****
Думов резко сел. Он был дома у Пламеневых, в гостиной. В камине затухали угольки, слабо горели магические светильники под потолком, он схватился за голову.
— Хватит, больше без особой необходимости эту хрень с передачей магии не делайте. Вас каждый раз после этого вырубает, — проворчал Пламенев, сидевший в кресле за спиной у Думова.
На лестнице послышались быстрые шаги.
— Дара, да нормально с ним всё! — Прозвучал голос Елены.
Дарина слетела с лестницы и встретилась взглядом с Думовым. Оба замерли.
— Ты видел? — Спросила она, но по его ошарашенному лицу поняла всё ещё до того, как он кивнул.
Девушка тяжело выдохнула и медленнее подошла к дивану.
— Сколько мы провалялись? — Спросила она.
— Часов двенадцать, — ответила Елена, покосившись на каминную полку. — Всё-таки эти ваши эксперименты очень сильно истощают организм и магический источник. Прекращайте злоупотреблять. В конце концов даже лебединая связь такой мощи не выдержит.
— Выдержит, — отмахнулся Думов. — И это был не откат…
— А что? — Скептически приподнял бровь Пламенев. — Что-то я не слышал, чтобы барсы впадали в спячку…
— Сложно объяснить, надо кое-что уточнить, — ответила Дарина и поднявшись на ноги, подошла к книжной полке. — Здесь где-то была книга, по магическим аномалиям временного контура. Не видели?
— Не помню такую, но можешь посмотреть рядом с магической теорией Корнелиуса Локвуда.
Но Дарина не успела достать книгу. В комнате запахло озоном, портрет Николая Темнолюбова засветился и дух бывшего Повелителя Цеты появился посреди комнаты.
— Это называется Вихрь времени, — сказал он присаживаясь в кресло напротив Александра, кивнул ему в знак приветствия и перевёл взгляд на Дарину. — Очень необычное явление. Если верить теории Генриха Штильца, то эта аномалия чаще всего встречается у магов с сильной родословной и наследственностью. Так называемая магия рода. Например, подобная вещь случилась с Ригредом Невесомым, ему однажды приснились все наследники рода Барсов на тысячу лет вперёд.
— Что-то такое помню, — согласился Думов. — У него последние страницы дневника исписаны именами.
— Можешь вспомнить какие шли после твоего имени? — С усмешкой на лице спросил Николай Темнолюбов. Казалось, словно предок сам был в том сне, который видели Дарина с Ником.
— Лазарь, Новак, Егор, София, — ответил Думов.
У Дарины вытянулось лицо, она опустилась рядом с ним на диван.
— Лазарь — понятно, Егор и София — видимо близнецы, а кто такой Новак? — Спросила Дарина.
— Видимо сын Николаса, — ответил на их вопрос Николай.
— Что вы видели? — Не сдержала любопытства Елена.
— Не важно «что», важно «зачем»? — Спросил Думов у Николая.
— Видимо вас хотели направить, — пожал плечами мужчина.
— Кто?
— Предки, потомки, а может и вы сами, я не знаю. Вихрь времени запускается в тот момент, когда происходит событие, которое очень сильно влияет на будущее, при чём в нескольких пластах реальности. Вообще, его мог запустить твой дух-хранитель, поскольку Барс существует в Астрале, то вполне мог это сделать, если нужно спасти его носителя, — ответил Николай.
— Тот артефакт, который принёс Лазарь? — Предложила Дарина. — Не зря же нам его показали?
— Ага, или сам Лазарь, — заметил Думов. — По мне так, этот парень куда опаснее любого артефакта. Надо же было додуматься назвать мага тьмы именем Лазарь?
Они оба замолчали, а потом переглянулись.
— «Белый Клык», — почти в один голос сказали они.
— Не в нём ли дело? — Спросила она. — Если подумать, то куда он ещё мог вернуться после задания? Да и вообще этот пейзаж за окном…
— Ты успела рассмотреть, что там за окном было?
— Заснеженные горы.
Думов дёрнулся и удивлённо на неё посмотрел.
— Чего ты? — Не поняла она.
Думов поднялся на ноги, задумчиво покосился на портрет Георгия Серова, висевший рядом с пустой рамкой Николая Темнолюбова и усмехнулся.
