Каждый раз, когда мы могли поговорить без Джексона и Селены, я расспрашивала все об Арканах. Я узнала, что Дурак мог видеть не только будущее других, а и их прошлое и настоящее. Я узнала, что было много таких детей, как мы. Но не это было нашей целью. Если мы все были в некотором роде в состоянии войны с другими альянсами, тогда что начнет бой? Я знала, что он был на смерть - я видела как обезглавили Каланте, - но погибли ли остальные дети? Выжили ли Джоуль и Габриель той ночью? В основном, Мэтью раскрывал мне столько информации, что мне хотелось выдрать себе волосы. Наш типичный разговор:
- Сколько Арканов существует?
- Карт?
- Да, карт.
Твердый кивок:
- Тайна.
- Ладно, идем дальше. Что было первым - дети или карты?
Его ответ:
- Бог.
Я могла предположить, что он делает это нарочно, чтобы позлить меня, если бы не он не злился вместе со мной - словно он пытался научить меня новому языку, а я забыла, как произносится “the”.
(Прим. пер. “the” - элементарный артикль в английском языке, употребляется перед существительными. Аналогов в русском языке не существует.)
Я дотронулась до его лба, приглаживая копну волос.
- Мэтью, давай немного приглушим свист.
Он глубоко вдохнул с вызывающим выражением лица.
- Очень тебя прошу?
Он сердито посмотрел, но засвистел тише.
Облегчение. В идеале, я хотела, чтобы было так тихо, чтобы Джексон и Селена забыли о нас.
- Императрица боится, что Ди-ви-о и Луна прогонят меня.
- Что? Никогда, - я немного заволновалась, когда подслушала, как Джексон говорил с Селеной:
«Этот малый не может драться, охотиться, стоять на страже, или просто заткнуться. Он поглотитель ресурсов. - Тоже, что он говорил мне, - Он постоянно голоден. Мы как будто сжигаем любую еду, которую находим».
Селена встряла:
«Но Эви он так нравится, Джей Ди. Конечно, ты и сам видишь, как сильно она заботится о нем». Моя привязанность к Мэтью не была похожа на обычную - и она знала об этом, но я не возражала ей из-за риска выдать, что я подслушивала. Затем Селена добавила:
«Почему бы тебе не сказать ей, что мы оставим его, только если она согласится вернуться ко мне. В противном случае, сбросим мертвый груз».
Селена, ты змея в пепле. На что Джексон только ответил: «Я подумаю об этом».
Насколько она могла влиять на него? Решив, что у них нет никаких шансов услышать нас сквозь музыку, я прошептала:
- Мэтью, может ли Селена буквально нести сомнения?
- Она Луна, - он начал рассматривать свою руку, поворачивая туда-сюда, казалось изучая каждую линию. Что обычно означало, что он хотел закрыть тему. Я спросила его, было ли что-то между Джексоном и Селеной - и получила тот же ответ. Я все еще не могла сказать, было ли что-то. Вдвоем они смотрелись великолепно, но никогда не показывали других отношений, кроме деловых. В конце концов, Джексон не демонстрировал ничего такого. Селена тоже не касалась этой темы. Может не одна она. Если бы я была уверенна, что он хочет большего и не спал со своей постоянной компаньонкой по путешествиям, я бы сказала ему, что запала на него... Теперь Мэтью бросил на меня разочарованный взгляд.
- Императрица лжет о том, что они не хотели меня бросать.
Я взорвалась.
- Я никогда не позволю случиться чему-нибудь с тобой. Если они вышвырнут тебя, я уйду с тобой.
Я рассказала Джексону слишком много. Большая ошибка. Вчера, в один из тех редких моментов, когда Мэтью и вцепившаяся в него Селена были вне пределов слышимости, Джексон хрипло пробормотал:
- Думаешь, парень способен позаботится о тебе? Защитить тебя в дороге?
Я в замешательстве моргнула:
- Зачем ему это? - затем я засомневалась. - Ооо я поняла, о чем ты, слышала как ты и Селена собираетесь сбросить мертвый груз. Надеюсь перед этим ты известишь меня, чтобы мы были готовы?
Джексон откинул голову назад, его желваки вздулись:
- Ты веришь, что я брошу тебя?
- Я случайно подслушала ваш разговор с Селеной. Вы назвали Мэтью поглотителем ресурсов, ты сказал, что он словно сжигает всю пищу. - Может Джексон смотрел на Мэтью сквозь призму? Особенно под влиянием Селены и сомнений?
- Это факт, - ответил Джексон, - кое-что я должен учитывать при принятии решений.
- Как, например, решения, бросить его ли его?
- И что ты сделаешь, если решу сделать это?
- Пойду вместе с ним, - ответила я без колебаний.
- Ты выберешь уйти с ним, а не со мной? - На одно мгновение я увидела нечто притягательно жестокое и хладнокровное в его взгляде, а потом... Оно пропало. Его выражение снова стало непроницаемым. Он язвительно произнес:
- Возможно, именно это я и сделаю! Идите своим собственным путем, один бесполезнее другого. Если бы я не был так уверен, что посылаю тебя в могилу, я бы поддался искушению тотчас же!
Затем он ураганом вылетел прочь, оставив меня потрясённой.
Теперь мы говорили друг другу не больше нескольких слов, хотя я часто ловила его взгляд в зеркале заднего вида. Сейчас я сказала Мэтью:
- Я не хочу, чтобы ты волновался об этом, хорошо? Обещай мне.
- Мы не нуждаемся в них, - ответил он, - ты нуждаешься в своих союзниках.
- Ладно, я играю. Кто они?
- Арсенал!
- Шшш, малыш. - Хоть я и чувствовала себя старшей сестрой и лучшим другом для Мэтью, он злил меня, как никто другой. Я думала, что именно так это происходит с родственниками в дальней дороге. Спокойным тоном он произнес:
- Ты должна практиковаться в своей силе. Фитоманипуляции.
Это что-то новое!
- Это означает контроль растений?
- Я голоден.
Терпение.
- Мэтью, если я приступлю к практике, ты будешь меня тренировать?
- Да, - сказал он, сияя, - согни свои острые когти.
Осознав, что другой человек знал о них, я сжала кулаки.
- Я не могу просто заставить их появиться. - В последний раз они появились, когда я находилась в доме Селены. - Или могу?
Он многострадальчески вздохнул. Я сосредоточила свое внимание на ногтях, представляя их изменение. Ничего не произошло. Я сосредоточилась снова. Тот же результат. Так что я сдалась.
- Ты сказал, что у меня есть и другие способности? - возможно ими управлять легче. - Какие? Какой позывной моего Аркана?
- Я не вижу твои когти. - Он посмотрел на мои руки, потом начал изучать свои. Тема закрыта.
- О, я поняла. Мы начали использовать новую систему вознаграждения. - Я легла на спину, в гневе, глядя на крышу фургона. Может быть, я должна оставить все как есть, просто пусть все разворачивается само по себе. Мы могли добраться до бабушки менее чем через две недели. Я могу подождать до тех пор, а уж потом она бы ответила на все мои вопросы. Кто я? Почему я оказалась на этом пути? Какова моя цель? Может ли мир быть… спасён? Вдруг Мэтью резко сел.
