— А это замедление ни на чем больше не отразится? — забеспокоилась Марен.
— Нет, чары задерживать будут только звук, и то на дверь надо наложить самую малость, — я постучала по одному из векторов формулы. — А вообще, задержать не проблема. Надо только перенаправить энергию в одну точку, а вывести в другой. При всем этом, выводить точечно, а не постоянно…
— Подожди, ты хочешь перенаправить то, что слышим мы в другое место? — наконец поняла соседка.
— Не только место, но и время, — покусывая кончик пера, поправила я ее. — А еще сократить само время продолжительности шума.
— Не проще просто оградить нашу комнату от проникновения этого самого шума? — неуверенно предложила соседка. — Зачем его куда-то отправлять?
— У меня в арсенале только магия времени, — развела я руками. — И еще немного магии пространства. Прости, но я не могу придумать как должны по-другому исчезать волны звука. Так, нужно еще два якоря…
Я перелопатила стол и нашла две пустые чернильницы. Сойдет.
— Ладно, — вздохнула Марен. — Давай так. Помощь нужна?
— Да, направь меня. Я буду ориентироваться на звук. Надо будет очертить границы комнаты. Можешь покрыть любыми чарами стены, и передать мне это?
— Не совсем поняла о чем ты, — честно проговорила девушка. — Но попробую.
— Отлично, — я схватила записи с формулой, уселась на ковер прямо в центре комнаты, поджала под себя ноги и прикрыла глаза. — Давай.
Насколько бы ни прибеднялась сейчас Марен, у нее получилось. Она укрыла стены, пол и потолок тонкой зеленой сеткой, а когда я начала плести свое заклинание с закрытыми глазами, передала эти знания через прикосновения. И я ее глазами увидела размеры помещения, которое нужно оградить.
Теперь предстояла самая кропотливая работа. Нужно было внедрить в ее сетку магию времени. Заморозить проходящий звук на этом этапе, перенаправить его в небольшой резерв — одну из чернильниц. А потом связать ее чарами пространства с другой такой же чернильницей.
Останется только отнести вторую в самое тихое место. Которое после нашего вмешательства таким уже не будет. Временами, так точно.
Вторая чернильница в определенное время, когда сжатого в энергетический кокон звука станет слишком много, окажется проводником в обратную сторону.
Заплетая векторы один с другим, я старалась не переходить на уровень магии, которую Страж может воспринять как боевую. Оказаться сейчас прижатой носом к полу совершенно не хотелось. Особенно когда заклинание было практически готово.
— Все, — рвано выдохнула я, открывая глаза.
Бледно-зеленая сеточка на стенах таяла, исчезала. А чары…
— Сработало, — недоверчиво повертела головой Марен.
— Может они просто затихли? — предположила я, не улавливая ни малейшего звука из коридора.
— Да какой там, — подруга подбежала к двери, приоткрыла ее и высунула нос в щель.
Я тут же уловила чей-то недовольный окрик, кто-то напомнил об экзамене по гидромантии. Подруга захлопнула дверь и победно улыбнулась.
— Так, на дверь я возвела минимум чар, — пробормотала я, — если стучать будут, услышать должны.
Но тут меня уже Марен не услышала, она чуть ли не подпрыгивала от счастья, причитая:
— Иия, у тебя получилось!
— У нас получилось, — поправила ее я. — Осталось только якорь на этот склад забросить.
— Я сделаю, — как от пустяка отмахнулась она. — Это не так уж и сложно. Боги, Иия, ты чудо! Можно наконец-то выспаться!
— Не спеши, — я проследила за тем, как Марен носом вниз нырнула в подушку. — Там действительно экзамен скоро.
— У меня в первой половине дня ничего нет по расписанию, — барахтаясь в одеяле, счастливо известила она меня. — После обеда разбуди, если будешь в комнате.
— Хорошо, — я подняла лист с пола и начала собираться.
— Иия, можно с тобой поговорить? — уже куда более серьезным голосом произнесла девушка, когда я уже оделась и наспех расчесывала волосы.
— М? — обернувшись, я наткнулась на грустный взгляд из-под бровей.
Марен сидела на кровати и мяла в руках подушку.
