— Ничего же страшного не произошло.
— Да, только я об этом ничего не знал, Кира. Ни-че-го! — взорвался он. — Ты много еще не знаешь! Например, о том, что очень тревожный знак, когда кто-то без вести пропадает. В твоем случае, конечно, я догадался, что ты сама ушла и прихватила с собой подругу, мы перерыли всё информационное поле и камеры, чтобы убедиться в том, что ничего страшного не случилось.
Он волновался?
— Но ты должна понимать, что так нельзя делать, нужно предупреждать! Хотя я до сих пор не понимаю, как тебе удалось обойти клятву и рассказать ей о своей способности.
Рассказать. Хм.
— Господин ректор, я уже поняла и признала, что поступила неправильно, и уже сказала, что это не повторится, что еще вы от меня хотите? — вспылила я.
— Я хочу, чтобы ты перестала злиться и на следующем занятии настроилась на тренировку, а не на эмоции. Учись управлять своим состоянием и разделять личные обиды от тренировок. Я настроен на то, чтобы развивать твой потенциал и учить управлять стихией, а не нянчиться. Это понятно?
— Да, господин ректор, — подтвердила я, кое-как взяв себя в руки.
— Свободна, — рыкнул он.
Я стремительно покинула зал в недоумении. Люди без вести пропадают? Хотя, чему я удивляюсь, в моем мире каждый день происходит то же самое. А он, выходит, волновался за нас? Неожиданно, мне в голову не приходила подобная мысль.
***
— Что же ты раньше не сказала, что можешь смотреть по зеркалам! — воскликнул Джейс.
Наше занятие во вторник началось с того, что Джейс отчитал меня за самодеятельность, а потом задавал вопросы, что я еще за собой замечала? Ну, я и рассказала, а теперь его глаза горели, ему не терпелось провести со мной очередной эксперимент. И мы пробовали. Правда раньше я на Ауре сама не практиковала, как-то временно забыла об этой способности. Выясняли, как это работает, ну и конечно пробовали сначала в рамках комнаты, Джейс развернул второе зеркало так, чтобы мы могли увидеть себя со стороны, и мы смотрели. Здесь почему-то зеркало отзывалось намного легче, чем на Земле. Несмотря на то, что это были обычные зеркала, не артефакты. Стоило только захотеть посмотреть через зеркало, как оно тут же откликалось и показывало нас через другое.
Джейс мне нравился. Не как мужчина — как человек. Что-то было в этом Менторе… Что-то располагающее даже без слов. Спокойный, адекватный индивид с размеренной походкой, плавными движениями, уверенный, с теплым взглядом, будто мы давно друг друга знаем. Сложно подобрать к ощущениям слова, но думаю, что это не всегда нужно делать. Просто чувствовать и всё.
***
Неделя прошла спокойно, лекции, семинары, практика. Мартин остыл, да и я тоже успокоилась, поэтому в среду и сегодня занятия прошли хорошо. Загонял, конечно, но тренировка давалась намного легче. С Джейсом тоже ходили сквозь зеркала и смотрели через них. За всем этим круговоротом незаметно подкралась пятница и по совместительству День адепта. Вчера нам сообщили, что к половине девятого вечера нас ждут на Огненной поляне, она оказалась недалеко от мадиистрата, Крит показал. Мы всей группой договорились встретиться после занятий в холле, и пошли со всеми вместе. Обязательным условием было прийти в мантиях. Мы пришли на поляну возле дремучего леса, хорошо, что встречу организовали не в нем. Меня это, несомненно, порадовало. Поляна была размечена на сектора. Первокурсники собирались в центральном секторе, адепты со второго по пятый курсы распределялись по кругу. Наблюдатели?
А народу тут немало собралось… человек сто вместе с нами.
К девяти собралась вся наша группа, и внезапно раздался барабанный бой. Сначала тихо, будто издалека, а дальше по нарастающей, нагнетая обстановку. Я огляделась, но так и не поняла, откуда доносятся звуковые эффекты.
Где спрятались барабанщики?
В чаше стоящей посреди поляны вспыхнуло пламя, а из леса друг за другом вышли десять человек в алых мантиях с капюшонами на головах. Созданный старшекурсниками антураж выглядел… эффектно.
