льда.
– По прямой, – Сай внимательно осмотрел меня, – умирающих нет. Я мог бы и не спешить. Гонец же сказал, всё нормально с женщинами.
– А ты и не спешил, – сладко пропел Каил. – Это Эмбер тебя сюда пригнала, впрочем, как и Вульфрика.
Ну, всё. С меня было достаточно. Такой встречи «тёплой» я не ожидала.
– Приятно узнать, как тобой дорожат те, кого ты чуть ли не братьями считала, – всё, я действительно обиделась. – Можете возвращаться. Как буду умирать – весточку пришлю.
Развернувшись, просто ушла в комнату.
– Лестра, – долетел до меня голос Вульфрика, – мы просто все переволновались.
– Ага, по вам видно, – пробормотала я себе под нос.
Там, в общей зале, послышалось гневное шушуканье.
– Каил, ты хотя бы иногда прикусывай свой язык, – долетел до меня шёпот Обертона.
– А ты что лучше? – парировал младший из братьев. – Хоть бы извинился. Твоя вина.
За моей спиной скрипнула половица.
– Лестра, – обняв меня, Вьюго ласково поцеловал в макушку, – была бы не нужна – не примчались бы они с такой скоростью.
– К тебе поедем в деревню, – выдохнула я, чуть не плача от обиды.
Я-то думала, что они там с ума сходят. А они ржут как кони. Я такое пережила, а им смешно. Не больно-то они спешили меня спасать, под туманом сидели. Наверное, ждали, когда моё тело умертвием само к ним придёт.
– Конечно, – легко согласился Вьюго с моими словами, – только приведём себя в порядок. Поговоришь с сёстрами, и поедем, куда скажешь.
– Никто никуда не поедет, – раздался грубый голос Итана за нашими спинами. – Собирайся, Лестра, мы уходим. Разбираться со всем будем позже.
– Я уйду со своим мужчиной, – во мне вспыхнула такая злость. Руки Вьюго сжались сильнее на моих плечах.
– Мы сначала узнаем, кто он, а уж потом я буду слушать тебя.
Вардиган выглядел очень сердитым. Но это для меня не значило ровным счётом ничего. Он не имел права распоряжаться мною и моей судьбой.
Не позволю кому-либо вмешиваться в свою личную жизнь.
– Ты немного на себя берёшь, Иной? – раздалось надо мной. Только сейчас я поняла, что в комнате странно темно. Тени Вьюго гуляли по стенам, ползая и перебираясь на потолок. Вард замер, наблюдая за происходящим с нескрываемым интересом.
– Ты решил меня запугать, Древний? – процедил он.
– Ты мне даром не сдался, вард. Забирай своих братьев и укатывай в ту дыру, откуда вы вылезли, – стало ещё темнее. Я буквально кожей ощущала магию своего избранного.
Итан теперь уже с интересом прохаживался по нам взглядом своих холодных ледяных глаз. В них медленно разгоралось лиловое пламя. Черты его лица расплывались. В какой-то момент я увидела туманника.
– Так со мной ещё никто не разговаривал, – злобно прошипел он, не скрывая эмоций. В его взоре плескалось бешенство.
– Не испытываю особой гордости в том, что я у тебя первый, – я бы, наверное, в иной ситуации засмеялась, но атмосфера не располагала. Но это я, а вот за спиной вардигана «кони» опять бушевали. Громче всех, как ни странно, слышно было вечно серьёзного Вульфрика.
– Ты понимаешь, что мне ничего не стоит придавить тебя здесь за такие слова, чужак. И Лестра меня не остановит.
Я открыла рот, чтобы возразить, но Вьюго резким движением задвинул меня за свою спину.
– Много о себе мнишь, туманник. Слишком самоуверен, как бы тебе не подавиться своими словами. – В соседней комнате смолкли. Там воцарилась гробовая тишина. – Или думаешь, что твои братишки вступятся – так задавите количеством. На это расчёт?
Мне совсем перестало нравиться то, что происходило сейчас. Я испугалась не на шутку. Обняв своего мужчину за талию, выглянула и непонимающе уставилась на вардигана.
– Что вам нужно от нас? Он меня спас. Из плена привёл. А вы так с ним. Или надеялись, что меня там прибьют, а не вышло. Теперь он у вас в этом виноват?
– Вот именно, Лестра, – медленно протянул Итан, – он из Тумана, и неизвестно кто. И непонятно, почему он тебя вернул.
– Она моя избранная. Что тебе ещё неясно?
– Мне неясно, кто ты такой.
– Палач тумана. Раб гурон. Ещё как представиться?
В общей комнате грохнула дверь. Словно кто-то её резко с силой закрыл. Послышались женские голоса. Это вмиг вселило в меня надежду: если там сёстры, то они встанут на мою сторону. Я высматривала их в проходе.
Но получила поддержку от того, от кого и вовсе не ожидала.
– Вьюго! – из-за вардигана выглянула его седоволосая жена. – Вьюго, это ты?
Мой северянин напрягся и, кажется, призадумался.
– Малышка с самым сложным именем на свете, – наконец, выдал он. – Ниорайклин, так ведь?!
Мой мужчина улыбнулся и раскрыл объятия.
Ниори впорхнула в них бабочкой и прижалась к мощной груди моего мужчины. Столько счастья светилось на её лице. Это мгновенно разрядило обстановку. Во всяком случае, мне так показалось.
– Я так часто вспоминаю вас, – прошептала женщина, на её глазах проступили слёзы. – Думаю, что с вами и как вы живёте.
– И я тебя не забыл, – шепнул Вьюго с нежностью.
Мой взгляд метнулся к вардигану. Итан буквально почернел лицом, туманника трясло.
– Вьюго, значит, – процедил он. – Тот самый из Худовинки.
Я откровенно ничего не понимала. А вот остальные, похоже, знали, что к чему. Дверной проём перекрывали четыре огромных воина, не считая Итана, и всё, не сводя взгляда, пристально вглядывались в моего мужчину.
– Я так понимаю, малышка, за Вьюжный перевал ты так и не добралась, – медленно проговорил Вьюго. – А я тебе, что тогда сказал? Я тебе докуда проезд оплатил?
– До Вьюжного перевала, – прошептала Ниори. – И велел, нигде не сходить.
– А что же ты тогда делаешь с этим кланом?
– Ну, я, – Ниори пожала плечами, – на нас напали.
– Ясно, – Вьюго внимательно, даже как-то немного снисходительно, осмотрел Итана с ног до головы, – ну ЭТО тоже сойдёт.
За спиной вардигана послышались сдавленные смешки.
– Вьюго, – Ниори засмеялась, – не шути так. Они же думают, что ты всерьёз. Как был весельчаком, так и остался.
– Нет, маленькая южанка, я изменился. Но тебе очень рад. Действительно, рад.
– А остальные как? Твой отец, брат?
– Не знаю, я очень много лет не был дома, – в голосе Вьюго скользнула тоска.
– Но как? Где же ты был? – отстранившись, Ниори взглянула на Вьюго внимательней.
– Там же, где и ты, – ответила я за своего мужчину. – Я встретила его в пещерах. В тех самых, о которых ты пару раз мне нехотя рассказывала, подруга.
Ниори побледнела и крепко обняла Вьюго.
– Бедненький, – прошептала она, – как же так.
Ревность?
