- Милена, дорогая, конечно, завтра ты можешь приходить. Я тебе здесь все покажу, но у тебя же есть в гардеробе пара прелестных платьев, правда? - Цветочница сидела на красивом диване напротив своих гостей, которые восседали на таком же. По обе стороны от диванов стояли длинные желтоватого цвета вазы с красивыми цветами.
- Есть у нее все, Рита.
Рита. Хоть одно знакомое имя. Милену вдруг по-родному потянуло к этой женщине, сейчас ради нее она была готова на эти длинные средневековые платья.
В комнату вошла пышная девица, розовощекая и улыбающаяся.
- Познакомься, Милена, это моя дочь Ими, она тоже помогает мне с цветами. Кстати, уверена, вы уже в курсе, что семья пэра Дорина затевает праздник в честь их старшего сына, и они воспользовались нашими услугами в оформлении их дома.
- Да, Сенти заходил сегодня, чтобы лично вручить мне приглашение, но, увидев мою племянницу, решил послать еще одно.
- Правда? Замечательно! - Улыбка Риты получилась несколько кривоватой. - Значит, на праздник в помощники мне придется искать еще одну девушку?
- Ой, нет, что вы, я вам помогу! Я...
- Милена, ты не можешь, ты приглашена на праздник, тебе надо как следует подготовиться!
- Разве я не могу прийти раньше? Разве вы не будете украшать дом днями раньше?
- Цветы должны быть свежие!
Милена задумалась.
- Что ж, тогда я приду при параде. Не думаю, что от цветов пострадает мой наряд.
Рита улыбнулась и взглянула на свою дочь.
- Смотри, Ими тебе завидует, что ты приглашена на этот праздник, где Палу будет выбирать себе невесту. Но ты готова помогать нам?! Насколько я поняла, Пайка, твоя племянница не очень хочет быть на самом празднике. Но почему? Все девушки об этом мечтают и сейчас выдумывают себе невероятные наряды, чтобы вскружить голову приближенному к принцу или его брату. Что же будет, когда принц будет выбирать себе невесту! - Рита произнесла это мечтательно, будто к ней это тоже относилось. - Но ты, Милена! Ах, да! Ты же новенькая в нашем городе, и никого еще не видела толком. Но даже если и не видела!
- Наверно, у нее уже есть жених, и он остался там, ждет ее. Так, Милена? - Тут же принялась защищать племянницу тетя.
Отчасти это было правдой, поэтому Милена кивнула. Ей нравился ее сосед, но это было несбыточной мечтой. С недельку потосковав, она забыла о нем в тот же день, как только очутилась в ином мире. Милена поморщилась и мысленно возблагодарила Бога за столь странные, но вовремя наступившие обстоятельства. Кто знает, может, Милена изменила бы себе и влюбилась бы в этого парня надолго и безответно. Вот такая печальная история. Милена сидела с кислым видом, весь этот разговор о женихах ей наскучил. Что толку о них говорить, когда шрамы все еще на ее лице.
- Вот как? Тогда понятно, ты, наверное, тоскуешь по нему? Постойте, ты здесь надолго, раз ищешь работу?
Милена опять кивнула.
- Я не хочу обременять свою тетю.
- Вот это да. Похвально! - Рита опять взглянула на свою дочь. - Не переживай, Ими, ты попадешь в этот знатный дом пэра Дорина, и, возможно, тебе посчастливится раньше всех претенденток встретиться с его сыновьями. - Она погладила по коленке дочь, которая села рядом с матерью.
Ими скромно опустила глаза и улыбнулась.
- Да, мама, возможно.
- Что ж, тогда, Милена, завтра я тебя жду, надеюсь, ты запомнила дорогу?
- Да, спасибо.
Они с Пайкой возвращались домой, на улице уже было совсем темно. Яркие причудливые фонари горели оранжевым светом, наполняя улицы теплом. Вот бы и в нашем мире такую красоту, подумала Милена!
- Милена, нам надо сделать одну вещь с тобой.
- Какую?
- Надо спрятать твое зеркало.
- Но куда я его спрячу! Зарыть в землю? Или в глубокую пещеру унести?
- Ну, то, что оно лежит в твоей сумке, это не дело. Пока спрячем в моем доме.
- Пайка, а у тебя есть твое зеркало?
- Конечно. У каждой продавщицы есть свое зеркало.
- Интересно, какое оно у тебя!
- Красивое - все, что я тебе могу сказать. - Пайка улыбнулась и отперла дверь ключом, как только они подошли к дому.
После ужина они спустились в подвал дома, по каменной лестнице, глубоко вниз. При желании Пайка могла бы сделать два цокольных этажа! Но, видимо, местные жители (или только продавщица) не особо придавали значение подземным помещениям и хранили в них ненужный хлам или вещи не первой необходимости. Либо тайники, как это делали сейчас они с Пайкой. Внизу, куда они спустились, стояло много стеллажей с полками, на которых стояли запыленные, в паутинах, банки с непонятным содержимым, какие-то свертки, которые Пайка попросила не трогать, шкатулки, короче, всякий хлам и провизия. Отвернув половик, Пайка потянула за тонкое кольцо, приделанное к одной из плиток каменного пола. Та с трудом поддалась и открылась. В полу зияла неглубокая яма.
- Клади пока сюда.
- Пайка! Мне жалко мое зеркало класть в эту дыру! Я не могу так с ним поступить! Оно не хочет!
- Ты уверена?
- Вполне! Давай лучше на полку! Тем более, я хочу, чтобы зеркало было рядом!
Пайка задумалась на время.
- Странно...
- А где же ты хранишь свое зеркало? Неужели так далеко от себя, неужели ты с ним так мало видишься?! - Милена прижала к себе зеркало, завернутое в тряпки. - Я не могу и не хочу с ним расставаться. - Милена слушала себя со стороны и удивлялась своей привязанности. Послушала бы ее сейчас Ленка, ее подружка и коллега, то покрутила бы пальцем у виска.
- Ты не можешь везде таскать его с собой, оно достаточно большое! Ты можешь его потерять или уронить!
- Тогда я хотела бы его спрятать так, чтобы чаще могла его видеть.
- Ты можешь приходить сюда.
- Пайка, моему зеркалу здесь не место, я это чувствую.
- Странно... - опять повторила Пайка.
- Ты же сказала, что они живые! Я чувствую это!
- Странно...
- Да что странного-то?
- Ты из другого мира, но чувствуешь такую сильную связь с этим зеркалом?!
- Похоже на то, а что?
- Ничего. Я ничего не понимаю! Такое ощущение, что ты не просто избранница из другого мира, но что ты избранница этого мира, просто ты еще об этом не знаешь! Кто твои предки? - Пайка задвинула плиту обратно и накрыла сверху ковром.
- Что ты, Пайка, я родителей своих не знала, а ты говоришь о предках!
- У тебя есть картины, на которых они изображены?
- Нет, ничего нет. Словно их и не было. - Да и картины в ее мире большая роскошь.
- Ну, тогда твое зеркало должно все прояснить. Жди.