Адепты в мантиях выстроились в ряд напротив нас, по ту сторону чаши.
Ну, точно сектанты. Надеюсь, посвящение обойдется без жертвоприношений.
Барабанный грохот резко прекратился.
— Приветствуем вас, адепты первого курса факультета Пиромантии! — торжественно объявил один из сектантов.
Феликс?
Лица не видно, но голос очень похож. Мы переглянулись с Критом, и по промелькнувшей хитринке в глазах поняла, что не ошиблась.
— Сегодня очень важный день в вашей учебной жизни — день посвящения в адепты Мадиистрата магических сил!
Наблюдатели громко зааплодировали. Из главного строя вышли двое с чашами и направились к нам. А Феликс продолжил вещать.
— Каждый адепт первого курса должен получить печать огня, символ нашей стихии. Она продержится сутки.
Тем временем двое с мисками ставили ту самую печать каждому адепту моего курса, после которой на лбу оставалась красная краска в виде языков пламени.
Сколько я должна ходить с этой блямбой на лбу? Сутки? Они что, издеваются? Ах, ну да, я совсем забыла, куда пришла.
Ко мне подошел высокий парень с зелеными глазами, поставил печать и, подмигнув, развернулся, направился обратно в строй напротив нас.
— Итак, — продолжил главарь инициации, — вы были отмечены печатью огня, теперь мы переходим к испытаниям. Вы должны доказать, что достойны считаться адептами факультета огня и готовы впитывать знания, чтобы в дальнейшем принести пользу Ауре. Из года в год адепты первого курса обязаны пройти несколько испытаний.
Испытаний? О нет…
— Испытания на крепость тела и духа, для этого вы должны пройти «полосу риска», бежать нужно по световой полосе, уходящей в лес и вернуться обратно. Далее будет испытание на знание заклинаний и третье, самое сложное — раскрытие эмоций.
Что-о-о? Они с ума сошли? Как они всё это собираются сделать?
— Есть вопросы?
— Есть, — выкрикнула я и резко я стала в центре всеобщего внимания. — Какой процент адептов первого курса доживает до финиша? Мы ж не совсем адекватные и еще не научились себя контролировать.
Рядом со мной кашлянул Крит, пытаясь скрыть смешок.
— Хм… Так или иначе испытания проходят все адепты, не волнуйтесь, вы выживите, если хорошо постараетесь, — мне послышалось, или донеслась усмешка по ту сторону огненной чаши?
Понятно, издеваются. Надеюсь, я никому не успею навредить на этих испытаниях.
Барабаны вновь ожили, и в нескольких метрах от нас замерцала дорожка.
— Что ж, пожелаем удачи новичкам и ждем вас обратно… живыми.
Я фыркнула и пошла следом за своими. Перед тем как зайти на полосу, обернулась и удивилась — над поляной висел огромный экран, на который теперь были устремлены взоры всех присутствующих. Прекрасно, за нами будут наблюдать.
Что ж, шоу начинается.
А дальше, как только мы ступили на дорожку, начались огненные вспышки и внезапно повалил белый дым, сквозь который нам нужно было пройти, а после началась полоса препятствий. Я пробежалась по бревну над бурлящим болотом, из которого выпрыгивали мерцающие твари. Пыталась их рассмотреть, но они оказались слишком шустрыми. Черт их знает, к какому царству живой природы они принадлежали. После бревна была стена, через которую по канату нужно было перебраться на ту сторону. После тренировки тело еще ныло, но хотя бы было разогретым. Я схватила канат, а сзади кто-то истошно завизжал. Я обернулась, блондинка, имени которой я не успела запомнить, свалилась с бревна, сидела в болоте и вопила глядя на прыгающую по ней тварь. Я скривилась и начала карабкаться наверх. На той стороне нас ждало огненное кольцо.
— Да ну на… — мгновенно выпалила я, попятилась назад и уперлась спиной в стену.
— Магиня огня струсила? — съязвил рядом Крит и выжидающе уставился на меня, а в глазах плясали смешинки.
Вот гад!
