- Чего ждать?
- Этого я не знаю. Ладно, пошли наверх, я знаю еще одно местечко. Пойдем.
Они поднялись снова наверх. На этот раз Милена без колебаний положила зеркало в небольшое ложе между двумя камнями в стене. Что за ерунда! Носимся по дому, как ненормальные, прячем зеркало. Да кому оно нужно? Не понадобилось же раньше, несмотря на то, что некоторые узнали о нем.
- Знай, что твое зеркало всегда даст тебе знать, когда будет в беде.
- Да, я это уже поняла, Пайка. - Милена отряхнулась от пыли.
- А сейчас иди спать, тебе завтра рано вставать утром, я тебя разбужу. Не забудь приготовить платье, которое хочешь надеть.
- Хорошо, Пайка, спокойной ночи.
Я всего лишь пару дней здесь, а события развиваются молниеносно, подумала Милена, поднимаясь к себе. Нет, все же жизнь в этом сказочном мире гораздо привлекательнее, чем там. Когда Милена разбирала платья и вешала в шкафчик, то наткнулась на мешочек минилюда. Она совершенно про него забыла. Хотя, когда ей помнить, Пайка загоняла ее то по рынкам, то по базарам, и на работу удивительно быстро устроила. Опомниться не успела, как уже ее облачили в здешние одежды, познакомили с милыми дамами магазинчиков, трудоустроили и еще на бал пригласили! И этот маленький подарок... Развязав мешочек, она высыпала содержимое на ладонь и ахнула. Это оказались драгоценные камни изумрудного цвета, ярко переливающиеся в свете комнатного освещения. Кстати, понятие электричества в этом мире несколько иное, у них нет выключателей или включателей. Просто встроенные в стену устройства, которые при наступлении ночи начинали изливать мягкий желтоватый или какой-либо другой свет. Правда, почему-то этот свет не горел, когда людей не было дома, и от чего это зависело, Милена не знала. Здесь вообще было много непонятного, например, иллюзии, ходящие по городу, словно призраки. Милена так и не поняла, где иллюзии, а где правда жизни. Весь этот мир перемешан. Словно в устои этого мира кто-то привнес устои ее мира, и все перемешалось. То этот мир отставал в прогрессе, то взлетал вверх. Наверное, те ресурсы, которыми обладали эти люди, неизвестны нам, и наоборот. Если говорить о фонарях, то, поближе присмотревшись через окно, Милена увидела, что необычная лампочка горела в плафоне, а сгусток твердого вещества или камня горел разными цветами. Как сказала потом Пайка, это распространенный минерал, которому нашли свое применение. Она ощутила холодящие руку камешки и мысленно вернулась к ним. Красивые. Только сейчас она заметила голубоватые отливы. Это наверняка не изумруды, подумала Милена.
Утро. Синее платье ей очень шло. Милене даже самой нравилось, но как-то непривычно в таком наряде выхаживать перед народом. Ничего не поделаешь, после недолгих сборов и завтрака она добралась по памяти к дому цветочницы, где был рядом пристроен ее магазин. Аромат цветов стоял на всю улицу. Милена отметила, что представительниц прекрасного пола и парочек здесь обитало гораздо больше. Да и улица была оформлена так, словно это парк или улица любви. Забавно работать в таком месте. Что она будет делать с этими цветами? Разве что только поливать, вот и все, на что она способна. Составление букетов - это не для нее. Но радушная хозяйка, Рита, выдала ей с утра фартук и проводила лично в цветочные сады. Милена и представить не могла, что за ее домом находились целые плантации цветов и оранжерей. Люди, чьи дома окружали ее угодья, должны быть просто счастливы такому соседству!
Сейчас ей доверили обрезать цветы и складывать в корзину. Показали несколько кустов, что составляли объем ее работы. Цветы напоминали чем-то наши ромашки, только они полностью были зелеными. Милене же показалось, что букет из этих нежных цветов будет очень красивым. Например, в сочетании с чем-то белым.
Ее размышления прервали мягкие шаги по гравию. Это оказалась дочь хозяйки. Она грациозной походкой подошла к ней, Милена позавидовала ее утонченности, несмотря на пышные формы.
- Милена, я пришла вам помогать и отвечать на ваши вопросы, чтобы вы быстрей могли войти в работу.
- Спасибо. - Похоже, в этом мире не принято особо здороваться.
- Скажите, а откуда вы приехали? Что-то мы вас никогда не видели? Никто в этом городе и не слышал о том, что у Пайки есть племянники. Она, правда, всегда была скрытной, а тут объявились вы. Мы сначала подумали, что она будет вас обучать своему ремеслу, но когда сказала, что хочет, чтобы вы работали у нас, честно признаться, мы удивились!
Да-а. Эта подруга любопытна и говорлива, когда нет поблизости ее матери, разумеется. Ну, не собирается же она меня сейчас уболтать...
- Может, Пайка все же как-нибудь сама и расскажет?
Ими недовольно поджала губы.
- Простите еще за нескромный вопрос. - Милена уже напряглась и выпрямилась. - Почему вы опять пришли с распущенными волосами? Разве к платью не идет какая-нибудь прическа?
Ну вот, опять! Это мое дело!
- Если вы хотите, я могу вам сейчас ее сделать, если вы, конечно, не против.
Наговорила, а теперь пятками назад. Вот заноза.
- Нет, спасибо. Так я буду ходить всегда. - И Милена вновь принялась срезать цветы. - Что вы делаете с этими цветами?
- С Малидками? Их очень любит одна пожилая дама знатного рода, честно говоря, только для нее, ну и для особых случаев, мы выращиваем эти цветы.
- Понятно.
- Они на самом деле необычны. Их стебель тонкий, зеленый, а лепестки нежные, наитончайшие, бледно-зеленые, я тоже считаю их красивыми, - Ими сделала паузу. - Милена!
- Да?
- Вы меня простите, но, если вы не делаете прически, то как вы пойдете на праздник по выбору невесты? Я, конечно, поняла, что вас это мало интересует. Но все же, если хотите, я могу украсить ваши волосы цветами, это будет тоже элегантно и красиво. У вас такие роскошные волосы! Честное слово, я вам даже завидую!
Ладно, за комплимент простим ей ее назойливость. Милена проникалась симпатией к этой девушке. В какой-то момент она даже пожалела, что ее не будет на этом балу. Тоже мне бал! Парень собирается выбрать себе кого попало, а потом кусать локти всю оставшуюся жизнь! О чем только думают его родители? Он же не король, не принц какой-то, чтобы жениться на себе подобных. И если все девушки так трепещут перед этим выбором, значит, он тоже, как и его братец, недурен собой. В таком случае вокруг него должно виться немало девушек, причем каждый день. С трудом можно поверить, что он никого себе не выбрал. Наверняка уже есть претендентка. Это будет самая богатая, самая красивая, и т. д. и т. п. Вот и все.
После резки этих милых цветов Милене предстояло составить из них букет. Этого она меньше всего хотела. Но пышная и цветущая Ими всегда была рядом и помогала ей. После утомительных попыток составить букет в одиночку Милена готова была кидаться растениями, как дротиками. И получилось бы это лучше. Но, утешая ее, хозяйка и Ими сказали, что для нее всегда найдется работа, может, и менее привлекательная, зато подходящая. А по мнению Милены, лучше она будет срезать цветы, копать землю, только не букеты или украшения. Таскать, собирать, складывать - это все она. Рабочий день уже подходил к концу, когда к ней в оранжерею подошла Ими.
