— Ты справишься. У тебя прекрасный помощник.
— Ты о Вэлиане? — нахмурилась я.
— Да, — кивнул Ассандр.
— Откуда ты про него знаешь?
Мужчина отвернулся, но спустя несколько мгновений вновь посмотрел на меня.
— Я знаю обо всем, что с тобой происходит и кто рядом с тобой.
— Кто ты?
Он криво улыбнулся.
— Я - твой друг.
— Откуда ты?
— Неважно.
— Кстати, я не поблагодарила тебя за подарок.
— Не за что.
— А если бы я выбрала будущее? Что бы я там увидела?
— Но ты выбрала прошлое. Это был неплохой выбор.
— А будущее — это плохой выбор? — я выжидательно уставилась на него.
— Нет хорошего или плохого выбора, — философски изрек Ассандр. — Ты просто выбираешь что-то одно, отказываясь от другого.
— Не люблю, когда ты так говоришь, — я посмотрела на фонтан.
— Ты ведь понимаешь, что теперь ты не имеешь права отступить?
— Я не хочу отступать, — вздохнула я, опустив голову. — Кто-то должен ответить за смерть моих родителей.
— Ты выбрала неправильную цель, Солиаль.
— То есть? — не поняла я.
Ассандр вдруг стал истаивать на глазах, и я проснулась. Что он хотел этим сказать? Разве месть за смерть единственных дорогих людей — это недостойная цель? По-моему, вполне! И пусть он думает, что хочет. А я своего добьюсь.
Кивнув собственным мыслям, я сладко потянулась. Как же хорошо! Комната утопала в солнечном свете. Сейчас я уже рассмотрела ее обстановку. Вечером я была слишком уставшей и морально истощенной. Интерьер был выдержан в светло-голубых тонах. Помимо кровати в ней располагался еще шкаф для одежды, комод, зеркало, кресло и прикроватная тумбочка. На полу лежал белоснежный ковер. Только сейчас я заметила на кресле одежду. Когда Вэлиан успел ее принести? Неужели, я так крепко спала, что не слышала?
Отмахнувшись от этих сомнений, я откинула одеяло и встала. Выглянула в окно. Снег, ослепляя, ярко блестел на солнце. На расстоянии нескольких десятков метров начинался лес, а над макушками деревьев вдалеке возвышались скалы. Довольно дикое место. Но тем лучше — меньше любопытных. Зевнув, я подошла к креслу и перебрала предложенную одежду. Итак, что мы имеем? Узкие брюки, свитер и легкая рубашка. На полу обнаружились мягкие туфли на сплошной подошве. Пойдет! Натянув на себя все, кроме свитера, я отправилась на поиски Вэлиана.
Мужчину я нигде не обнаружила, зато на кухне на столе стояла тарелка, прикрытая салфеткой, а к ней была прислонена записка.
Был вынужден покинуть тебя. Непредвиденные обстоятельства в департаменте. Надеюсь, одежда тебе подойдет. Не скучай без меня. Постараюсь освободиться пораньше, чтобы помочь тебе с перемещением в Академию. Чувствуй себя как дома.
P. S. Кто такой Ассандр?
Откуда он про него узнал? Неужели я разговаривала во сне? Вот засада! Ладно, как-нибудь выкручусь.
Под салфеткой оказались булочки с изюмом и шоколадом. Счастливо улыбнувшись, я взяла одну и откусила добрую половину. Выпечка просто таяла во рту. Там же обнаружился чайник с травяным чаем. Горячий! Да, день определенно начался прекрасно!
Позавтракав, я убрала за собой посуду и решила изучить дом. Состоял он всего из одного этажа, на котором располагалась гостиная, кухня, две комнаты, кабинет и ванная. Все было обставлено скромно, но со вкусом. Маясь от безделья, я взяла из кабинета мага первую попавшуюся книгу и, устроившись в кресле перед камином, раскрыла ее на первой странице. Это было довольно скучное произведение, рассказывающее о путешествиях некого Нира Орлана. Читала я неохотно, а пойти и заменить книгу на какую-то другую было лень.
Вэлиан появился после обеда. Свежевыбритый, подтянутый, сосредоточенный. Таким я помнила его всегда.
— Привет! Что делаешь? — поинтересовался он, едва выйдя из портала.
— Читаю, — я поднялась из кресла и захлопнула книгу.
Мужчина бросил взгляд на ее название:
— Ничего скучнее не могла найти?
— Я не знала, что она такая занудная. А идти менять было неохота. Как дела в департаменте? Какие-то серьезные проблемы?
— Нет, — отмахнулся маг. — Рядовые рабочие вопросы. Нужно было раздать поручения по поводу той информации, что ты запросила.
— И когда я ее получу?
— Думаю, через два-три дня.
— Хорошо, — кивнула я. — Закинешь меня в Академию?
— Я принес тебе кристалл, — Вэлиан выудил из кармана пиджака небольшой шестигранный камень темно-синего, почти черного, цвета.
— Наверное, он безумно дорогой, — я с благоговением взяла его в руки.
— За все платит империя, — улыбнулся он. — Я позаимствовал его из запасов департамента.
— Воровство? — я иронично вскинула бровь.
— Я же сказал, позаимствовал.
— Ах, да! Это в корне меняет дело, — хихикнула я.
— Знаешь, как им пользоваться?
— В общих чертах, — неуверенно произнесла я.
— Просто сжимаешь его в руке и представляешь то место, где хотела бы оказаться, — Вэлиан подошел ближе.
— Хорошо, я поняла.
— Собственно, можешь отправляться в Академию.
— Что я скажу ректору? Почему я сбежала? — растерялась я.
— Скажешь, что в детстве тебя похитили. Тебе удалось спастись, но из-за пережитого ты все забыла, а на весеннем балу вспомнила. Тебе стало страшно, ты запаниковала и сбежала.
— Это не сильно отличается от правды, — заметила я.
— Именно. И так ты будешь говорить всем. Я подтвержу.
— Хорошо, — кивнула я. — Тогда до вечера.
— Будь осторожна, — бросил Вэлиан, когда я активировала кристалл.
Ответить ему я ничего не успела, так как уже сработал механизм перемещения, и я оказалась в какой-то подворотне.
— В смысле? — не поняла я и огляделась. — Что за?..
Вэлиан что-то напутал? Это явно не Академия.
Выйдя на тротуар, я огляделась. Кажется, я узнаю эту улицу. Она ведет прямо к Академии. И идти совсем недалеко. Видимо, это была просто мера предосторожности.
Академия магии со времени моего побега нисколько не изменилась. Тот же гном-комендант на воротах, те же дорожки, клумбы и деревья. Только выглядело все это сейчас пустынно. Студенты разъехались кто на практику, кто на каникулы, также как и преподаватели. Для меня это было просто отлично. Меньше вопросов и лжи.
До приемной ректора я добралась быстро и без происшествий. Там меня встретила крупная дама средних лет. Что-то не припоминаю я ее.
— Здравствуйте, мне бы поговорить с господином ректором.
— По какому вопросу? — строго поинтересовалась женщина.
— Хочу перевестись на заочное отделение.
Она окинула меня внимательным взглядом.