— Александр Николаевич, когда в следующий раз заседание Совета Пяти Тайных? — Спросил он, улыбка на его лице была какая-то хитрая и многообещающая.
— Учитывая ваши догонялки и наличие высшего демона шестого уровня… Удивлён, почему Лиза Стоун до сих пор не подняла шум, — ответил тот. — Чего ты хочешь?
— Кресло Йохана Кейта, — ответил тот, не таясь.
— И как ты хочешь это сделать? — Пламенев сдержал удивление, недовольно поморщился.
— У меня есть предложение, от которого Совет Пяти Тайных не сможет отказаться, — усмехнулся Думов и посмотрел на Дарину.
— Рано, — тихо выразила своё мнение она.
— Самое время, — пожал плечами он.
— Не знаю, что вы опять задумали, но если сильно надо, то могу собрать их вечером, — как бы невзначай сказал Александр.
— Отлично, тогда я на Цету, улажу кое-какие дела и вернусь, — улыбнулся он. — Ты со мной?
— Нет, знаю я твои дела и видеться с Мариной в ближайшее время не желаю, — ответила с усмешкой Дарина.
Думов уже хотел открыть портал, но тут затормозил и обернулся к Пламеневу.
— Ещё кое-что, прежде чем я уйду, — он на секунду замер, словно задумавшись. — Александр Николаевич, Елена Фёдоровна, я прошу у вас руки вашей дочери.
— А это как-то связано с тем, что ты собираешься занять место в Совете? — Справившись с ещё одним удивлением, спросила Елена.
— Да, у нас всегда всё связано, — отмахнулась Дарина.
— Лена, пока берут, надо отдавать, а не вопросы дурацкие задавать. А то они придумают очередной план, и мы внуков увидим только на том свете, — ответил Пламенев, поднялся на ноги и пожал Думову руку. — Когда свадьба?
— Скоро, — ответил Думов, кивнул головой и ушёл в портал.
— Что-то мне его «скоро» не очень понравилось, — заметил Николай Темнолюбов.
— Он хочет поймать Змея на живца, — рассмеялась Дарина, от чего лицо у Елены сделалось бледным.
— Вы с ума сошли?
— Какая свадьба без драки? — улыбнулась девушка, а вместе с ней и Николай.
— Психи, — констатировала Елена.
— Темнолюбовы, — гордо произнёс Николай. — Мы всегда используем ситуацию в свою пользу и умеем сочетать долг и удовольствие. Ладно, увидимся. Поздравляю, дорогая, пойду расскажу Роану и Гоше. Увидимся в храме.
Он похлопал сына по плечу, выражая своё приподнятое настроение и рассыпался искрами.
С портрета на Пламеневых вновь смотрел гордый и уверенный взгляд Николая Темнолюбова, но только Дарине показалось, что в этот раз его губы замерли в подобии улыбки.
Да, кажется из всех родственников, она больше всего походила на деда.
****
Собрания Совета Пяти Тайных проходили в большом мраморном зале с греческими колоннами. В центре стоял массивный круглый стол, во главе которого сидел Александр Пламенев — глава всего того, что покрыто тайнами и мраком. На Земле официально не существовало разведки или тайной канцелярии, но только официально…
Слева от него Арсений Грин — глава Суда Правды, Лиза Стоун — Жрица богини Правды, Йохан Кейт — глава Купола Мира, Виктор Громов — начальник магического департамента безопасности.
— Зачем ты нас собрал, Саша? — Спросил Громов, на правах друг, называя Пламенева по имени.
— Вы уже слышали о Змее? — Уточнил он.
— Это клевета! Наш сотрудник не имеет никакого отношения к похищению этих девушек. Это всё происки Барса! — Тут же взял слово Йохан Кейт. — Если бы ваша дочь была менее…
— Менее что? — Послышалось с другого конца зала. Массивные двери хлопнули за спиной Барса.
Он был в белой свободной мантии с серебристой оторочкой, свободных брюках, волосы заплетены в сложную серебристую косу.
Тут члены Совета обратили внимание, что за столом впервые шесть стульев, а не пять. Барс опустился на последний свободный.
— Менее любвеобильна! — Закончил своё высказывание Грин.
— Александр Николаевич, вы сами его ударите или можно мне? — Вскинув бровь, уточнил Думов.
