— Не просто так я столько тренировалась, чтобы сдаться тебе! Из-за тебя умерла Ариадна! Ты убил её своим усилением! Но ты не сможешь навредить мне, потому что это всего лишь игра сознания. Я остановлю тебя, чего бы мне этого ни стоило! — из последних сил прошептала я, и с криком отразила давление магии, которое исходило от Гарольда в мою сторону.
Я почувствовала, как поток неведомой силы стал проникать в меня, сливаясь с моими силами, и я поняла, что это Рихтер — он пришёл мне на помощь! Вместе мы справимся… Мы не сдадимся и будем бороться до конца. Вместе.
Лицо Гарольда исказилось в гримасе ужаса, а я моргнула и снова оказалась в зале, где камни почти растаяли, а основатели ордена начали присаживаться, пробуждаясь от своего вечного сна.
— Гарольд, — прошептала я, взглянув на короля. — Это он предал вас… Он… Он прячется в тайном тоннеле, в прошлом… Он создал там тюрьму для себя… И пока он там… вы не сможете уничтожить сыворотку!
С этими словами я начала падать в непроглядную тьму и ощутила, как крепкие мужские руки подхватили меня.
— 95 —
Открыв глаза, я ощутила, что на моём лице лежат прохладные ладони, а в глаза кто-то пытливо пытается заглянуть. Я вздрогнула, когда расплывчатые очертания обрели облик. Это был король. Зачем он прикасался ко мне?
— Магия смерти! — выдавил он улыбку. — Ты должна была стать женой короля, девочка! — произнёс он, убирая ладони от моего лица.
Я посмотрела по сторонам. Мы находились в моей спальне. Но как мы здесь оказались? Ректор и Найел стояли у окна, а по обе стороны от моей кровати находились Кайлан и Рихтер.
— Король слишком долго спал! — фыркнул Рихтер, и король, кажется, в видениях, его называли Алек, распрямил плечи.
— Что правда, то правда… Не думал, что всё это затянется на сотни лет, но теперь у меня появился шанс исправить ошибку…
— Вы не сможете ничего сделать. Гарольд всё ещё жив… Он прячется в прошлом…
— Тебе не следует волноваться, Ариэлла! Ты сделала больше, чем могла для установления мира. Дальше я постараюсь исправить свою ошибку. Я рассчитывал, что без смертей удастся обойтись, но… — он поджал губы в беззвучном молчании. — Мы должны отыскать носителя… В этом мире должен находиться носитель, которого Гарольд использовал для связи с настоящим… Если мы избавимся от носителя, то один из основателей застрянет во временном пространстве… И перестанет существовать. Скорее всего…
Это «скорее всего» не внушало надежды на благоприятный исход.
— Он сказал о водном маге. Наверное, это профессор Хильден… — пожала плечами я. — Вероятнее всего, он.
Рихтер шумно выдохнул и посмотрел на меня. Ему не нравилось происходящее, и он устал — это было видно по его побледневшему лицу и покрасневшим глазам.
— Наверное, Ариэлле следует отдохнуть! — вмешался он в наш с бывшим (или теперь уже будущим?) королём разговор, на что ректор негромко покашлял.
Я покосилась на Кайлана и выдавила улыбку. Он тоже устал. Все мы устали, но мы сделали большое дело, и я не жалела, что согласилась помочь.
— Возможно, тебе захочется поговорить со своим дальним родственником, — негромко произнёс король.
Только сейчас я заметила, что в тени стоял ещё один дракон. Он приблизился ко мне и улыбнулся уголками губ.
— Здравствуй, Ари! Ты очень похожа на мою возлюбленную, свою пра-пра-пра-родительницу… Мне удалось укрыть её от гонений. Я рад, что она выжила и смогла завершить то, к чему мы стремились, пусть мне и больно осознавать, что я продолжу влачить своё существование без неё.
Я отвела взгляд в сторону, потому что могла заплакать от нахлынувших эмоций, и потихонечку присела. Голова ещё немного кружилась, но в целом я чувствовала себя нормально.
— Спасибо за то, что не побоялась решиться на этот шаг!
Дракон присел на край кровати рядом со мной и взял меня за руку. Я заметила краем глаза, как помрачнел Рихтер. Он ревновал меня, и ему не нравилось, что кто-то посторонний прикасался ко мне, но это ведь был мой родственник… Пусть он и немногим старше меня. Пусть очень дальний… В первую очередь Рихтер должен верить мне, ведь я его невеста.
— В тебе спрятана вторая ипостась… За магической печатью, — произнёс мой прародитель и оглянулся в сторону ректора. — Это вы наложили печать?
