— Я большей частью человек.
— Это так. — Повернув голову, он осмотрел лес и натянуто улыбнулся. — А вот и он. Не бойся. Он тебя не обидит.
Джерри надел футболку, джинсы и пару грязных кроссовок. Он вышел на поляну с одеждой Антона, перекинутой через плечо, и с ключами в руках. Усмешка на его лице стала шире.
— Я помешал? — Веселье сквозило в его голосе. — Выглядит, будто это так. — Он усмехнулся. — Вижу, тут все действительно очень сложно.
— Заткнись, кинь одежду, ключи и исчезни, — прорычал Антон.
— Ты мог бы отдать ее мне. — Джерри приблизился. — Мы могли бы поделиться ею. Недавно я хотел убить ее, но она, конечно, милая. Могу назвать, как минимум пять вещей, которые я бы наслаждаясь, вытворял с ее телом.
— Ты лишишься руки, если притронешься к ней. Она под моей защитой, и это не то, о чем ты думаешь.
— Очевидно, что ты хочешь трахнуть ее, так что же тебя останавливает? — Джерри остановился как вкопанный. — Интересно, они мяукают, когда их трахают?
— Продолжай размышлять и иди, — голос Антона стал более глубоким. — Уходи.
— Хорошо. — Мужчина бросил одежду и ключи, развернулся на пятках и направился обратно в лес. — Наверное, хорошо, если ты ее не трахнешь. Твоя мать скорее хотела бы видеть тебя кастрированным, чем спутавшимся с кошкой.
Казалось, Антон кипел от ярости. Шеннон изучала черты его лица, и страх медленно возвращался, когда Антон посмотрел на нее, обратив всё внимание на неё, после исчезновения приятеля по стае.
Его глаза немного изменились, их форма заметно отличалась от нормальной, а щетина вдоль челюсти и верхней губы стала подозрительно длиннее.
— Твое лицо, — прошептала она.
— Я злюсь. Прости. — Мужчина тяжело дышал, и с каждым новым вдохом изменения исчезали, пока он не вернулся к нормальному виду. — После изменения проще потерять контроль. Чем дольше остаешься в коже, тем легче контролировать изменение.
— О.
Антон усилил хватку, но затем вновь ослабил, и немного отстраняя Шеннон от себя, заставил её опустить ноги.
Выдохнув, Шеннон встала на землю. У нее перехватило дыхание при беглом взгляде на обнаженного, возбужденного мужчину, прежде чем он отвернулся.
Парень был хорошо сложен, крупный во всем, и она не могла не смотреть на его округлую, крепкую задницу, когда он наклонился за одеждой.
Он быстро одел пару черных тренировочных брюк и темную майку, все время, держась к Шеннон спиной. После этого он повернулся к ней лицом, эрекция была все еще видна, поскольку его друг не побеспокоился о том, чтобы привезти нижнее белье.
Шеннон вскинула взгляд, стараясь не глазеть на выпирающий бугорок в брюках.
— Пойдем. Мои ботинки в машине. Придется вернуть твою сумочку позже, но я отдам ее тебе.
— Я не смогу попасть в квартиру без ключей, а моя машина до сих пор на стоянке продуктового магазина. Мне нужно…
— Убирайся прочь, пока я не натворил какую-нибудь глупость, — прорычал он. — Ты сказала квартира? Разве у тебя нет менеджера с запасным ключом?
— Есть. — Она об этом не подумала. Шеннон кивнула. — У меня даже дома есть запасной комплект ключей от машины. Один раз я заперла свою связку внутри, а чтобы кто-то пришел открыть замок стоит большую кучу денег.
— Идем, котенок.
— Меня зовут Шеннон. Почему ты продолжаешь звать меня так?
Повернувшись к ней спиной, Антон зашагал прочь.
— Это напоминание, чтобы я не забывал, что собаки с кошками плохо сходятся. — Он быстро зашагал к лесу. — Догоняй.
Шеннон последовала за ним. Ноги болели, но она не жаловалась. Антон спас ее от своей стаи, защитил и сдержал свое слово.
Она не собиралась просить его нести ее на руках через лес помимо всего того, что он уже для нее сделал. Посмотрев на его широкую спину, она почувствовала уверенность в том, что сильный парень мог легко это осуществить.
Шеннон боролась с горячими слезами. Она обняла себя за плечи, в то время когда офицер полиции, стоящий рядом с ней, прочистил горло, требуя к себе внимание.
Повернув голову, она посмотрела на него.
— Кто мог сделать это, мисс Алверс? Ваш бывший молодой человек разозлился? Может у вашего нынешнего парня есть бывшая подружка, не желающая отпустить его?
— Нет. — Шеннон поморщилась, глядя на разрушенный диван и наполнитель, разбросанный, словно снег по всей комнате. — Я ни с кем не встречаюсь.
Коп одарил ее недоверчивым взглядом.
— Послушайте, ложь здесь не выход. Кто-то очень зол на вас. Разгромлена вся мебель, сломаны столы и искромсана одежда. Кто бы это ни был, он опасен. Вам нужно назвать имя. Кто этот парень?
— Нет никакого парня в моей жизни. — Она посмотрела на копа, еще крепче обхватывая себя руками. — Мой последний переехал в Оклахому три года назад. — Она не упомянула, насколько ужасно закончились эти отношения, или как он обвинил ее в том, что она сумасшедшая.
Встречи для нее никогда не перетекали в долгосрочные отношения.
— Последнее, что я слышала, это то, что он женился и обзавёлся ребенка. Парень до него, был где-то пять или шесть лет назад. Он ушел в армию, и я понятия не имею где он сейчас. Мы оба решили, что лучше всего расстаться.
— Вы встречаетесь с женщинами?
— Нет. Неужели так трудно поверить, что я ни с кем не встречаюсь? — ответила она раздражённо.
Коп снова окинул ее взглядом с ног до головы.
— Да, трудно. Вы красивая женщина.
— У меня есть секс-игрушки, подушка для объятий и теплое одеяло, согревающее по ночам. Они не занимают деньги, которые никогда не возвращают, не считают меня странной из-за любой привычки, с которой не согласны, и не спорят со мной.
У офицера отвисла челюсть, и Шеннон вспыхнула, осознавая, что наговорила. Это было еще одной причиной, почему она больше не встречалась.
Еще ребенком она провела так много времени в одиночестве, что так и не научилась держать язык за зубами, когда злилась или расстраивалась. Она просто говорила то, о чём думала. Слова слетали с губ прежде, чем она могла сдержать их.
— Вы спросили, я ответила. — Она отвернулась от копа. — Не знаю, кто мог сделать это. Я бы сказала, если бы имела, хотя бы какие-то догадки. Мне не по карману заменить что-либо из этого, и у меня нет страховки арендатора.
— Подвинься, — громко потребовал мужской голос.
В считанные секунды крупное тело заполнило дверной проем, и Шеннон изумленно уставилась на мужчину, которого, как считала, больше никогда не увидит. Антон был одет в черную кожаную куртку, распахнутую на пару дюймов, выявляя футболку в стиле хеви-метал.
