Затем мне приснилась мама, она обнимала меня и нежно гладила по спине, а я вдыхала аромат её волос, и мне было так хорошо, так спокойно, я не хотела, чтобы этот сон заканчивался…
А затем мне приснился он… человек, которого я недавно убила собственными руками, неважно, что это было его не настоящее тело, я в любом случае лишила его жизни. Во сне он душил меня своими ручищами, а я даже не сопротивлялась. Ждала конца. Ждала освобождения.
На смену кошмару пришёл другой сон. Я очутилась на лугу в окружении миллиона цветов. Я никогда не была на нём прежде, но здесь было бесподобно! Ветер играл с волосами… Солнце было бесконечно огромным, казалось, оно занимало половину неба, а белоснежные барашки облаков плыли так низко, словно можно протянуть руку и утонуть в их в пушистой пене. Что за чудное место?.. Я втянула в себя сладкий воздух, наполненный медовым ароматом полевых цветов и почувствовала приятное головокружение.
Я побежала вприпрыжку, радостно напевая мотив песни что был мне не знаком. Впереди росло дерево, большое и могучее, с разлапистыми ветвями, одетыми в мясистые круглые листья, а каждый сантиметр необъятного ствола был усыпан маленькими разноцветными цветочками, малюсенькими-малюсенькими, не больше ногтя. Я прильнула к стволу лицом, закрыла глаза и окунулась в невероятное чувство блаженства, как вдруг услышала смех, громкий, задорный. Это был юноша, он широко улыбался и шагал навстречу. Мне он был не знаком. Высокий брюнет в голубой распахнутой рубашке, демонстрирующей идеальные рельефы тела. С ясными, как летнее утро, серо-голубыми глазами. Сногсшибательной белоснежной улыбкой, каких я ни разу в жизни не видела и… Стоп. Это что, злая шутка моего воображения? Если нет, тогда объясните, почему мне снится верзила из клуба, который избил Эрика до фаршеобразного состояния? Тот, с чёрными огненными глазами, с перекошенной от злобы физиономией и огромными кулачищами! Сейчас он выглядит иначе: он красив, спокоен, безмятежен. Его улыбка ослепляет больше солнца, а руки вот-вот обнимут меня…
Я проснулась.
За окном машины было темно, только передние фары освещали путь. Состояние блаженного счастья мигом улетучилось и всё стало по-прежнему мрачно. Тело саднило и покалывало. На лбу вылезла здоровенная шишка, которая без умолку ныла, как и ссадина, которую не мешало бы промыть.
Почему он мне приснился? Мой мозг настолько устал от избытка информации, что сам не знает, кого показывать во сне? Какой-то сбой фантазии.
— Вас сменить? — спросила я у Роба.
— Нет. Скоро будет заправка, тогда и сменишь.
— Ночью? Не опасно?
— А ты знаешь, где ещё можно взять топливо, кроме как на заправке? — поинтересовался он, одарив меня усталым взглядом и вздохнул. — Элла, дай ей аптечку, рану на лбу нужно обработать. Пластырь там же найдёшь. И воды ей дай, у неё губы скоро коркой покроются.
На заправке мы были через минут сорок. Естественно ни одного человека на ней не оказалось. Зато была тьма, много беспросветной тьмы. Фонари не горели, луна на небе затянута тучами.
— Как вы вообще её нашли? — спросила я, захлопывая дверь машины.
— По памяти, — ответил Роб. — Часто ездил по этой дороге. Я дальнобойщик.
— Дайте фонарик.
— Сиди в машине, Элла, — скомандовал Роб и, включив фонарик, пошёл в сторону окошка, где ещё недавно сидел кассир.
Я вставила пистолет в бак и нервно обернулась. Почудилось что ли? Словно сзади что-то зашуршало. Вряд ли почудилось…
— Роб, давайте быстрее, — крикнула я, внимательно вглядываясь во тьму позади себя.
— Что там? — простонала Элла, так и не сев в машину.
— Тише.
— Там кто-то есть?
Я пыталась настроить своё зрение как могла, оно уже привыкло к темноте, так что очертания кустов были вполне различимы. Но вот что за этими кустами? Было бы просто замечательно, если бы Роб вернулся прямо сейчас!
Раздался звук льющегося бензина.
— Садитесь в машину, — закричал Роб.
