— Может, уже прекратишь себя мучить? Обратишься в службу фиксации, скажешь так и так, моя эйра непонятно где. Дайте мне снова статус свободного мужчины. Твой случай точно будет уникальным, резонанс есть, эйры нет — как-то грустно засмеялся брат
— Заткнись.
— Молчу-молчу — Алан поднял руки в защитном жесте — а, кстати, слышал последние новости? Сегодня в управлении только об этом и говорят. Общеземные военные силы таки прихлопнули луриданских пиратов.
— Да их же пару лет поймать не могли.
— А тут просто уничтожили, как ионный луч астероиды. Причем, основная заслуга во всей этой операции у капитана боевого мини-крейсера. И знаешь, что самое интересное?
Я хмыкнул.
— Капитан — женщина. Молодая, а ей ужа дали звание майора.
— Да ладно?
Женщины-военные для нашей планеты вообще какой-то нонсенс. А уж пилоты и подавно.
— Да вот — Алан открыл отрывок межпланетных новостей — майор Криста Ветрова.
На платформе, в свете гало-камер, адмирал общеземных военных космических сил вручал медаль маленькой фигуре в белом парадном кителе. Из-под белоснежной фуражки выглядывали светлые короткие локоны. Я таращился на проекцию и перед глазами все плыло.
— Это она — прохрипел я.
Алан смотрел на меня, как на умалишенного.
— Она? Ты хочешь сказать, что…
— Это моя эйра, Алан. Кристина. Моя жена.
Глава 11: Прерванный отпуск
Планета Фирос, десятая колония Земли
Криста Ветрова
Мы с Илаем провели прекрасную неделю на Фиросе. Первозданная, нетронутая рукой человека природа, огромные чистые озера, мягкая зеленая трава под ногами, сладкий воздух, которым бесконечно хочется дышать.
Сын даже научился ловить рыбу странной палкой с крючком, которая оказалась прототипом современных робо-удочек. Мы купались, валялись в траве, подставляя лица солнцу. Наверное, это была одна из самых счастливых недель в моей жизни.
— Мам, почему на Янте не так? Там нет таких озер, а деревья маленькие и страшные? — задал очередной каверзный вопрос мой ребенок.
— Потому что Янт закрыт «пузырем», и все, что там есть, выращено искусственно. А здесь все такое, каким было с самого начала.
— Хочу жить на планете, где все настоящее — выдал очередную мудрую мысль сын.
— Возможно, когда-нибудь мы и будем жить на такой планете. Планет ведь много. И…
— …вселенная бесконечна — закончил за меня Илай и заливисто рассмеялся. Я на мгновение застыла.
С каждым годом он все больше и больше походил на Итана. Даже смеялся точно также. Сердце кольнуло, я помотала головой. Прочь, прочь, дурацкие мысли.
Мы сидели на берегу и слушали стрекотание цикад. Как и я, сын иногда любил просто посидеть в тишине, помолчать, прижавшись к моему боку.
Наше уединение нарушил работник эко-гостиницы, в которой мы жили.
— Майор Ветрова, вас разыскивают господа с межпланетной станции Фироса. Сказали, что не могут дозвониться на ваш браслет.
— Он остался в номере — сообщила я. Я специально его снимала, когда мы с сыном вот так гуляли. Не хотела, чтобы хоть кто-то нас потревожил. Мико знал, что я свяжусь с ним сама. На Янте меня еще не ждали. А на остальное было плевать.
— Мне сказали, это срочно, вопрос жизни и смерти.
Я тяжело вздохнула, и мы с Илаем выдвинулись в сторону гостиницы.
В зоне размещения администратор включил гало-связь. Передо мной появился полковник Фан, начальник межпланетраной станции Фироса. Мы были знакомы шапочно, встречались пару раз в ведомстве. Поэтому было странно, что он меня разыскивает.
— Майор Ветрова, добрых суток. Заранее прошу прощения, что беспокою вас в отпуске, но у нас тут экстренная ситуация, а вы наша последняя надежда. Слава космосу, Виктор Неблин сказал, что вы как раз сейчас отдыхаете на Фиросе. Один из наших капитанов парома Фирос-Эйнар слег с сердцем, а завтра планируется вылет. Мы не сможем так быстро найти замену, сможете взять на себя роль капитана на этот рейс? С генерал-майором я уже все согласовал, он перестроит ваш график.
