помог ей наклониться. — Это так стыдно. Пожалуйста, уйди!
— И слышать об этом не хочу. Откинься на мою руку. Давай, Адианн.
Слишком измученная, чтобы спорить, она подчинилась.
— Ну вот. — Он положил прохладную ткань ей на лоб. — Дай мне знать, когда захочешь наклониться вперед, и я тебе помогу.
Она беспомощно кивнула:
— Не думаю, что во мне что-то осталось.
Желудок ее судорожно содрогался снова и снова, но уже всухую.
Лорджин ласково пригладил волосы, придерживая их, когда наклонялся вперед вместе с ней.
— Скоро все пройдет.
— Ты думаешь, это все из-за меда? — серьезно осведомилась она.
Уголки его рта приподнялись в сдержанной улыбке:
— Ну-у, ты ведь как следует его поела. Разве не так, зайра?
Она увидела его забрызганную одежду и ужаснулась:
— Это я наделала?
— Нет, это Суук. Она обрызгала меня, когда кинулась со всех ног к Риджару. Тебе лучше?
Дина осторожно кивнула.
— Хорошо. — Он поднял ее на руки и отнес по лестнице наверх. — Отдохни немного, а я вернусь с Риджаром домой и принесу нам еще еды на ужин.
— Я не слишком-то голодна.
— Думаю, что нет. Но позднее ты захочешь. Завтра тебе станет лучше и ты сходишь с Сулейлой на сакри. Она поможет тебе купить для нас продукты.
— Я ненавижу покупать еду. — «С чего это он взял, что я буду заниматься домашним хозяйством? Может, стареет?» — раздраженно подумала она.
Он окинул ее оценивающим взглядом. Все еще гарта.
— Хорошо, я сделаю это сам. — Он прошел к шкафу, взял чистую одежду и переоделся, продолжая говорить: — Я ненадолго.
Дина, опираясь на локоть, привстала с кровати:
— Лорджин! — Он обернулся к ней, шнуруя рубашку. — Не говори Риджару… что меня вырвало. С его стороны было очень любезно принести этот леденец. Я не хочу, чтобы он огорчался из-за этого.
— Разумеется. У тебя был беспокойный день. Я скажу ему, что ты устала. Это ведь правда, не так ли? — Он весело подмигнул.
К тому времени, как братья оставили дом на дереве, она уже заснула. Этот мирный сон охраняло дерево, чьи изящные листья овевали ее, отклоняя прочь поднявшийся сильный ветер.
Трэд сидел за изрезанным столом Яниффа и оглядывал дом старого Учителя. Он отличался неуютной простотой.