Драго Ревьер отрицательно помотал головой.
— Её можно снять, если ты захочешь… Ты сама можешь это сделать. Ты очень сильная девочка, и я горжусь тобой!
Отпустив мою руку, прародитель поднялся и отошёл в сторону. Король снова приблизился ко мне и улыбнулся.
— Благодаря тебе мы завершим начатое и закончим тот хаос, который произошёл случайно… Спасибо, Ариэлла!
— Постойте! — остановила я короля голосом, когда он хотел выйти. — Моя матушка… Её зачаровали, а драго Ревьер сказал, что вы сможете помочь… Если это возможно…
— Драго Ревьер обещал, что мы поможем? — король вопросительно посмотрел на ректора.
— Я не успел попросить вас об этом… — виновато пожал плечами ректор.
В присутствии короля он как-то резко изменился и из уверенного в себе холодного мужчины превратился в повинного мальчика-подростка, словно ожидал наказания за какой-то проступок. Возможно, так действовала энергетика, исходящая от основателей ордена, или все просто устали…
— Значит, мы поможем… После того как я верну престол, я отыщу тебя, Ариэлла… И мы вместе пойдём к твоей матушке, чтобы снять с неё чары.
— Спасибо, — прошептала я одними губами, а затем задала вопрос, который мучил меня долгое время. — Почему именно орден Ледяной смерти?
Король негромко хохотнул и посмотрел на малыша шейода.
— Думаю, с рассказом об этом лучше всего справится Найел… А нам пора выдвигаться. Ещё раз спасибо, Ариэлла.
Мой прародитель вышел из спальни следом за королём, а за ними проследовали ректор и Кайлан.
Найел подошёл ко мне и тяжело вздохнул.
— Дар теперь никакой не отдашь, да?
— Нет, прости… Я комфортно чувствую себя с каждым из них, — отрицательно помотала головой я.
— Ладно… Ледяной смертью орден стали называть после того, как маги ледяных стихий украли рецепт сыворотки и стали использовать силы для бунта, чтобы обрести безграничную власть… Именно по этой причине орден и стал называться орденом Ледяной смерти… Впрочем, если хочешь получить полный ввод в историю, то поговорим, когда ты восстановишься… Мне нужно спешить. Я обязан находиться рядом с королём, когда он будет возвращать свой трон.
Я кивнула и улыбнулась.
— Удачи!
— Спасибо, ведьмочка! Надеюсь, что мы ещё встретимся и погуляем на твоей свадьбе!
Найел выскочил, и дверь за ним закрылась. Мы с Рихтером остались одни. Наши взгляды пересеклись, и на его губах появилась усталая улыбка.
— Я думал, что ещё секунда, и я заставлю тебя закончить начатое… Ты выглядела такой убитой, измученной… Но я чувствовал — ты не желаешь останавливаться. Даже не представляешь, каких усилий мне стоило удерживаться…
— Спасибо, что доверяешь мне…
— Так ты у нас наполовину дракон? — спросил Рихтер, подойдя ближе и сев рядом со мной.
— Прости… Сама узнала об этом только утром, не успела тебе рассказать… Возможно, именно по этой причине твоё усиление действовало на меня не так, как должно было…
— Ты просто сильная, Ариэлла! Невероятно сильная!
Рихтер склонился ко мне и прикоснулся к моим губам своими, и это была лучшая награда за то, что мне пришлось пережить.
— 96 -
Прошло две недели. Я не видела, что происходило за стенами академии, лишь слышала отголоски новостей о том, что королю Алеку уступили трон без войны, а потом ректор сообщил, как оно было на самом деле, что больше походило на правду.
— Поверить не могу, что орден Ледяной смерти вернулся! Как тебе хватило смелости, чтобы пробудить их? — тараторила Амайя, сжимая руку Риса.
Мы сидели за столиком вчетвером: я, Амайя, Рис и Хлоя… Ей удалось полностью вернуть контроль над своим разумом, а её сестру отец, как и обещал, заточил в монастыре, где она полностью лишилась всех магических сил. И мне было немного жаль Лиану, потому что она пострадала из-за безответной любви к Рихтеру. Сложно устоять перед таким драконом. Я покосилась на помолвочное тату и улыбнулась. Скоро он станет моим мужем. Моим мужем. Поверить только… Я всегда считала замужество несусветной глупостью и не хотела торопиться, а теперь только о нём и мечтала, чтобы уже не разлучаться со своим мужчиной и больше времени проводить в его компании. Впрочем, нам и без того было неплохо.
