— О, чуть не забыла. — Я широко зевнула. — Сэм хочет взять у тебя интервью для школьной газеты. Расспросить о твоей жизни Стража.
— Не получится, — поморщился Зейн. — Нам запрещено давать интервью. Альфы видят в этом проявление гордыни.
— Знаю. Я сказала ему, чтобы он особо не надеялся.
— Хорошо. Мне несдобровать, узнай отец, что я общался с прессой.
— Сэм — не пресса, — засмеялась я. — Но я тебя поняла.
Он продолжал задавать вопрос за вопросом, но спустя некоторое время мои глаза все же закрылись, и я задремала. Когда я проснулась, он уже ушел охотиться на демонов. Может быть, даже на Верховных. Может быть, и на того демонического парня со змеей по имени Бэмби.
* * *
Невыспавшаяся, я выудила из сумки учебник по биологии. Уже через три секунды на краю моего поля зрения замаячили души мягкого зеленого цвета. Глубоко вздохнув, я подняла голову. Я любила находиться в окружении невинных душ — ничем не примечательных и не таких соблазнительных, как…
— Ты так и не пришла к нам вчера заниматься, Лейла!
Восклицание шло в комплекте с неслабым ударом кулака по руке, от которого меня шатнуло в сторону. Я даже ухватилась за дверцу шкафчика, чтобы не упасть.
— Господи, Стейси, у меня теперь синяк будет.
— Ты нас кинула. Опять!
Я захлопнула дверцу шкафчика и встретилась взглядом с лучшей подругой, которая только что продемонстрировала недюжинную силу.
— Прости. Пришлось бежать домой. Кое-что случилось.
— С тобой всегда что-то случается, и это уже даже не смешно. — Она прожгла меня недовольным взглядом. — Из-за тебя Сэм целый час парил мне мозг тем, скольких людей он прикончил в Assassin’s Creed.[6]
— Ужас, — засмеялась я, засовывая учебники в рюкзак.
— Еще какой! — Стейси стянула с запястья резинку и собрала волосы в короткий хвостик. — Но я тебя прощаю.
Стейси всегда прощала меня, если я опаздывала или вообще не приходила, и я честно не понимала почему. Временами я бывала ужасным другом, а Стейси между тем пользовалась популярностью. У нее не было недостатка в друзьях, но, когда мы встретились с ней в старшей школе, ей почему-то нравилась именно я.
Мы шагнули в шумящую толпу учеников, и мне тут же стало дурно от смешения ароматов парфюма и запаха тел. У меня обостренные органы чувств. Ничего экстраординарного, как у полнокровного демона или Стража, но, к несчастью, обоняние позволяет мне ощущать то, чего не ощущает большинство людей.
— Мне очень жаль, что вчера так вышло. Не было времени даже подготовиться к контрольной по биологии.
Стейси, прищурившись, разглядывала меня своими миндалевидными глазами.
— Вид у тебя какой-то полусонный.
— Я так заскучала во время классного часа, что, задремав, чуть не свалилась со стула. — Я взглянула на членов спортивной команды, толпившихся возле пустого стенда для наград. Наши футболисты опять продули. Их души переливались разными оттенками голубого. — Мистер Браун накричал на меня.
Стейси фыркнула.
— Мистер Браун кричит на всех. Так ты вообще не готовилась к биологии?
Я отвлеклась на розовые души хихикающих десятиклассниц.
— Что?
Стейси картинно испустила длинный страдальческий вздох.
— Проснись. Мы идем на урок биологии. Это такая наука о жизни. У нас, между прочим, контрольная.
Я с трудом отвела взгляд от привлекательных душ и нахмурилась.
— А, да, я в курсе. Нет, я же сказала, что вообще ничего не учила.
Стейси переложила учебники в другую руку.
— Ненавижу тебя. Ты даже учебник не потрудилась открыть, а все равно, вероятно, получишь пятерку. — Она мотнула головой, убирая с глаз челку. — Несправедливо это.
— О чем ты! На последнем экзамене миссис Клео поставила мне четверку, а сейчас я вообще понятия не имею, что нужно было учить. — Я нахмурилась. — Боже, мне действительно нужно было вчера позаниматься.
— У тебя остались записи Сэма?
Она потянула меня в сторону, давая кому-то пройти. Краем глаза я уловила лишь след темно-розовой души с потеками красного.
— Ого, да он откровенно пялится на тебя.
— Что? — не поняла я. — Кто?
Глянув через плечо, она притянула меня к себе.
— Парень, которого ты чуть не сбила. Гарет Ричмонд. Он все еще глазеет на тебя. Нет! — зашипела она мне в ухо. — Не смотри туда.
Я подавила естественное желание обернуться.
— Вообще-то, — засмеялась Стейси, — он уставился на твою задницу. — Она выпрямилась, выпустив мою руку. — А задница у тебя и правда хороша.
— Спасибо, — пробормотала я, прилипнув взглядом к бирюзовому оттенку души стоящего перед нами парня.
— Это хорошо, что Гарет оценил ее, — продолжила Стейси. — У него офигенные вечеринки. И его отец владеет половиной деловой части города.
Я свернула в узкий коридор, ведущий к классу биологии.
— По-моему, ты просто навоображала себе невесть что.
Она покачала головой.
— Ничего подобного. Ты сама знаешь, что хорошенькая и намного привлекательней той шалавы, — махнула она рукой в сторону.
Я перевела взгляд в указанном направлении. Еву Хашер окружала слабая фиолетовая аура. Иными словами: еще парочка гадких действий с ее стороны — и статус ее души будет под вопросом. Горло конвульсивно сжалось.
Чем темнее или чище души, тем большим искушением они являются. И уж особенно сильно манят либо очень плохие, либо очень хорошие души. Однако поглотить душу самой популярной девушки в школе было бы с моей стороны просто некрасиво.
Еву, как всегда, сопровождала стайка подпевал — Стейси окрестила их сучьей сворой. Облокотившись о свой шкафчик, она показала Стейси средний, с идеальным маникюром, палец, а потом взглянула на меня.
— О, смотрите-ка, горгульская шлюха!
Ее безмозглые поклонницы захохотали, и я возвела глаза к потолку.
— Это что-то новенькое.
— Глупая сучка. — Стейси показала ей неприличный жест с двух рук.
— Да черт с ней, — пожала я плечами. Знать о том, что представляет собой душа Евы, и при этом злиться на нее — совсем глупо.
— Ты слышала, что они с Гаретом расстались?
— А они расстались? — Я не следила за этими двумя.
— Ага, — кивнула Стейси. — Он обрезал ее на всех своих фотографиях в фейсбуке. Дерьмовенько так обрезал, на половине из них можно увидеть ее руку или ногу. В любом случае, тебе стоит начать с ним встречаться, чтобы ее позлить.
— Парень только на задницу мою поглазел, а ты уже записываешь его мне в бойфренды. Да он даже имени моего не знает.
— Уверена, что знает. И не только имя… но и, вероятно, размер груди. — Обогнув меня, она толкнула дверь в класс биологии. — Да, вокруг полно девиц и повыше тебя, но таким парням как раз такие, как ты, и нравятся. Это вызывает у них желание засунуть тебя в свой карман и всячески беречь.
