— Поговаривают, что орден приняли не особо хорошо… Не все рады их возвращению, но в целом они имеют серьёзное влияние на большинство ведьм и драконов, — добавила Хлоя.
Слухи ходили разные. Я не приветствовала их распространение и молчала о правде, которую получала от драго Ревьера — основатели ордена применили силу, чтобы король вернул им трон… И он не просто вернул, он сбежал, как последний трус, потому что понимал, что если станет известно о причастии его дальних родственников к бунту, который поднялся несколько столетий назад… А правда всплывёт однажды, я в этом уверена…
Я тяжело вздохнула и сделала глоток чая с драконьим лимонником. Глядя в окно, я подумала о том, когда же король Алек вспомнит о своём обещании и поможет мне вернуть матушку.
— Ариэлла, можно тебя? — услышала я голос Кайлана и улыбнулась.
Теперь мы встречались редко, но так было правильно. Я кивнула, извинилась перед ребятами и поспешила следом за младшим Гаррисоном.
— Профессор Хильден был пойман вместе с магом Ледяных стихий… Их заставили принять антидот, сыворотку, которая полностью лишит их сил, но они оказали сопротивление… Хотел, чтобы ты узнала от меня.
— Профессор Хильден мёртв? — ужаснулась я, хоть и ожидала чего-то подобного.
— Мёртв, но ректор сообщил, что это не помогло избавиться от влияния одного из основателей. Им придётся много думать о том, как достать Гарольда из временного пространства… Но это уже не наша забота. Кажется, все стали постепенно успокаиваться и принимать возвращение ордена, хотя небольшой бунт всё-таки недавно устроили. Основателям придётся ещё долго доказывать то, что настроены они дружелюбно, но они справятся, я уверен в этом. Тем более они смогли показать своему народу часть прошлого, которая была скрыта от их глаз…
— Кайлан, а маг ледяных стихий, которого поймали вместе с профессором Хильденом? — мои глаза широко распахнулись.
Неужели это был Илан? Он тоже погиб? Сердце стало часто-часто стучать в груди.
— Это был не твой приятель… Можешь, немного успокоиться… Кто-то из профессоров… Его посадили в темницу. Скорее всего, это был один из тех ледяных, что заточил вас с Рихтером. Все получат своё наказание, Ари! Зло получает по заслугам рано или поздно…
Я с облегчением выдохнула.
Оставалось только надеяться на то, что Илан одумается и поймёт, что он был не прав. Мне не хотелось, чтобы он пострадал.
— Надеюсь, что теперь вы с моим братом сможете пожениться…
— Я ведь должна окончить обучение в академии сначала? — пожала я плечами.
— Это второстепенное… Возможно, тебе и не придётся учиться. За это время ты научилась большему, чем умею я сам. Здорово, наверное, быть особенной…
— Если честно, не очень…
Мы с Кайланом незаметно спустились на первый этаж за разговором, и я решила заглянуть в кабинет мадам Гротекс, потому что после момента откровений о моём детстве так и не виделась с ней.
— Если ты не против, я забегу к мадам…
— Не стоит, она искала тебя, вот я и привёл тебя, — с иронией в голосе произнёс Кайлан. — Ты же не думала, что я просто хотел поделиться с тобой горячими новостями?
— Снова твои шуточки?
Кайлан молча пожевал губами и повёл плечами, а затем улыбнулся.
— Ну конечно, я хотел поделиться с тобой новостями, и так моему брату достаётся самое лучшее, хоть введу тебя в курс дела первым, — негромко посмеялся в кулак Кай.
Я заметила, что мадам Гротекс и профессор Сьюррет идут к нам навстречу. Они вдвоём? Случилось что-то? Я стала более спокойно относиться к происходящему, но так и не смогла избавиться от волнения, которое начинало бить мелкой дрожью в предчувствии надвигающейся беды.
— Ариэлла, мы нашли способ снять с твоей матушки чары! — на правах мужчины первым заявил профессор Сьюррет, дойдя до меня и остановившись.
— Мы сможем помочь тебе вместе! — добавила мадам Гротекс и улыбнулась, с теплотой посмотрев на меня.
Я посмотрела на улыбающегося Кайлана, а он подмигнул мне. Он знал, но об этой новости решил промолчать, чтобы она стала для меня сюрпризом, ведь я так ждала, что король выполнит своё обещание.
