— Спасибо тебе, богиня.
Она удивлённо приподняла бровь, продолжая потягивать кофе.
А меня понесло. Не знаю, то ли пребывание внутри божественного дерева вызвало у меня небывалый всплеск эндорфинов, то ли я просто очень хорошо выспалась и отдохнула, то ли моя магия восстановилась… Но чувствовала я себя совершенно счастливой. И решила высказаться.
— Я благодарна тебе и той случайности, которая притянула в это тело именно мою душу. Ты дала мне возможность почувствовать магию, познакомиться с новыми друзьями, исцелить землю, помочь народу эльфов. Конечно, они оказались совсем не такими, как у нас описывают в наших книгах, всё равно для меня это было невероятное приключение!
— Знаешь, — она по-прежнему удивленно молчала, поэтому я продолжила, — я поначалу злилась на тебя за то, что ты заставила меня делать то, что на мой взгляд было совсем не нужно. И, самое главное — ты подложила меня под этого ушастого наследника. За ушастого прости, но это правда, — у нее у самой ушки были остренькие. — А потом я подумала — какого черта! Решения принимала я сама, ты же меня не заставляла ничего делать. Так что спасибо тебе! Теперь я с чистой совестью могу возвращаться домой, воспоминаний у меня хватит на всю жизнь.
— Оксана, — она лукаво мне улыбнулась. — А ты и правда, хочешь вернуться в свой мир?
— Ну конечно! — я не задумывалась с ответом.
— А зачем? Что, точнее кто тебя там ждёт?
Тут я задумалась. Родители, друзья, работа — это конечно, да. Моя жизнь привычна мне и я люблю её, но интересно ли мне встречать каждый новый день? Особенно в последние годы? Вот только честно?
А здесь? Новые земли, новые знакомства, и, самое главное — возможность творить магию… была. Тут я скисла. Да, всё оно так, но даже если элитари вернётся ко мне, смогу ли я её использовать открыто? Или я по-прежнему буду лишь ценной пешкой в борьбе за власть? Где все, начиная с наследника, захотят заполучить меня и мою магию, или хотя бы возможность получить потомство с элитари. Так что нет, однозначно мой мир для меня лучше. Там я сама распоряжаюсь своей судьбой. Где родился, там и пригодился.
— То есть ты хочешь уйти обратно в свой мир только потому, что видишь небольшие сложности?
— Эм, небольшие сложности? Ментальная магия правящей семьи и приказы, которым нельзя сопротивляться, да, это, конечно, мелочи. И перспектива насильственного обряда единения с наследником тоже как-то не добавляет оптимизма.
— Но поводу первого можешь не беспокоиться — ты снова обладаешь элитари. Так что ментальная магия тебе не страшна. Что касается второго… то у меня тоже есть решение. Если тебе интересно, конечно.
Я вся внимание. Вот только… Что с моим миром и незадачливым «мужем»?
— Это и приводит нас к рассказу о том, что произошло, — она помолчала. — Когда ты взяла в руки Венец жизни и развоплотила Таиншефра, произошел невероятный выброс магии. Совокупная энергия этих действий должна была убить тебя. Что, конечно же, вернуло тебя в твоё тело в твоём мире. Но ты поступила очень благородно и мудро — ты решила направить эту энергию на восстановление Проклятых земель. И попутно уничтожила город Равсомир. Но, исчерпав до конца и свою магию, и силу Таиншефра, ты стала брать энергию венца. Что изменило его энергетические потоки. Венец жизни, передававшийся ранее из поколения в поколение по мужской линии первого эльфийского дома, более неподвластен одному лишь мужчине.
— И что теперь?
— Теперь Зоранирианор захвачен силой Венца жизни, который может уничтожить его.
— В смысле? Зачем?
— Венец жизни черпает магическую энергию из недр земли, преобразовывая ее в элитари, магию жизни. Ты наверняка видела столб белого света в храме. Это и есть та самая сила. С Венцом жизни свет становится зеленым. Наследник вошел в свет храма, но выйти теперь не может.
— Почему?
— Потому что одна целительница элитари изменила магические потоки амулета, — повторила богиня, — и теперь нужна не только мужская, но и женская сила, чтобы совладать с венцом.
