- Прошу вас, выполните нашу просьбу! Возьмите! Это достойная плата за молчание. - И он вложил ей в руку мешок.
Этот малый явно нервничал, постоянно озираясь по сторонам.
- Простите, но я не могу взять плату за молчание! Если ваша королева желает, чтобы я молчала, то я промолчу!
Тут минилюд упал на колени и стал умолять ее взять мешочек.
- Я охотно верю вашим словам, но что я скажу королеве? Она напугана! - И тут он быстро прикрыл себе рукой рот, боясь чего лишнего сболтнуть.
- Милена? Где ты? - Она услышала обеспокоенный голос Пайки. - Милена!
- Я здесь, Пайка! Я... - когда она посмотрела в сторону минилюда, его и след простыл. В руках у нее оставался маленький мешочек. Она поспешила спрятать его в купленные одежды.
- Что ты там делаешь?
Ничего не придумав, Милена только пожала плечами.
Пайка отвела Милене комнату наверху в одной из пузатых башенок.
Зачем такому маленькому домику башенки, причем целых три! Хотя смотрится интересно. А комната была просто чудо, до чего удобная, светлая, красиво обставленная. Упав на кровать, покрытую нежно-голубым покрывалом, Милена не могла поверить своему счастью. Почему-то здесь она ощутила радость, и не потому, что ей посчастливилось волей судьбы жить у этой доброй женщины, но просто потому, что ее сказочное путешествие обернулось для нее приятной встряской вопреки серым обыденным дням. И пока все шло хорошо, она счастлива! Хотя этот мир не обещал ей радужной жизни.
- Милена, после обеда пойдем на рынок, я покажу тебе, где можно купить лучшие продукты, - услышала она снизу голос Пайки.
Опять рынок?! Не люблю рынки...
- Хорошо, Пайка!
Пайка поднялась по лестнице к ней и, слегка постучав в приоткрытую дверь, вошла в комнату.
- Что ты делаешь?
- Хочу переодеться в удобную одежду.
- О, извини...
- Я осматривала комнату. Здесь так уютно! Спасибо Вам, Пайка!
- Обращайся ко мне на "ты", теперь в этом мире ты моя племянница. Давай, надень свой наряд и спускайся вниз, скоро обед.
- Хорошо, Пайка.
Мягкая, тонкая, непрозрачная ткань, растянувшись, облегала все тело, она была зеленого цвета с перламутровым отливом в розовый цвет. Интересное сочетание. Затем Милена надела наплечники из более прочного материала, напоминавшего кожу, широкий пояс с огромной пряжкой и юбку выше колен, сапоги из тонкой кожи дополняли весь ансамбль. Странный аксессуар так и остался лежать в мешке.
- Как он тебе идет! Ты настоящая воительница! - Пайка всплеснула в очередной раз руками, когда Милена спустилась в главный холл, представ перед ней вновь в этом наряде.
- Воительница? Вы же сказали, что это костюм охотника?
- Этот да, но выглядишь ты в нем как женщина с поля боя! Твои волосы и взгляд это дополняют.
- Мой взгляд?
- Ты смотришь иногда исподлобья. Может, это потому, что ты боишься, что увидят твои шрамы? А может, это просто твоя особенность характера, - и Пайка улыбнулась. - В нашем мире тоже есть войны, правда их не было уже более двадцати с лишним лет, да и те были мелкие междоусобицы. Для многих мирных жителей они прошли стороной. А женщины тоже занимают определенную нишу в военном деле.
- Не думаю, что из меня вышел бы хороший воин.
Пайка подошла к ней и обняла ее за плечи.
- Я говорила, что ты внешне похожа на воительницу. Но я открою тебе секрет. Те, кто получают зеркала, в один прекрасный момент сами себя не узнают. В них вдруг просыпается то, чего они никогда не способны были сделать. Или это где-то далеко в них спрятано.
- И что же спрятано во мне?
- Я еще не поняла, но явно не цветочница. Кстати, у которой ты наверняка будешь работать, ей как раз нужны девушки, красавицы, как ты.
Милена скривилась на последнюю фразу.
- А зеркало нельзя попросить, чтобы оно убрало эти шрамы? - Милена отвела волосы. - Когда я пришла домой, после того, как ты мне подарила зеркало, я посмотрела в него, и вдруг мои шрамы исчезли! Но когда я посмотрела в обычное зеркало, они вновь появились. Как такое возможно?
Она заметила, как брови Пайки медленно поднялись вверх.
- Что, Пайка? Что? - И она подбежала к ближайшему зеркалу. - О, вот снова! Смотри, Пайка, шрамов нет! Но ведь я же смотрюсь в обычное зеркало! - Но когда она повернулась, лицо Пайки дало понять, что все вернулось.
Милена обреченно отошла от зеркала, опустив волосы на лицо.
- Похоже, мне так и ходить с одной половиной лица.
- Это не так печально, как кажется, но ты знаешь, почему сейчас так произошло?
Милена покачала головой.
- Что ж, это тебе тоже предстоит выяснить. И я думаю, мы сошьем тебе другой костюм, похожий на этот.
- По моему заказу?
- Да, как хочешь.
- Спасибо Вам, Пайка! Я даже не знаю, что бы без Вас делала!
Пайка растрогалась и разрумянилась.
- Наверно, не попала бы сюда.
- Верно. - Милена улыбнулась и повернула голову на стук дверного молотка. - Кто это может быть?
- Наверное, покупатель.
- Эти зеркала все особенные? - Она посмотрела на открытую дверь Пайкиного магазина, в необычном желтовато-оранжевом свете зеркала смотрелись чем-то загадочным и таинственным, отражаясь друг в друге.
- Конечно, нет. - Пайка подошла к двери и открыла ее.
На пороге стоял молодой человек в средневековом костюме, ну, почти средневековом, отличием лишь были непонятные латы из непонятного материала. Что-то напомнило ей стражей ворот. Его длинные, почти белые волосы были собраны в хвост на затылке. Слегка небрежный вид, сбившийся тонкий шарф, расстегнутый камзол, завернутые рукава рубашки - все говорило, что визит его неофициальный. Волосы чуть растрепались, и некоторые тонкие пряди выбились и торчали у самых глаз и носа. Зайдя внутрь, он машинально поправил их, убрав назад. Смуглая кожа резко контрастировала с его цветом волос и белозубой улыбкой. Тонкие черты лица выразили живейший интерес к девушке, стоящей рядом с Пайкой. На вид Милена дала бы ему лет семнадцать, но вполне может оказаться и не так.
- Сенти! Какими судьбами? - Пайка пригласила гостя войти. - Слышала, твоя матушка затевает праздник в честь ее старшего сына?
- Верно. - Его голос оказался мягким и бархатистым. Таких представителей мужского пола Милена видела впервые. - Охотница короля?
- Ах, нет, Сенти, это моя племянница, она их ярая поклонница.
- Жаль, очень похоже. Вам идет этот костюм!
- Милена, познакомься, это мой добрый друг, впрочем, как и все их семейство, - пэр Сенти Дорин, младший сын своего отца пэра Дорина.