— Я… я знаю, что у нас с тобой была очень некрасивая ситуация, — смущенно опустив глаза, пробормотала она. — Знаю, что я поступила неправильно. И я до сих пор не верю, что ты меня простила. Потому что обычно такое не прощают, если считают человека другом…
— Марен, к чему ты ведешь? — поторопила я ее, сверяясь с артефактом времени. Еще немного и я начну опаздывать на экзамен по предсказанию.
— Скажи, мы еще подруги? — тихо поинтересовалась она. — Я бы не хотела терять твою дружбу.
— Из-за патента чар?
Мой вопрос прозвучал хлесткой пощечиной. Я даже сама вздрогнула от того, что спросила. Ведь даже не подумала об этом, когда Марен говорила. Вопрос возник будто из ниоткуда, выбив из равновесия нас обеих.
— Нет! — Марен вскочила с кровати, путаясь в одеяле. — Я даже не думала об этом! Иия, мне важна дружба!
Она взмахнула руками, будто сама запуталась в словах. И опять виновато на меня посмотрела.
— Иия, я не собираюсь тебя просить мне помогать с финансами. Ты и так уже много помогла. Когда пошла со мной к родителям… у меня у самой просто не хватило бы сил. — Она тараторила и тараторила, а я уже жалела о том, что не прикусила язык секунду назад. — И когда подстраховала на балу. Мне очень хотелось туда пойти, но страх, что папенька что-то замыслил, не отпускал. А я так некрасиво поступила. Просто даже не подумала, что в комнату к нам может проникнуть кто-то посторонний.
Она запнулась и затравленно посмотрела на меня.
— Жаль, что непонятно, была это та воровка или ей помогла одна из наших соседок, — я кивнула на две пустующих кровати, которые мы даже не задействовали ни подо что.
Марен закусила губу, взяла секунду заминки, а потом произнесла:
— Я слышала, что одну из них исключили два дня назад. Вполне возможно, что это из-за того случая.
— Если так, то хорошо, что поймали, — безразлично пожала плечами.
Усталость навалилась на плечи. Вот очень не вовремя она решила поднять этот вопрос.
— Иия, мне правда важна именно дружба, — твердо повторила соседка. — И я понимаю, что из-за меня она пошатнулась.
— Я же тебя уже простила, — напомнила я, поднимая бровь. — К чему эти разговоры?
— Я знаю… просто, мне кажется, что общение изменилось. Я не знаю, как это исправить. Потому хотела спросить тебя, чем я могу искупить вину. Все же слов недостаточно…
Тяжело вздохнув, я еще раз бросила взгляд в сторону артефакта, который практически прямым текстом сообщал, что еще немного и я точно опоздаю на экзамен.
— Давай вернемся к этому разговору позже, — попросила я. — Что-то изменилось, ты права. Но я не знаю, как это можно исправить. Я не держу на тебя зла, все могут ошибаться…
— Но все же осадок остался, — поняла она меня, с грустью опуская взгляд. — Я была не права. Знаю.
— Отсыпайся, — неловко перевела я разговор. — Может когда и я так ошибусь, тогда будем обе в такой ситуации.
Подмигнув ей, я подхватила сумку, поймала кислую улыбку Марен и шагнула к выходу.
По поводу экзамена по предсказаниям я зря переживала. Для проходного балла было достаточно и одного сновидения. Я показала два, получила свою оценку и с чистой совестью отправилась в комнату. Разбудила Марен и мы вместе пошли на обед.
— Иия, я заняла нам два места на вечер, — допивая чай, проговорила подруга. — Сегодня стихийники выступают против метаморфов. Не смей отказываться.
— Ты со своим экзаменом успеешь? — с сомнением протянула я.
— Конечно, — Марен отмахнулась. — Мне нужно сдать готовый артефакт. Там по мелочи. Думаю, что нас даже отпустят раньше.
— Тогда не вижу причин отказываться.
Сказала и забыла до самого вечера. Марен умчалась на экзамен, а я засела в библиотеке, обложившись учебниками по демонознавству. Пожалуй, это был тот самый нелюбимый предмет, в котором я практически ничего не понимала.
Мало того, что демоны в природе встречались очень редко, ведь их методично истребляли, как паразитирующий вид. Так на экзамене нужно было знать более сотни самых низших, часть из которых исчезла еще сотни тысяч лет назад.