Я медлила, блондинка тоже, видимо и она заметила странное мерцание в кустах. И тут я будто ослепла! В глазах вспыхнуло так ярко, что я не устояла на ногах и спиной полетела на асфальт. Следом раздался крик Эллы.
Я поднялась, в глазах прыгали «солнечные зайчики», но это не помешало заметить, как поразительно светло стало на заправке.
Блондинка снова закричала и теперь я поняла, что её напугало: огромные огненные шары носились по воздуху с сумасшедшей скоростью, их было три, или четыре… Они двигались настолько быстро, что я не могла сосчитать.
— В машину! — закричал Роб, бегущий к нам.
Элла открыла дверь, но огненный шар пронёсся возле неё как ураган и отшвырнул на землю. Она снова закричала, на этот раз очень громко и пронзительно. Шар завис в метре над ней.
Раздались выстрелы.
— Убирайся, тварь! — кричал Роб стреляя в горящую субстанцию, но это было бесполезно: пули пролетали насквозь.
И тут шар разлетелся на сотни горящих мотыльков. Крохотные огненные создания закружились над Эллой безумным вихрем и резко кинулись на неё. Блондинка забилась в агонии, извиваясь на асфальте. Огненные твари недолго обвивали её тело, спустя несколько секунд они взвились в небо и снова приняли форму цельного шара.
Я кинулась к женщине, схватила за плечи, но тут же отдернула руки — меня обожгло! Эллу трясло, изо рта пошла пена, глаза были готовы выскочить из глазниц. Она сгорала изнутри… Я поняла это, потому что в прямом смысле слова запахло жареным. К горлу подкатила рвота, я отползла назад. И снова раздались выстрелы. Роб стрелял в шар, который метался над ним.
— Садись за руль, быстрей! — закричал он мне.
Я поползла к машине и оказавшись рядом с задним колесом поняла, что никуда мы отсюда не уедем — резина полностью расплавлена.
Роб закричал. С ним происходило то же, что и с Эллой: множество огненных мотыльков плотно обвили его тело, вскоре взмыли в воздух и оставили биться в агонии, умирать, сгорая изнутри.
Шатаясь, я поднялась. И всё? Я боялась следующей дуэли, а смерть поджидала меня буквально за углом? Какая-то злая ирония. Изо рта вырвался горестный смешок, кажется рассудок окончательно меня покинул.
Огненные шары метались над головой. Теперь я сосчитала, их было четыре. И все сразу на меня? Не много?
Я просто стояла и смотрела. Чувство смирения было настолько сильным, что даже страх отступил, я просто ждала.
Шары разлетелись множеством огненных мотыльков, теперь они заполняли собой всё небо, и если бы это не было знамением смерти, я бы сказала, что это невероятно красиво.
Крохотные смертоносные создания закружились в безумном танце и заключили меня в кольцо света. Я почувствовала жар исходящий от них, с виска сбежали капельки пота.
Чего они ждут? Вот я тут, вся ваша, берите! И они ринулись на меня как стая саранчи, я зажмурилась, но ничего не происходило, ничего не обжигало и не причиняло боль. И вдруг стало темно. Я открыла глаза и не увидела ничего. Единственным источником света на заправке, стала тусклая лампочка в салоне грузовика.
Ноги подогнулись и я рухнула на асфальт. Слёзы обожгли лицо. Так вот оно что, значит, Хиверов эти твари не трогают.
Не знаю, сколько я шла, сил не было даже на то, чтобы взглянуть на часы. Может час, может два, или три… я потеряла чувство времени. Было по-прежнему темно, рассветом и не пахло.
Я была так вымотана, что едва волокла ноги. Желудок, наверное, уже начал поедать сам себя, потому что все, что туда сегодня упало, это парочка крекеров за завтраком и кружка кофе. Но еда была не тем, чего моё тело жаждало больше всего: я бы стала посмертным рабом для любого, кто бы предложил мне пару таблеток аспирина. Ни разу в жизни мне так сильно не болела голова!
Я брела по дороге, освещая её тусклым светом фонарика, который забрала у Роба. Ещё мне удалось высвободить из его «окаменелой» руки пистолет, а в бардачке машины найти три коробки с патронами. Знаю, такие пули для подобных существ не предоставляют опасности, но кто знает кого ещё я встречу по пути. Некоторые люди могут быть опасней этих тварей.
