— Я что-то не то сказала? — Агрина удивленно взглянула на катающихся от смеха по песку эльфов и Еву, а затем перевела взгляд на нахмуренного единорога.
— Вовсе нет, Агрина. Это я виновата, — успокоившись, произнесла принцесса. — Это я нашла это яйцо. Его хотел съесть варан, а я не могла этого допустить. А Ветер, — девушка указала на насупившегося единорога, — любезно согласился…
— Взять роль няньки на себя… — закончил фразу за принцессу Таурохтар и, склонив голову, с улыбкой взглянул на сидевшую перед ним девушку-орка. — Я Таурохтар, воин Лесных эльфов. А это Кингар, Тайный лучник, — мужчина указал на стоящего рядом с ним эльфа. Склонив голову, Кингар внимательно взглянул на незнакомую ему девушку. Было в ней что-то, что настораживало мужчину. Да, она была мила собой, легка в общении, но… она была орком… А орки и эльфы никогда не дружили между собой. Со времен создания мира между этими народами никогда не было взаимопонимания. И хотя открытую войну они не вели, но и сотрудничать друг с другом не спешили. Орки всегда считали себя сильными и храбрыми, а эльфы для них были хитрыми и слишком слабыми. И находиться рядом с таким слабым созданием, как эльф, для орка было худшим оскорблением. Эту истину Кингар помнил с рождения и сейчас, с подозрением взглянув на Агрину, эльф молча отошёл в сторону, не желая участвовать в этой беседе.
— Агрина, расскажи нам немного о себе, — попросила Ева, глядя на девушку. — Откуда ты и как очутилась одна в этой пустыне?
— Расскажу, но сперва, — девушка перевела взгляд на Еву и с мольбой в голосе произнесла: — Зеленый луч солнца, я видела, как ты исцелила своих друзей, а затем и меня. Очень тебя прошу, верни к жизни и моих друзей.
С жалостью взглянув в сторону на разбросанных по пустыне орков, Ева отрицательно покачала головой.
— Сожалею, но я не могу воскрешать давно умершие и разлагающиеся тела. А если бы и смогла, то… боюсь, что они стали бы ходячими зомби. Не думаю, что это лучший вариант для твоих друзей.
Опустив глаза, Агрина едва смогла сдержать подступившие к глазам слезы. Но спорить с судьбой бессмысленно. Её товарищи погибли в бою, как настоящие воины. Каждый орк мечтает о такой смерти и Агрина не исключение.
— Меня зовут Агрина, — тихо произнесла белокурая девушка, опустив заплаканные глаза. — На сегодняшний день мне уже семнадцать лет. Я дочь вождя Грома, племени Песчаных Драконов. Мой отец, великий воин Гром, заболел страшной болезнью, о которой ещё не знает племя. Чтобы помочь ему исцелиться, я и четыре самых отважных воина отправились в эту пустыню. По предсказанию старейшего шамана, я должна была отыскать Зеленый луч солнца пустыни. Только он может указать, где находится Сердце Пустыни. Это Сердце Пустыни может исцелить моего отца от неведомой и неизлечимой болезни. Я должна была принести его отцу до следующего полнолуния. Но во время похода на нас напали демоны. Мои воины храбро сражались в этом неравном бою до последнего вздоха. Выжила только я. Мой друг защитил меня ценой своей жизни, а затем пришла демонесса и… он убил себя на моих глазах, а меня взяла в плен демонесса.
— Я что-то не пойму, кто здесь зеленый и, кто луч солнца? — внимательно выслушав рассказ девушки-орка, вмешался в разговор единорог.
— Как это кто? — Агрина с удивлением взглянула на единорога, не понимая, почему он ничего не знает, а затем кивнула подбородком на Еву, сидящую рядом с ней. — Вот, она Зеленый луч солнца. Я же видела, как вы появились в свете заходящего солнца, а затем Зеленый луч солнца убила демонессу и исцелила меня.
— Агрина, эта девушка — последнее человеческое дитя, выжившее после нападения Черного дракона. Она принцесса Силандии и зовут её Ева, — пояснил Таурохтар.
— Может, для вас она и Ева, но для меня — Зеленый луч солнца. Я своими глазами видела… — в голосе Агрины послышалась твердость, а с лица тут же слетела приветливая улыбка.
— Так, давайте только без ссор. Если Агрина хочет, пусть называет меня Лучом… — покосившись на сидящую рядом с ней девушку, Ева тут же добавила: — зеленым. А сейчас… — принцесса зевнула во весь рот и сладко потянулась… — Агрина, расскажи нам, что такое Сердце Пустыни и где его искать? Я так поняла, что без этого сердца в племя ты не вернешься?
