— Чтобы захватить меня в плен?
— Чтобы поговорить с тобой.
Я осмотрела рюкзак Дейна в поисках оружия. В нём были книги, мобильный телефон, бумажник и брелок. Но, с другой стороны, он уже сказал мне, что ему не нужно оружие, чтобы убить меня.
— Это прекрасное зрелище, — сказал Дейн.
Я подняла на него свой взгляд. Мне не нравилось видеть его в виде массы костей и мышц, поэтому я вернулась к своему обычному зрению.
— Что?
— Ты с зелёными глазами.
Прекрасна только для другого Хорусианина. Однажды я сфотографировала себя с зелёными глазами, но тут же удалила это; я выглядела одержимой.
Я нервно теребила карандаш.
— О чём ты пришел поговорить со мной? — о талисмане, конечно. Он хотел его и собирался либо угрожать мне, либо предложить какую-то сделку, чтобы получить его пораньше. У меня всё ещё оставалось семь месяцев, пока я не соглашусь его вернуть.
Его глаза встретились с моими. Они были серьёзны, спокойны.
— О тебе. Я не думаю, что смогу отпустить тебя.
Значит, не сделка, а угроза. Разочарование подступило к моему горлу.
— Если ты поймаешь меня сейчас, ты подвергнешь риску Хорусиан повсюду. Талисман может попасть в руки Сетитов.
Дейн наклонился вперёд.
— Я не имел в виду «я не могу отпустить тебя» с точки зрения правоохранительных органов. Я имею в виду, я не могу позволить тебе уйти… как ты и я, — он покачал головой. — Я не знаю, как сказать это, не звуча как сталкер.
Я недоверчиво моргнула, глядя на него.
— Ты преследователь, Дейн. Ты изучил меня, решил стать моим парнем, чтобы заманить в ловушку мою семью, затем выследил меня на трёх континентах и похитил. Это в значительной степени определение сталкера.
— Я не собирался становиться твоим парнем, — сказал он, игнорируя другие моменты. — Я намеревался стать другом Рорка. Ты всё испортила, кстати… — он махнул рукой в мою сторону. — Бросив свою красоту на моём пути и сбив меня с толку.
— Мне всегда казалось, что ты достаточно быстро возвращаешься в нужное русло.
— Ну, сейчас я не на верном пути.
Я ждала, что он скажет ещё что-нибудь. Он этого не сделал. Он направился к книжному шкафу сбоку от нас. Наконец, он снова обратил своё внимание на меня.
— Когда Лэнс умер, я поклялся, что, как только у меня будут необходимые доказательства, я убью Рорка. Я бы убрал его, чтобы никому больше не пришлось проходить через то, через что прошли мы с мамой.
Выражение лица Дейна стало жестким и напряжённым.
— Я провёл последние несколько месяцев, отслеживая Лечеминантов. Прямо сейчас Рорк и остальные члены его клана находятся в кондоминиуме в Северной Каролине. Рорк даже не проявляет осторожности. Может быть, он думает, что раз его нельзя ошеломить, значит, его нельзя убить. Они с Корделией всё время гуляют одни, подвергают себя опасности. Я мог бы убить его десять раз.
Я не осознавала, что сжимала карандаш, пока он не сломался на кусочки, которые рассыпались по столешнице.
Дейн взглянул на остатки карандаша, затем снова посмотрел мне в глаза.
— Я не убил его.
Я глубоко вздохнула и скинула несколько деревянных осколков со своей руки.
Дейн поднял осколок, упавший на его сторону стола, и повертел его в руках.
— Я сказал себе, что спасение невинных жизней важнее моих чувств, что действовать любым другим способом эгоистично. Логически я всё ещё думаю, что это так, но…
Я ждала.
— Но?
— Я не могу убить Рорка. Каждый раз, когда я пытался, всё, о чём я мог думать, это о том, как бы ты была опустошена.
Его взгляд встретился с моим. Я не разорвала связь. Я просто смотрела в его голубые глаза, позволяя его словам проникнуть мне в мозг. Я хотела сказать ему спасибо, но это показалось мне неправильным.
— Если бы я могла поменяться местами с твоим братом и вернуть его, я бы сделала это за секунду.
— Ты бы сделала это? — спросил Дейн. — Почему?
— Потому что ты любишь его, и потому что то, что сделал Рорк, было неправильно.