— Арианна, а ты не могла бы говорить прямо? Например, пойди в храм, помоги наследнику… Кстати, как это сделать?
— Оксана, я тебе уже говорила, что я не заставляю тебя ничего делать. Кстати, по поводу твоего мира — когда ты пересекла грань миров, время для твоей реальности опять запустилось. Но, после того, как ты вернулась в своё тело здесь, время в твоём мире вновь застыло. Так что не переживай — твой «муж» даже не успеет завершить телефонный звонок, как ты вернешься. Если надумаешь, конечно.
— А почему я вернулась в этот мир? Я же должна была умереть тут. Зоранирианор меня вернул, верно?
— Да, верно. И это тоже нарушило некоторые потоки — её взгляд стал рассеянным.
— Но как такое вообще возможно? Он что, настолько сильный?
— По силе вы равны. Хотя, конечно, ваша сила разная. Кстати, помочь ему очень просто — ты должна победить его.
— Что?!
— Это, на самом деле решение проблемы, — не обращая внимания на мою реакцию, продолжала Арианна. — Ты можешь потребовать от правящей семьи неприкосновенности для себя. Заключив с ними магический договор, который они не смогут нарушить, ты будешь свободна от попыток использовать тебя в борьбе за власть. Как тебе?
— Арианна, что значит победить наследника?
— Он сейчас захвачен силой амулета. И вряд ли осознает себя. А твоя задача, если ты решишься на это — вернуть Венец на его законное место в храме.
— А где это?
— Ты увидишь. Если ты сделаешь это, сможешь требовать от правящей семьи… Ну, почти всё, что угодно. Я даже помогу тебе в этом.
— Мне все ещё не понятно. Ты ведь богиня-мать для эльфов! Почему ты просто не сделаешь всё сама? Зачем вообще нужно было привлекать меня?
— Оксана, боги тоже не всесильны. Для нас тоже есть правила. К тому же, я не единственная божественная сила в этом мире.
— А кто есть ещё? Тот, кто с тобой в храме?
— Да, — она отпила ещё кофе. — Если ты приняла решение, нам нужно поторопиться.
— Последний вопрос. Когда я решу вернуться в свой мир, что мне нужно сделать? Ну, кроме как умереть?
— Для путешествий между мирами нужна божественная сила, — её взгляд снова стал расфокусированным. — И да, ритуал единения, скорее всего, привяжет твою душу к этому миру. Ещё одна причина… — и она замолчала
— Арианна? — окликнула я её.
— Эллари. Что ты решила? — голос её был какой-то неживой.
— Ну… — я пристально вглядывалась в её лицо. — Я в деле. То есть согласна.
— Тогда поторопись, моя драгоценная, — сказала богиня голосом Зоранирианора, — я жду тебя!
Оторопев, я смотрела, как фигура богини становится прозрачной. А затем и сама поляна начала подёргиваться дымкой и таять. Это что сейчас было? Эльф с Венцом жизни набрал столько силы, что смог вмешаться в наш междусобойчик с богиней и сделал так, что последняя просто исчезла? Как такое возможно? Или это сам чертов артефакт действует? Что происходит?
Похоже, это мне и предстоит узнать. В любом случае, я согласилась и теперь обратной дороги нет. Только вот как мне победить наследника? Богиня так и не успела рассказать. Или не захотела? Может, это то, что я должна сама понять? Усмехнулась. До сих пор наши «сражения» так и норовили перейти в горизонтальную плоскость. Кстати — элитари у меня теперь есть — заблокирую-ка я себе на всякий пожарный возможность зачатия. Пока. А то, Рианор там или кто является причиной, а голову, как выяснилось, я теряю очень легко. Ну его на фиг.
А что касается наследника, и его одержимости силой Венца жизни, придётся разбираться на месте. И как его победить, я, наверное, узнаю тоже только на месте. Победить, хе-хе. Сравнила его силу и свою. Тигр и кошка в лучшем случае. А то слон и муравей. Зато я — дочь богини! Ага.
С такими мыслями я пожелала оказаться возле дерева элитари. Откладывать смысла нет — что изменится? Только ещё больше бояться стану.
А меня, оказывается, ждали. Едва я покинула святой для эльфов ясень, трое эльфов синхронно склонили передо мной головы. Старшим оказался Эльмир. Сюрприз, но приятный!
