боюсь, я не в силах отпустить тебя, – до странного серьезно произнес он. Но подумать об этом я не успела, так как в следующее мгновение уже отвечала на глубокий поцелуй, понимая, что подъем откладывается на новый, неопределенный срок.
Глава 15
Как-то стремительно пролетели два месяца с момента моего дня рождения. За это время многое произошло.
Как и заверял Сиэль, тем же днем во всех крупных изданиях газет вышла статья с покаяниями мадам Фелиции. Наверняка она их не застала, потому что к моменту, как газеты разлетелись по столице, свекровище, даже не попрощавшись, в сопровождении сера Гаспара покинула столичное поместье в направлении монастыря.
Граф Лемар пытался сопротивляться действиям герцога, но также резко прекратил всего лишь после одной аудиенции у Его Величества. Уж не знаю, что такого раздобыл на графа Сиэль, но подействовало это на дворянина очень успокаивающе, если так можно выразиться. Дочурку, к слову, граф скоропалительно отправил из столицы «поправить здоровье». После подобного унижения, ничего удивительного, если ее здоровье действительно требовало внимания.
Как и предполагалось, дебютировав в этом сезоне, леди Хлоя Бинош покорила сердце сына маркиза, что резко подняло ее в светских кругах, наделяя достаточным авторитетом. Потому, даже после происшествия на моем дне рождения, когда меня стали поносить в узких кругах, дружба с Хлоей сыграла мне на руку, и она удивительно резво и энтузиазмом отстаивала мою честь, точно свою собственную. Я была тронута.
Мы вновь серьезно обсудили с Сиэлем мое желание выйти из семьи Гарро. Не скажу, что разговор был приятным. Я не могла признаться ему, о моем желании разорить и посадить отца за решетку, так как пришлось бы рассказывать и о том, что обращалась к Фуше с этим. А эта правда неминуемо потянула за собой лишь новые вопросы, ответы на которые я не могла дать. Потому ограничилась слезливой историей о несчастливом детстве и сложных рыночных отношениях внутри моей семьи. Удивительно, но даже такого объяснения Сиэлю оказалось достаточно, чтобы поддержать мое желание и пообещать помочь. А именно, Сиэль пообещал воспользоваться связями с императором и решить вопрос о моем исключении из семьи в самые короткие сроки. И не обманул. То, что по словам того же Виктора, могло занять месяца два, учитывая скрытность и обходные пути, коими пользовался Фуше, было решено герцогом всего за неделю. Оказалось, что напрямую через Его Величество вопрос решился настолько стремительно, что даже мой отец узнал обо всем лишь через неделю и лишь после официального письма из дворца. Помнится, отец приехал скандалить, вот только встретиться со мной не смог, так как герцог отдал распоряжение свекра даже в ворота не впускать.
А затем у отца были куда более серьезные проблемы, нежели выяснения моих мотивов выхода из семьи, ведь в течение месяца у родителя наметились первые проблемы с бизнесом. По моей просьбе Фуше осуществлял план по свержению Гарро медленно, постепенно, чтобы продлить агонию конкурента. Ну и не вызывать сильных подозрений относительно моего стремительного отречения от семейства.
Хотя, судя по взгляду мужа, некоторые мысли у него все же были, однако он не настаивал, терпеливо дожидаясь, когда я сама ему все расскажу. И это определенно когда-нибудь произойдет. Просто мне требовалось еще немного времени для такого безоговорочного доверия.
Новая личность была полностью готова, и я могла в любой момент просто все бросить и начать новую жизнь. Однако, даже получив долгожданную свободу в руки, так и не смогла ей воспользоваться, держа про запас. Виктор ничего не уточнял и лишь понятливо улыбался, сказав, что всего одно слово, и он сможет перевести все активы на мое настоящее имя. Этого я делать также не торопилась. Слишком рано и, несмотря на отличные отношения с мужем, оставалось еще слишком много переменных, которые нервировали.
Как я и просила, Виктор приобрел для меня запрашиваемый участок земли высохшего болота. После проверки, подчиненные Виктору геологи подтвердили большие залежи торфа, и мы подписали соответствующее соглашение на добычу и реализацию. По виду Виктора я поняла, что если до этого момента он еще питал сомнения относительно моей прозорливости, то отчет геологов полностью исправили эту ситуацию. Потому он предложил мне продолжить инвестировать. Однако я заметила, что до появления первой значимой прибыли не смогу вложиться ни в одну землю, потому Виктор великодушно подтолкнул ко мне контракт на весьма внушительную сумму для ссуды. Даже перечитав контракт много раз, я все равно не смогла найти подвоха. Выходило, что именно Фуше был в минусе от этой сделки, а я от нее только выигрывала, оставаясь в плюсе при любом раскладе. На мой изумленный вопрос, как это понимать, мужчина пожал плечами и ответил:
– Поглощение бизнеса вашего отца идет полным ходом, я расширил свое влияние на рынке вдвое и это только начало. Учитывая, что вы вышли из его семьи, не можете унаследовать не только долги, но и его бизнес, в то время, как я – лишь обогащаюсь. Если бы не встреча с вами, леди, на месте Максима Гарро, был бы я и сейчас, вероятно, распрощался не только со своим бизнесом, но и жизнью. Я хотел вам чем-то отплатить, подозревая, что просто принять от меня вырученные деньги вы не станете. Потому решил предложить безвременный и беспроцентный кредит, – развел он руками. – Сдается мне, если вы будете распоряжаться этими деньгами, я получу куда больше, нежели сохраню их для себя.
Поразмыслив, я не стала играть в благородство и кивнула, а затем подписала договор и ткнула пальцем в карту, на новый клок земли в горной местности, который хотела бы выкупить. Компаньон лишь понятливо кивнул и через неделю уже отдавал мне документы на владение, а я попросила отправить в эти земли новых геологов и подготавливать оборудование и рабочую силу по добыче руды, отметив конкретную гору из десятка теперь мне принадлежавших.
Мою просьбу выполнили безропотно, и еще через месяц я стала обладательницей шахты с серебряной рудой, которой в прошлой жизни владела не кто иная, как Леонора Лемар. Не знаю, как ей это удалось в прошлом, учитывая отдаленность местности, но факт открытия крупной серебряной жилы, я отлично помню. В этот раз завладеть им вновь ей и без того было бы затруднительно, учитывая испорченную репутацию и ссылку на окраину, но я решила зайти в своей месте еще дольше и отобрать у нее даже возможность завладеть рудником. Тем же днем заключила с Виктором новый контракт
