Каюсь: не удержалась, заржала в голос…через минуту со мной уже хохотали все, кто находился в радиусе пяти метров и могли слышать наш диалог. Пунцовая Люси пыталась прикрыться кучером, но это у неё получалось из рук вон плохо.
— Ой не могу… Хи-хи… Если ей восемнадцать, то я эфиопская королева! — прорыдала я.
— Ваше величество! — бухнулся на колени мужичёк, его примеру последовали и все остальные, кроме моей троицы.
Извертевшись на месте, никого не смогла разглядеть.
Нет, я так не играю, они опять увидели свою принцессу, а я как всегда не в курсе… Горестно вздохнув на последок, поплелась к свои мальчикам, а то вон они уже на коняшек залезли, сейчас ускачут, а я потом бегай, ищи их. Подойдя к Вирду, протянула руку для того, чтобы он втащил меня на лошадь, но эта сволочь (хоть и очень милая, красивая и лапочная) втащил меня за шкирку, я чуть из маячки не вывалилась! Вот была бы потеха местным жителям…
— Ну, чего ты так расстроилась? — поинтересовался вернувшийся Веник. — Из-за того, что не увидела сегодня принцессу? Так не расстраивайся: во-первых, там смотреть не на что, это я говорю тебе как мужчина, а во-вторых, ты на неё ещё успеешь насмотреться до такой степени, что она тебе надоест до заикания!
Обнадёжил, ничего не скажешь! Ещё раз, посмотрев по сторонам, так сказать, для очистки совести, обратила свои ясны очи на дорогу, по которой уверенной рысью скакали кони. Минут через десять мерного покачивания я уснула…
???
Дорога… а точнее сплошное недоразумение!
— Ты уверен, что она уснула? — спросил Солт у Вирда.
— Да, она так умильно посапывает… — ответил эльф.
— Ребята, — начал Веник, — я так понимаю, вы хотели бы остаться наедине и поговорить? Давайте остановимся на постоялом дворе, уложим нашу… кстати, она нам кто? Ну, для общественности пусть будет "сестра"…так вот, уложим её спасть, я — покараулю, а вы сможете спокойно поговорить.
Эльфы, молча переглянулись, но создалось стойкое впечатление, будто они ведут мысленный диалог друг с другом. Придя к какому-то решению, Солт тяжко вздохнул и выдвинул предложение, обращаясь к Вирду:
— Может, стоит его посвятить в наши планы и… проблемы? Он вроде нормальный парень, не обижайся, — это уже было в сторону Веника.
— Ладно, но начинаешь ты! — покладисто согласился чернявый.
— Веник, ты умеешь хранить тайны? — спросил блондин. После согласного кивка, он продолжил. — Ты уже наверно догадался, что я и Вирд не простые граждане королевства, мы сыновья Владыки… правда от разных браков, но это нисколько не повлияло на нашу дружбу. Если ты граф, то историю должен знать прекрасно и думаю, нет необходимости называть тебе наши полные имена со всем перечнем титулов и званий. Помимо нас у Владыки есть ещё двое детей: сын и дочь. О дочери знают все, так как она родилась в законном браке, а вот о нашем брате знают минимальное количество подданных: он незаконнорожденный и мать у него беглая преступница…
На Веника было жалко смотреть: он догадывался, что его новые знакомые не так просты, как хотели бы показаться, но чтобы так… Солт продолжал рассказывать историю своей жизни и знакомства с "сестрой", совершенно не замечая состояния вампира:
— Теперь ты тоже знаешь про наш позор, но нам кажется, что ты не будешь рассказывать об этом на каждом шагу — мы тебе доверяем! В принципе про брата мы узнали не так давно, и если уж быть совсем честными, то так сказать, незаконно: мы подслушали разговор отца с Начальником городской стражи. Аврелию, это он и есть, поручалось найти Эдмунда, наш брат соответственно, для того, чтобы не свершилось пророчество… Слово "пророчество" нас зацепило. Перерыв всю библиотеку мы ничего не нашли и решили обратиться к нашему придворному магистру, ему как никак триста лет… Придумав историю про неожиданно вспыхнувшую любовь к прошлому, в особенности к пророчествам, мы подкатили…
— Ты где такое слово слышал?! — взвился Вирд.
— У Стаськи… Вирд, не отвлекай — запутаюсь! Так вот, подошли мы к магистру, обрисовали ситуацию и услышали пространный рассказ о наших предках, которые предсказали падение нашего королевства из-за будущего ребёнка седьмой жены двоюродного брата дедушки по материнской линии со стороны свата! — посмотрев на офигевшее лицо вампира, эльф взмолился. — Не заставляй меня снова всё это повторять, два раза за один день я не осилю!!! Посидев над родословным деревом неделю, мы вычислили, что этот будущий ребёнок — наш отец. Но зачем ему понадобился Эдмунд, хоть убей, не знаем, ведь про его детей там ничего сказано не было! Любопытство, как известно, страшная сила. С чистой совестью можно было сказать, что в библиотеке мы поселились; где-то через месяц наконец-то откопали манускрипт, в котором говорилось о Прорицательнице, которую можно было вызвать специальным обрядом…но с одним условием: обряд должен проводиться в полнолуние в заброшенной деревни, рядом с лесом, где водится нечисть. Ещё три дня у нас ушло на поиски такого места, при дворе на нас уже начали смотреть как на потенциальных клиентов комнаты с мягкими стенками… — на секунду он запнулся, — блин, надо прекращать общаться со Стаськой, а то, что-нибудь ляпну, потом стыда не оберусь!
— Приезжаем мы, значит, в эту заброшенную деревню…страшно было до одурения, — подхватил нить рассказа Вирд. — Нарисовали пентаграмму, расставили свечи, прочитали заклинание и…НИЧЕГО! От злости я чуть не съел манускрипт с заклинанием. Подождав для очистки совести около часа, мы легли спать. Утром двинулись в обратный путь, придумывая правдоподобную историю на тему: "Почему нам нужно было срочно уехать чёрт знает куда, прихватив с собой магические ингредиенты". Проезжая недалеко от деревни… странное такое название…Сестрицы…нет, Пестрицы…
— Костенцы — выдал свою версию Веник.
— Темнота, Донцы! — "просветил" всех Солт.
— Точно, Донцы, — обрадовался Вирд, — мы услышали такой вопль, что думали ближайший лесок, поредеет как минимум на первые три полосы деревьев. Прискакав туда, наткнулись на замечательную картину: какой-то детина уползает от "небесного создания" одетого в нижнее бельё! Посмеявшись хотели ехать дальше, но именно в тот момент это чудо повернулось к нам личиком… Сказать, что мы испытали шок, это так — тихо промолчать. Она как две капли воды походила на нашу сестру Диану, только ушки были не острыми, как у эльфов, а закруглёнными! Ну и волосы портили картину… Дальше завязался разговор, из которого мы выяснили, что она не из нашего мира. Сопоставив все факты, мы поняли: она и есть Прорицательница, просто по каким-то причинам заклинание немного задержалось с исполнением! Посадив её на лошадь, мы поехали во дворец, остановились только на полянке на привал, где ты нас и нашёл.
