— Весело, — мрачно сказала Диана. — Не знаю, что бы было, если бы ты меня не поймал.
Диана перевела взгляд на Эрика, тот посмотрел на нее и оба мгновенно отскочили друг от друга, не отрывая взгляда.
— Что это? — спросил Эрик, внимательно смотря в глаза Диане.
— Могу задать тот же вопрос.
«Ничего себе. Теперь я поняла, почему у него в глазах свет не отражается. Они же совсем черные. Хотя может это из-за ночного видения?»
Диана отменила заклинание, но ничего не изменилось. Глаза Эрика по-прежнему были совершенно черны, не осталось никакого белого пространства, но вот его выражение лица сменилось.
— Это что, из-за ночного видения? — наконец сказал он и его глаза вернулись в норму.
— Что это?
— Глаза… белые?
Теперь Диана все поняла, что так напугало из обоих, и засмеялась. Она, применяя заклинание ночного зрения, забыла, что глаза при этом становятся совершенно белыми, а острое ночное зрение Эрика, по-видимому, строилось на обратном эффекте, и поэтому цвет глаз становился однотонно черный.
— Чего ты смеешься? — не понял Эрик, но и сам улыбнулся.
— Стражи, высшего уровня, с боевыми способностями и немалыми знаниями. А вот про эффект заклинания, ну или дара, у кого как, забыли, — продолжая смеяться, ответила Диана.
Эрик видимо тоже понял комизм ситуации, когда они оба испугались одного и того же последствия магии в разных проявлениях, и присоединился к смеющейся Диане.
— Ясно одно. По дороге лучше больше не идти. Тут наверняка есть и еще ловушки, — сказал Эрик, когда, отсмеявшись, они принялись обсуждать дальнейший план действий.
— Значит, придется идти лесом.
— Не очень-то хотелось бы. Но выбора нет, — согласился Эрик, припоминая зажившие царапины.
Второй день, путешествия по лесу, уже стремился к обеду, а Диана и Эрик почти не продвинулись к цели. Вообще-то Диане было легко идти между деревьями и кустарником, но вот Эрику приходилось тяжело. Густой подлесок гигантских размеров, не давал прохода темному стражу.
— Нет, — это самоубийство тащиться туда, не зная куда, да еще и через этот лес, — сказал он, когда они присели передохнуть на поваленное дерево.
— Идти по дороге еще большее самоубийство, — не согласилась Диана.
— Но и лес это не лучший вариант, — резонно заметил Эрик. — Лучше бы вообще не идти, а как-нибудь по другому, а то здесь на пеших вето наложили.
— Не ходить, — повторила Диана. — Эрик, ты гений!
— Да? Похоже, не признанный сам собой, — удивился темный страж. — И что же я такого умного сказал?
— Ты когда-нибудь летал?
— Да, на самолете.
— Да нет. Сам летел?
— Нет, такого дара не имею, — усмехнулся Эрик.
— Зато я имею. Зачем мы тащимся через этот непролазный лес, когда можно домчаться с ветерком?
— Постой, ты умеешь летать? — не понял Эрик.
— Как любой светлый страж.
— Не хило утроились, а? И летать и магия и все остальное.
— А как же мы по твоему к себе попадаем. Туда самолеты не летают. Это у вас лифты. А мы своим ходом добираемся. Но это все мелочи. Нужно найти поляну, где можно будет набрать высоту, не задевая за деревья.
— За кусты?
— Нет. За деревья. Ты что же думаешь, что я могу лететь по лесу? Нужно подняться выше деревьев, чтобы спокойно лететь.
— Да ты что. Это же так высоко. Да и я летать не умею, — тут же запротестовал Эрик.
— А и не надо. Главное не разжимаю руку, а все остальное оставь мне.
— Нет. Я не полечу! — категорично заявил Эрик.
— Пойдешь по лесу?
Этот аргумент заставил его задуматься и вскоре они уже искали подходящую поляну.
— Ага, вот здесь, я думаю, места хватит, — наконец, нашла подходяще пространство Диана.
— И как ты собираешься поднять меня в воздух? — обреченно спросил Эрик.
— Очень просто, — пожала я плечами. — Дай мне руку.
Эрик неуверенно протянул руку. Диана материализовала большие белые крылья и, шумно расправив их, взмахнула раз, потом другой и Эрик увидел, что его ноги отравились от земли. Диана почувствовала, что он крепче сжал ее руку.
— Если, что, просто закрой глаза, — сказал она, поднимаясь все выше и выше к макушкам деревьев. — Ух, ты какая красота! — поразилась она, когда уже ни одна ветка не закрывала ей полного обзора чужой для нее реальности. — Эрик, посмотри! Да не бойся.
Эрик, который все же решил, что безопаснее будет закрыть глаза, медленно открыл их. Картина, которую он увидел, была потрясающей. Они зависли над огромным лесом, простирающемся кругом. Сзади были горы, с которых они недавно спускались, впереди, далеко, далеко, виднелась река. В высоком небе светило солнце, купающееся в облаках, в которых и укрылись Диана и Эрик.
— Если б мы и дальше пошли пешком, то пришли бы на место через месяц, а то и через два. А так за день долетим.
Так и начался долгий полет. Несколько раз Диана опускались на поляны, что бы передохнуть и привезти в норму Эрика, который никак не мог привыкнуть, к большой высоте полета. Ближе к вечеру они долетели, наконец, до реки и спустились по ту сторону, не доходя до поселка, увиденного еще в небе.
— Кажется, дальше уже можно пешком, — сказала Диана. — Пушечное мясо доставлено к тигру в пасть. Но, думаю, штурмовать поселок мы сегодня не будем?
— Нет. Нужно выспаться и собраться с силами и мыслями. Займемся этим завтра с утра, когда силы будут уравновешены, — Эрик почему-то воспринял слова Дианы всерьез.
— Ты, что и впрямь собрался штурмовать поселок?
— А что еще нам остается?
— Дипломатические переговоры.
— Да у них хватит силы убить нас раньше, чем мы успеем даже рот открыть.
— Должен быть способ заставить их, нас слушать.
— Есть одна задумка, но она тебе не понравится. Лучше об этом поговорим завтра.
Диана не стала спорить и вскоре стражница света и страж тьмы, тщательно осмотрев местность и поставив предупредительные знаки, улеглись спать. Но и тут им спокойно поспать не удалось. Ночью погода испортилась, и Диана проснулась от холода и сырости. Стражи устроились ночевать под большим раскидистым деревом и дождь до них не доставал, но воздух, пропитанный ночной прохладой и каплями дождя был не очень приятным и под тонким одеялом хорошо ощущались порывы ветра. Диана встала и присела рядом с потухшим костром.
— Ты чего? — спросил Эрик, которого, судя по всему, тоже разбудил дождь.
— Да, вот заклинание вызова огня никак не вспомню.
— Ты об этом? — спросил Эрик, и костер снова запылал, от одного его взгляда.
Диана непроизвольно отшатнулась.
— Предупреждать надо, — с негодованием отозвалась она.
