беспокоить"… по крайней мере, на первое время. Я не против просадить как можно больше денег Брика. В том числе и на обслуживание номеров. И на личное джакузи».
Губы Блэка хмуро поджались.
В этом выражении было намного меньше веселья.
«Ну. Мы всё ещё работаем на него… на практике, даже если формально это не так. Поскольку он всё ещё заставляет половину моих видящих отвечать перед «Архангелом», это кажется правильным».
Я подняла голову с его плеча.
— Да? Мы работаем на них? Почему?
— Это продлится недолго, док.
Я почувствовала, что он имел в виду, и нахмурилась, глянув на Ярли и ряд других старших разведчиков и видящих с военной выучкой.
Наверное, они уже подключили Даледжема.
И Джакса тоже.
Они до сих пор выборочно стирали людей, у которых имелись конкретные воспоминания о взаимодействии с видящими или вампирами.
— А Чарльз? — спросила я. — Кто-то нашёл тело?
Блэк пожал плечами, но обнял меня за плечи.
— Брик об этом позаботился. Он сказал, что вычистил все записи о том, что Чарльза арестовывали. А также все свидетельства о пребывании его в тюрьме. Он не хотел отдавать тело на тот случай, если они заметят генетические отличия. Он посчитал, что лучше повесить на Чарльза ярлык «беглеца», которого никогда не найдут.
Снова выдохнув, Блэк провёл рукой по своим чёрным волосам.
— Насколько я знаю, они начали оттуда и продолжили работу. Его и наши люди сначала разобрались с Вашингтоном и лидерами ряда богатых стран. Сюда относились все, с кем ты общалась в Европе, док. Военные командиры. Оперативники разведки. Достаточно легко было убедить большинство политиков в том, что они стали частью террористической атаки с применением нового биологического оружия. В Штатах сделать это было ещё проще. Твой дядя внедрился на столько уровней правительства и разместил там видящих на разных должностях. И раз столько людей исчезло… буквально все видящие, работавшие на Чарльза… то людям было проще поверить.
Я покачала головой и мягко прищёлкнула.
— Иисусе, — произнесла я.
— Думаю, они завершат большую часть работы за несколько недель, — добавил Блэк. — Наверное, участки, требующие зачистки, сохранятся ещё долго, но это будет уже проще.
— Это до сих пор кажется безумием, — ровно произнесла я. — Просто совершенное безумие, что нам сойдёт с рук нечто подобное. Просто стереть воспоминания множества людей. Я невольно думаю, что в итоге мы упустим слишком многих. Слишком многие будут знать. И неважно, смогут ли они что-то предпринять, ведь они будут помнить.
Блэк глянул на меня с лёгким извинением во взгляде.
Ещё через несколько секунд он пожал плечами.
— Честно, док… я думаю, это можно провернуть, — признался он. — Здесь же не Старая Земля. Там бы пришлось стирать буквально столетия истории. И там были заложены механизмы, чтобы не допустить такого. А тут мы говорим о считанных годах. И эти годы были очень хаотичными.
Он бросил на меня ещё более виноватый взгляд
— И у людей короткая память, ilya. Они легко поддаются внушению даже тогда, когда видящие не играют с ними и не манипулируют… а ведь твой дядя последние три года только этим и занимался.
Блэк откинулся на кожаное сиденье самолёта, поглаживая мою ногу.
— Что касается ненависти к вампирам и прочего, большая часть была изначально выстроена твоим дядей. Поскольку эти люди толком не знали, почему они на самом деле так презирают эти группы, то будет относительно просто заставить их забыть эту ненависть. Большинству людей не нравится чувствовать, что ими манипулировали, так что они притворятся, будто всё это время знали, что это надувательство.
Я фыркнула, и Блэк снова криво улыбнулся.
— И вообще, — добавил он. — Во что большинству людей проще поверить? В то, что другие люди им врали, или в то, что вокруг реально бегают кровососущие вампиры и экстрасенсорные пришельцы, которые играют с их умами и питаются от них? Во что они захотят поверить, док?
Я подумала об этом и нахмурилась ещё сильнее.
Я знала, что он прав.
Просто опираясь на свои познания в человеческой психологии, я знала, что способность людей обманывать себя в различных вопросах практически безгранична.
И большинство людей никогда не сталкивалось с вампиром лично.
Наверное, через несколько лет они посчитают это величайшей удачной аферой всех времен. Они сравнят это с «Войной Миров»… той радиотрансляцией, что спровоцировала массовую истерию в городах по всем Соединённым Штатам. Они назовут это ещё одним случаем, когда все люди опять коллективно рехнулись.
И как и сказал Блэк, если спросить у отдельно взятого человека, он скажет, что никогда и не верил в подобное. Он скажет, что верили его друзья или члены семьи, но вот он сам «с самого начала» знал, что тут что-то мутное.
Немного страшно осознавать, что все можно похоронить вот так.
А ещё это огромное облегчение.
Как бы мне ни было ненавистно это признавать, Брик сделал нашу жизнь в миллион раз проще, чем она была буквально неделю назад.
— Ты же не благодарна Брику, нет? — поддразнил Блэк, глянув на меня своими потрясающими золотистыми глазами. Он улыбнулся, но в голосе звучали слегка резкие нотки. — Пожалуй, не стоит сообщать об этом ему. Он может решить оказать нам ещё одну «услугу»… на сей раз, может, в медовом месяце. И эта услуга уже не будет включать в себя частный самолёт или оплату дизайнерских купальников и солнцезащитных очков. Или гигантских мисок чёрной икры и клешней лобстера.
Я встретилась с ним взглядом, улыбаясь в ответ.
— Я ему не скажу, если и ты не скажешь, — предложила я.
Блэк улыбнулся, убирая мои волосы с лица.
На сей раз его улыбка выглядела искренней.
Крепче обняв меня, он снова принялся свободной рукой массировать мои ноги, лодыжки и ступни.
Я прислонилась к нему, и это облегчение в нас обоих усилилось.
Я подумала о своей частной практике в Сан-Франциско.
Мой разум впервые вернулся к этому за год с лишним.
Я вспомнила, как