— Без поддержки Его Высочества не обошлось, конечно. — Профессор Сьюррет покашлял, прочищая горло. — Он выполнил своё обещание… И если ты готова?..
Я принялась кивать, всё ещё не осознав до конца, что момент настал.
Неужели матушку спасут?
Полюбит ли она меня и примет ли мою принадлежность к драконам без этих чар?
— 97 -
Отец устал от нахождения в стенах академии, это можно было заметить невооружённым глазом. Переступив границы портала и оказавшись в родном доме, он несказанно обрадовался, я бы даже сказала — оживился. Рихтер вошёл в портал последним, и когда он появился, волшебная дверца исчезла. Я улыбнулась ему, а поймав ответную улыбку на его губах, хотела броситься в его объятия, но нельзя делать это на глазах у всех. Мои чувства к нему с каждым днём становились только сильнее, неужели и на них действовала его усиление? Однако я умела ограничивать эмоции и не позволяла себе много вольностей, когда мы находились в обществе кого-то постороннего.
Матушка выглянула из гостиной. Она была осунувшаяся и уставшая. Она и слова не сказала против нахождения в нашем доме драконов. Батюшка шагнул к ней и обнял, а она стояла на месте и смотрел опустошённым взглядом куда-то вдаль. Наверное, ненависть разъедала её изнутри, глодала и не позволяла ей спокойно жить. На меня матушка почти не смотрела, но я и не надеялась, что будет как-то иначе. Я дочь, от которой она отказалась… Я пробудила тех, кого она считала врагами… Вряд ли это порадовало матушку, ведь новости распространялись быстро, и уже почти всем было известно, кто та самая наследница из пророчества, пробудившая основателей.
— Мы поможем вам, — негромко произнесла мадам Гротекс. — Вы помните меня? Мы встречались, когда ваша дочь была совсем малюткой…
Матушка отстранилась от отца, пожала плечами, прошла в гостиную и присела на диванчик.
— Ариэлла, тебе лучше всего побыть где-то в другом месте. Во время снятия чар всякое может произойти. Твоя матушка не будет контролировать себя, а магия может оказаться жестокой… — произнёс профессор Сьюррет.
Рихтер кивнул и повёл меня прочь из гостиной. Матушка и без снятия чара не контролировала себя раньше… Мне не привыкать. Однако я не собиралась стоять и смотреть на её мучения. Поэтому я послушно двигалась по коридору, и вскоре мы с Рихтером оказались на улице.
— Ты сильно выросла за это время… Знаешь, когда я впервые увидел тебя, я пытался понять, что именно привлекло меня в забитой ведьмочке…
— Забитой? Я, правда, выглядела именно такой? — удивилась я.
— Да… Именно… Ты не умела врать, а ещё краснела от моей близости, и это распаляло интерес ещё сильнее… Вроде бы взрослая, но в то же время ещё ребёнок в душе. Я не понимал, почему ты не можешь дать от ворот поворот своему «дереву» у реки или озера… ведь он не интересовал тебя как парень, это было видно. Наверное, уже тогда я неосознанно ревновал тебя, потому что какая-то часть меня сразу решила, что ты моя… Меня раздражало немного то, что ты вела себя как ребёнок и боялась дать ему отпор и не говорила отчего-то, что он тебе не пара…
Я услышала крик матушки, доносящийся из дома, и зажмурилась, а Рихтер обнял меня за плечи, не позволяя слушать дальше или вернуться внутрь.
— А потом меня раздражало то, что ты встречаешься с моим братом…
— Мы с Кайланом не встречались! — возмутилась я.
— Ну… ты позволяла ему обнимать себя!
— А у тебя, вообще, была невеста! — парировала я. — Мы будем сейчас говорить, что нас раздражало друг в друге?
— А почему нет? — удивился Рихтер.
— Не знаю… Мне не нравится эта тема…
— Ты выросла, глупышка! Вот что я хочу донести до тебя! Ты превратилась в мудрую женщину… Знаешь, я бы на твоём месте не стал пробуждать орден, я бы побоялся, сбежал… Я бы не стал вмешиваться в историю, а ты сделала это.
— Думаешь к лучшему? Пока не все приняли возвращение ордена и то, что старый король снова у власти… Война может разразиться в любой момент! — с сожалением произнесла я, и заметила, как у дороги остановилась ведьма, матушкина подруга.
