– Эй, ты в порядке?
Гаррет поскреб в затылке:
– Тут жарко.
– Может, заболеваешь? Или это просто последствия того, что вампиры копались в твоей голове.
– Да, – кивнул напарник. – Вполне вероятно.
После чего Гаррет пошел в переговорную.
– Я сейчас подойду, – сердце Остина билось быстрее обычного, когда он подходил к шредеру. Гаррета было удивительно легко запутать, но все равно, копаться в мыслях коллеги-агента было слишком похоже на предательство.
А Остину было делать? Он не мог позволить Шону продолжать охоту на Вампов.
Остин вставил список Гаррета в аппарат и нажал на кнопку. Будь все проклято. Только что он стал двойным агентом.
Он поспешил в мужской туалет, где сполоснул лицо холодной водой, глубоко подышал, пока не успокоился, после чего направился в переговорную.
Гарретом было легко манипулировать. Шоном – нет.
Остин вошел в переговорную, кивнул коллегам и закрыл дверь:
– Доброе утро.
– Опаздываешь. – Шон сидел во главе стола. Гаррет занимал стул справа от него, его плечи поникли.
Шон постукивал кончиком ручки по столу:
– У нас проблема.
– Да? – Остин подошел к столу.
– Мне нужны ваши отчеты, но у Гаррета ничего нет. Он сказал, что и у тебя тоже. Видите ли, вампиры покопались в ваших головах.
Остин сел:
– Да. Думаю, так и было.
– Как ты это допустил? – Шон уставился на него. – Я еще понимаю, у Гаррета могли возникнуть проблемы с противостоянием контролю над сознанием, но ты… Остин, твоим способностям нет предела! Ты был обязан не допустить подобного.
Остин прищурился, будто пытался сконцентрироваться:
– Я кое-что помню. Но ничего ценного. Мы не узнали, где твоя дочь. Прости.
Шон сжал челюсти:
– Что ты помнишь?
Остин пожал плечами:
– Я не могу вспомнить их имена, но там точно было несколько вампиров. Все оказались безобидными.
Шон фыркнул:
– Что за оксюморон – безвредный вампир.
– Они бы нам никогда не напали на человека.
Шон швырнул ручку на стол:
– Они обработали твое сознание. Значит вред все-таки нанесен.
– Я помню некоторые имена, – произнес Гаррет, – Роберто. Хотя, может, это был Альберто? И там был пляжный домик.
Остин тряхнул головой:
– Нет, это был пентхауз.
– Ой, да, правильно. – Гаррет скривился. – Почему я помню пляжный домик?
Остин проник в сознание Гаррета и добавил еще образов.
– Я помню состязание, там было пять судей.
– Пуделей, – сказал Гаррет.
– Что? – недоуменно переспросил Шон.
– Судьями были розовые, пушистые пудели, – Гаррет нахмурился и протер вспотевший лоб. – Но такого не может быть.
– Ублюдки, – Шон ударил кулаком по столу. – Они с нами играют, – он встал и прошелся по комнате. – Это было потерей времени. Мы не продвинулись в поисках моей дочери.
Остин глубоко вздохнул:
– Я думаю, нам надо сконцентрировать свои усилия в борьбе с вампирами, которые реально нападают на людей. Вампы с ВЦТ просто хотят развлекать других вампиров глупыми сериалами и продавать как можно больше бутылок «Шококрови». Они виноваты в том, что у них плохой вкус, но в остальном практически безвредны.
Шон остановился и посмотрел на Остина:
– Если вампиры копались у тебя в голове, все, о чем ты говоришь, можно подвергнуть сомнению. Нет такого понятия, как безвредный вампир.
– Я достаточно помню, чтобы утверждать – те вампиры никогда бы не обидели человека.
Шон усмехнулся:
– Гаррет, это именно то, что помнишь и ты? Кучку милых безвредных вампиров?
Гаррет покраснел:
– Не было никаких укусов. Пудели казались милыми, – пот высыпал на его лбу, – я имею в виду, дамы.
Шон хмуро посмотрел на него:
– Ты выглядишь больным. Ты проверял, нет ли у тебя на шее следов от зубов?
Гаррет побледнел:
– О, Боже, – он расстегнул воротник и провел пальцами по шее. – Все в порядке.
– Вот уж нет, – Шон заскрипел зубами. – Тебе промыли мозги. Запишись на прием к нашему психологу.
– Да, сэр, – Гаррет протер мокрый лоб. – Я чувствую себя странно, будто у меня лихорадка.
Шон прищурился:
– Можешь идти, – тихо приказал он.
– Спасибо, сэр. – Гаррет прошел к двери и вышел.
Остин тоже встал, чтобы уйти.
– Сядь.
Он сел обратно. Волна горячего воздуха окутала его сознание, мощная и удушающая. Остин знал, кто это был, и знал, что его память была полна образов, которые он не мог позволить кому-либо увидеть. Воспоминания, которые он признал забытыми. И мысли о Дарси. Шона усилил давление. Остин инстинктивно воздвиг стену и начал аккумулировать собственные силы.
– Не плохо, – прошептал Шон. – Ты ведь понимаешь, не так ли, что, когда в твое сознание вторгается человек, ты чувствуешь жар? Интересно, это просто совпадение, что Гаррету было жарко?
Мощь Остина достигла критической массы, он опустил стену и выпустил энергию, которая смела напрочь силу Шона.
Тот застыл, вскрикнув.
Остин встал:
– Не пытайся это повторить.
– И ты хочешь, чтобы я поверил, будто вампиры что-то там мутили с твоей головой? – лицо Шона исказил гнев. – С таким сильным экстрасенсом, как ты, они ничего не смогли бы поделать. Только если бы ты им в этом помогал.
Остин стиснул зубы. Он надеялся переключить внимание Шона с Дарси и ее друзей на Подполье. Но этому не бывать. Шон ему больше не доверял.
Шон посмотрел на него, язвительно ухмыляясь:
– Что произошло, Остин? Ты позволил одной из этих сучек-вампирш соблазнить тебя?
Остин сжал руки в кулаки:
– Уверяю тебя, я полностью себя контролирую.
– Так докажи это. Вернись в пентхауз и проткни колом каждого во время их дневного сна.
Остин тяжело вздохнул:
– Нет.
Шон поставил руки на стол и наклонился вперед:
– Подумай дважды, прежде чем ответить, Эриксон. Ты не подчиняешься прямому приказу?
Сердце Остина забилось сильнее, отдаваясь грохотом в его ушах:
– Да, не подчиняюсь. Я напишу заявление об уходе сегодня же.
– Ты просто дурак.
Остин тряхнул головой:
– А ты отказывается услышать правду. Есть два вида вампиров. Ты должен оставить безобидных и законопослушных Вампов в покое и сконцентрировать свои силы в борьбе с Подпольем. Они реально опасны.
– Они все опасны!
– Нет! Ради Бога, Шон. Поговори с дочерью. Шенна расскажет тебе правду.
– Не говори мне о ней! Она отвернулась от меня. А теперь и ты стал предателем. Убирайся отсюда!
Остин подошел к двери:
– Я продолжу бороться со злом. Мы все еще на одной стороне.