Дейн приподнял бровь.
— Что ж, это прогресс: осознание того, что Рорк неправ, когда убивает людей. Конечно, ты всё равно отложила скарабеев на год в попытке спасти его, — Дейн наклонил голову, размышляя. — Я не думаю, что ты когда-нибудь использовала бы талисман. Ты бы никогда не подвергла своего брата опасности.
— Может быть, я блефовала, а может быть, и нет. Трудно сказать, что кто-то будет делать, когда застрянет на войне, где люди, которых ты любишь, продолжают пытаться убить друг друга.
Дейн откинулся на спинку стула.
— Люди, которых ты любишь? Ты любишь меня?
— Ты читал мой дневник, — не раз я писала во всевозможных поэтических выражениях, как сильно я его любила.
Он кивнул.
— Я бы никогда не отдал его обратно, если бы знал, что ты собираешься его порвать. К счастью, я запомнил некоторые разделы.
Я попытался судить по выражению его лица, был ли он серьёзен или его забавляли мои записи.
— Не отдал бы?
— Что ты сделала с моим дневником?
— После того, как я прочитала его, я положила его в почтовый ящик в Нью-Йорке, на случай если ты мог его отследить.
— Ты разорвала свой и спасла мой?
— В твоём было много хорошего обо мне. Мне казалось неправильным уничтожать его.
Он осторожно улыбнулся мне.
— Я взял паузу в качестве Хорусианина. Более конкретно, я дал себе новое задание.
— О? — осторожно спросила я. — Что же это?
— Твой личный телохранитель. Сетиты могут угрожать тебе, чтобы ты получила информацию о скарабеях или талисмане.
— Что, если мне не нужен телохранитель?
— Тогда тебе придётся привыкнуть к этому, — как будто дискуссия была закончена, он полез в свой рюкзак, вытащил учебник истории и положил его на стол перед собой. Он также достал карандаш и пододвинул его ко мне через стол. — К слову, если ты не знала, ты решаешь это уравнение неправильно.
Я не взяла в руки карандаш.
— Откуда мне знать, что ты не попытаешься забрать у меня талисман?
— Ты не узнаешь, — просто сказал он. — Но я полагаю, ты довольно хорошо его спрятала.
Я взяла карандаш.
— Другие Хорусиане согласны с тем, что ты мой телохранитель? У меня не сложилось впечатления, что они были счастливы, когда я покинула Египет.
— Они не знают. Они думают, что я беру перерыв, чтобы поступить в колледж. Кстати, тебе стоит посмотреть сады в Сент-Джонсе. Они потрясающие.
— Ты смог поступить в Оксфорд без помощи Хорусиан?
Он хмыкнул, оскорблённый вопросом.
— Я, очевидно, никогда не рассказывал тебе, каковы были мои результаты по Учебному оценочному тесту.
— У меня нет причин доверять тебе.
— Я знаю, — он открыл свою книгу по истории. — На это потребуется время. Меня это устраивает, — он пролистал первую главу, достал из рюкзака маркер и принялся читать. Я наблюдала за ним целую минуту, обдумывая то, что он сказал.
Телохранитель. Он не собирался драться со мной. Он защитит меня, хочу я этого или нет.
Я всегда могла взять себя в руки и снова переехать. Я, конечно, знала, как это сделать. Он не смог бы найти меня снова. Я никогда не говорила ему, какой мой второй выбор в университетах. Но я переезжала так много раз, что не хотела делать это снова.
Кроме того, было бы полезно, чтобы кто-то со сверхспособностями прикрывал мою спину. И если бы Дейн считал, что быть моим телохранителем — это правильно, он бы охранял меня с такой же преданностью, с какой преследовал меня. Так что я бы осталась. Пока что.
Я наклонилась и прошептала:
— Меня зовут Бри Эринн.
— Я знаю, — он не сказал мне, откуда он знает. Вместо этого он выделил предложение и продолжил читать.
Я наблюдала за ним ещё мгновение.
— Ты действительно знаешь, как решить эту задачу?
— Ага.
— Ты покажешь мне, как это сделать?
Дейн отложил книгу и подвинул свой стул так, чтобы сесть рядом со мной.
— Как хочешь.
Я улыбнулась этой ссылке. Я смотрела «Принцессу-невесту» в Калифорнии. И мне понравилось, как всё закончилось.