— Я не знаю, что из себя представляет Сердце Пустыни, но… — девушка с мольбой взглянула на Еву и сложила ладошки перед собой, — Зеленый луч солнца, ты должна мне помочь… укажи мне путь к Сердцу Пустыни. Взамен проси у меня что хочешь. Я дочь вождя и для меня отец ничего не пожалеет. Только помоги мне спасти его, пожалуйста…
— Так… — Кингар внимательно взглянул на Агрину и подозрительно прищурился. — Я так понял, ты хочешь втянуть нас в какую-то авантюру? Ева, если ты спросишь мое мнение, то… не нравится мне все это… Сердце Пустыни… зеленый луч солнца… бред какой-то.
— Кингар, прости, но я не могу оставить Агрину в беде. В своё время Эльфиона, и вы мне очень помогли. Не знаю, что бы я без вас делала. А сейчас… Агрина просит у меня о помощи, и я не могу ей отказать, даже не смотря на твою личную неприязнь к ней. Но не будем сейчас об этом. Агрина, — Ева взглянула на новую знакомую, которая не сводила взволнованного взгляда с принцессы, — я не знаю, где находится Сердце Пустыни и что оно из себя представляет, но я обещаю, что помогу тебе. Утром мы отправимся в путь, а сейчас… — Ева еще раз сладко зевнула и потянулась, — я хочу спать. С первыми лучами солнца нам предстоит далекий путь. Нужно помочь Агрине отыскать Сердце Пустыни. А тот, кто не хочет идти с нами в это путешествие, может возвращаться в замок Лесных эльфов. Думаю, Накилон вас с радостью встретит своими «горячими объятиями», — удобно устроившись на песке, девушка подложила руку себе под голову и закрыла глаза.
— И то верно. Так, Агрина, помоги мне с яйцом. Нужно зарыть его в песок, чтобы оно не остыло за ночь, да и я раздавить его могу.
Освободившись от яйца Песчаного дракона и прикопав его в песок, единорог обвел взглядом присутствующих, а затем упал рядом с Евой на песчаную постель.
— Девушки и я будем отдыхать, а вы, — Ветер взглянул на эльфов сонным взглядом и, зевнув во весь рот, добавил: — будете нас охранять. Вдруг ночью демоны нагрянут или еще какие бесы.
— И с какого это перепуга ты будешь спокойно спать, а мы должны будем тебя охранять? — вспылил Таурохтар, глядя на единорога, распластавшегося по песку.
— Ну, ты же у нас великий воин, а мне завтра ещё яйцо нести… — сонным голосом ответил единорог и тут же засопел в две дырочки.
— Не, ну ты видел это? — Таурохтар взглянул на спокойно сидевшего на песке эльфа. — Он яйцо будет нести, а я… я может быть тоже с ног валюсь от усталости.
— Таурохтар, успокойся и сядь рядом, поговорить нужно, — Кингар подозвал друга и, дождавшись, когда тот присядет на песок, продолжил уже шепотом: — не нравится мне эта идея Евы.
— Ты это о чем? — тоже шепотом спросил воин.
— О том, чтобы мы помогли Агрине в поисках Сердца Пустыни, а потом еще и в племя её отвели к отцу…нет, мне, конечно, жаль девушку, осталась одна в пустыне, товарищей убили демоны, но… Таурохтар, она же… орк.
— Мне эта идея тоже не очень нравится, но мы не можем её оставить в беде. И к тому же мы все равно искали ближайшее поселение. Так пусть лучше это будут орки, чем демоны. Не вечно же нам бродить среди этих песков. А обратная дорога к эльфам для нас закрыта. Ты ведь и сам это понимаешь. Мы сделали свой выбор, прыгнув в портал за Евой и теперь мы в одной упряжке.
— Я знаю, и я нисколько об этом не жалею. Ева для меня, как дочь, и я буду защищать её до последнего вздоха, но… эх, забудь. Наверное, я старею и становлюсь слишком подозрительным. А сейчас иди спать. Я подежурю полночи, а затем ты меня сменишь.
— Если что-то заметишь подозрительное, тут же буди, — поднявшись на ноги, Таурохтар похлопал по плечу друга и, отойдя в сторонку, устроился на ночлег напротив мирно спящей Агрины. Еще пару минут он внимательно вглядывался в черты молоденькой девушки-орка. За свою долгую жизнь воин раз пять встречал орков, но ни один из них не был похож на Агрину. Её нежные черты лица, белокурые волосы, длинные черные ресницы… если бы не небольшие клыки, торчащие из нижней челюсти, да зеленоватая кожа, эльф бы никогда не подумал, что перед ним орк.