— Добрых суток, полковник. Какова продолжительность рейса? Мне пилотировать паром только до Янта или до конечной точки? И еще, со мной сейчас мой сын.
— Предлагаю не менять капитана на полпути, майор. Продолжительность рейса в одну сторону 16 земных дней, итого 32 земных дня туда-обратно. На счет сына не волнуйтесь, в капитанской каюте на вип-палубе достаточно места для вас и ребенка. Его нахождение на судне уже согласовано. При необходимости приставим к мальчику отдельного андроида-помощника.
Я быстро складывала в голове все варианты. Меня спрашивают, но, по факту, не оставляют выбора. Да и отказаться сейчас, сразу задать плохой тон своей карьере в сфере гражданских межпланетарных перевозок. Я посмотрела на Илая, который все это время был рядом. Сын улыбнулся и закивал. Что же, для него это очередное приключение.
— Хорошо, полковник Фан. До встречи завтра на станции. Данные по рейсу жду на браслет.
— Спасибо, майор — расплылся мужчина в улыбке и расправил плечи, сбрасывая с себя груз проблемы — форму вам пришлют курьером.
— Фирос-Эйнар — повторила я тихо. Вот же черт.
***
Мы с Илаем собрали вещи. Курьер привез мою новую форму, на браслет пришли все данные по парому. Когда я отрыла список членов экипажа, то в груди встал огромный ком. Твою галактику, за что мне это?
А потом я закрыла глаза, сделала несколько глубоких вздохов и улыбнулась. Что же, жизнь решила меня проверить. Я готова к этому испытанию. Именно сейчас я готова к нему полностью.
С утра облачилась в темно-синюю форму и фуражку и сделала легкий макияж. Из зеркала на меня смотрела красивая взрослая женщина. Не запуганная, не сломленная, а прошедшая через многие испытания, восставшая и обновленная. «Железная Криста, твой выход» сказала я отражению и улыбнулась.
— Мам, ты тааакая красивая — сын погладил мой китель и прошелся ручкой по погонам.
— Спасибо, мой адмирал — я поцеловала его в вихрастую макушку. Пожалуй, это придало мне максимально возможную долю душевных сил.
Мы загрузились в аэролет и отправились на станцию, где перед началом рейса была назначена планёрка для знакомства с будущими коллегами.
Сын ждал меня в зоне отдыха экипажа, я же направлялась в зал переговоров.
Уже у дверей услышала знакомый недовольный голос.
— Капитан Лаверин не летит, что будете делать полковник? Отправление через час, как можно так быстро найти замену?
— Я все решил капитан, не волнуйся, второй капитан сейчас прибудет.
— Кого ты мне тут подсовываешь, Фан?
— Меня — сказала я, заходя в помещение.
— Какого?…
— Добрых суток — кивнула я — майор Ветрова прибыла для передачи командования судном и ознакомительной встречи с экипажем.
— О, майор, добрый суток — полковник улыбнулся во все тридцать два. Знакомьтесь, майор Криста Ветрова, будет на этом рейсе пилотировать корабль вторым капитаном вместо капитана Лаверина. Вот ваш напарник, майор, капитан Петр Давыдов.
— Кристина? — мужчина, который стоял передо мной в форме капитана, казалось, сейчас уронит челюсть на пол.
— Добрых суток, капитан Давыдов — улыбнулась я бывшему мужу, а глазами говорила «я тебя уничтожу, с***».
Глава 12: Первый полет
Межпланетарный паром Фирос-Эйнар
Криста Ветрова
Пока Петр отходил от шока, я спокойно поздоровалась с другими членами экипажа — помощниками капитана, навигационными инженерами, старшим стюардом, старшим механиком. Команда была большая, гораздо больше, чем на пароме Вердан-Янт. По сути, весь экипаж был умножен на два из-за продолжительности рейса и размера судна. Все отнеслись ко мне тепло, а помощник капитана Лаверина, который теперь ушел под мое руководство, вообще стал взахлеб расписывать, как я бесстрашно расправилась с пиратами.
Когда была дана команда «Вольно» и все разошлись готовиться к вылету, я прошла в зону отдыха к сыну. Он изучал на детском гало-браслете строение парома.
