исчезло.
И весь окружающий мир вместе с ним.
…С удовольствием бы туда не возвращалась, ну хотя бы не прямо сейчас, но на полу битый час звенел кристалл. После третьего раза Холд посмотрел на него почти с ненавистью, но все-таки встал и натянул штаны.
Я даже не подумала отвести взгляд.
– Бесстыжая, - фыркнул маг.
– Ты меня такой сделал, – не осталась в долгу я.
Выбрав положение, чтобы я наверняка выпала из поля зрения его собеседника, Холд активировал кристалл. И едва заметно поморщился – Виордана он увидеть не ожидал.
– Что-то случилось?
– Вас там обездвижили, что ли? – возмутился парень. - У меня результаты столичной проверки. Может, все-таки впустишь меня?
Исключительно потому, что уже назначил этого мальчишку будущим императором, Холд его никуда не послал. Ну и ещё результаты узнать не мешало.
Я присоединилась к ним в кабинете, когда оделась и привела себя в порядок. Виордан вроде бы надолго не задержался на мне взглядом, но щеки все равно жгло. Казалось, на нас с Холдом где-то написано все то, чем мы недавно занимались. В подробностях!
– Что там? - спросила нервно и не удержалась от неодобрительного взгляда на не полностью застегнутую рубашку Холда.
Обязательно нас выдавать?!
Увернулась от беспардонной попытки усадить меня на подлокотник.
Холд приподнял бровь, но настаивать не стал.
– Все чисто, – вместо Дана ответил он сам. – В столице нет ни одного поглощенного.
Немного не этого мы ожидали.
Но…
– Но это же хорошо, да?
– Как сказать. – Довольным Холд не выглядел. – У них там нет мага с даром, как у тебя, поэтому для столицы хорошо. Но отсутствие цитов там подтверждает, что их цель – Мерцающий.
Выгодная сделка для Рахгона.
Голову бы ему за это оторвать!
Впрочем, как ещё Виордан должен получить престол? Придется оторвать.
– По-моему, самый правильный момент, чтобы мне уехать, – с тоской заметил Даник.
– Сможешь убедить отца? – деловито уточнил Холд.
– Уже почти убедил, мама мне подыграла. – Даник тоже, как выяснилось, не сидел все это время без дела. А никто и не сомневался. – Да он и сам, кажется, хотел бы убрать меня отсюда подальше. Даже про мою мягкость уже несколько дней не вспоминал.
Вот все и сложилось.
Скорость, с которой развивались события, вызывала страх.
– Милли могла бы поехать со мной, – с некоторой опаской заметил Виордан. - Мы говорили об этом. Она вроде бы хотела.
– Отлично. – Холд одобрил это так легко, словно речь шла о чем-то незначительном.
– Отлично? – не сдержала изумления я.
– Угу.
Нет, я в этой жизни решительно чего-то не понимаю!
– Кай…
– Что? – перебил он, не дав мне произнести «мон», и уголки его губ дрогнули.
– А как же Чейтон и их отношения? – спросила растерянно.
– Нет пока никаких отношений. И если мой братец их хочет, придется хорошенько извернуться. – Холд весело подмигнул. – Между прочим, я все ещё не простил ему метку на тебе, так что помогать не собираюсь.
Он гораздо больше фейх, чем я подозревала.
Любопытное открытие.
Даник только ушел, я все ещё подбирала слова, чтобы как-то выразить свое отношение к внезапному коварству Холда… Я-то думала, он прямой, немного грубоватый и точно без двойного дна, а он… Сундук с кучей скелетов! С этими фейхами немудрено и самой двинуться.
Высказаться я не успела.
Зазвенел кристалл.
Холд только этого и ждал, поэтому ответил сразу.
– Такое впечатление, что я вас в далекую экспедицию отправил, а не задержать одного человека без дара. – Наместник изволил быть недовольным.
– В экспедицию было бы проще, – хмыкнул появившийся рядом с кристаллом образ полисмага.
Тот факт, что они долгое время работали бок о бок, сделал общение и сейчас куда более простым и неформальным. Лично меня это радовало. Холда, насколько можно судить со стороны, тоже.
– Почему?
– Стэбб пропал.
Шумный, почти рычащий выдох.
Силы выдержки пока хватило, чтобы ничего не сломать.
– Сбежал? – Холд, кажется, немного удивился. – Прочешите улицы, проверьте дома знакомых. Город бы его не выпустил.
– В том-то и дело, что уже проверили, – поморщился полисмаг. – Нет его нигде. И дома он не появлялся. Вещи нетронуты, а магический след размывается, а потом и вовсе теряется. Невозможно определить, где.
– Как интересно, – хмыкнул Холд.
– И… что нам делать? - растерялся подчиненный.
– Свободны, - после короткого замешательства решил главный в Регьярде маг. – Я свяжусь, если понадобится помощь.
Прощально звякнул кристалл.
Изображение стало прозрачным, а потом исчезло совсем.
– В Регьярде без моего ведома люди не пропадают, - заметил Холд и посмотрел недовольно… почему-то на меня.
– У этого Роди, как у сказочного чудовища, двенадцать жизней, - попробовала разрядить обстановку.
Это на меня покушались. Я должна злиться. Или, по крайней мере, бояться. Однако же я оставалась спокойно и пыталась сгладить ситуацию, а Холд с каждым мгновением закипал.
– Идем, навестим твою подругу.
Моргнула.
С трудом осознала услышанное.
– Не-е-ет… Милли не могла ничего ему сделать.
– Никто, кроме нее, не мог, – не согласился с моим взглядом на ситуацию Холд.
Не дожидаясь согласия, он обхватил мою талию, притянул к себе, – а в следующий миг мы уже стояли на крыльце оставленного мне в наследства дома.
Удобно.
Кхе-кхе…
Весь дух выбило. С куда большим удовольствием я бы прошлось пешком.
Тем временем Холд уже звонил в дверь. Да ещё с такой настойчивостью, что казалось, звонок вот-вот воспламенится. Терпение к провинившимся никогда не входило в чисто лучших его черт. Но поскольку в этот раз речь шла о моей подруге, я должна была попытаться его усмирить:
– Давай помягче.
– Да я ей вообще голову оторву!
– Милли и так натерпелась.
– По-твоему, это выписывает ей оправдательную грамоту на всю оставшуюся жизнь? – рыкнул Холд…
