Въехав на центральную улицу, я заметил, что люди уже во всю шевелятся. Деревня была похожа на муравейник. Мелкие лавчонки открывали свои двери, из домов, что были с большими панорамными окнами, доносились громкие голоса и запах свежего хлеба, на полках можно было видеть сдобу, что выставляют на общее обозрение. Тут же рядом была мастерская пошива одежды и даже кожевенная. Похоже, это была деревушка ремесленников. Чем ближе к заставе, тем больше подобных городков можно будет встретить. Они создавались исключительно для нужд проезжавших солдат. В самом конце была оружейная лавка, прямо на противоположной стороне гостиный двор, конюшня, а чуть поодаль было разбито поле с посевами.
— Господин, вы, что то ищете? — К нам подбежал парнишка лет семи. Ниса сразу закуталась в плащ, да так что был виден один лишь нос. — У нас лучший кузнец в округе! За пять минут поставит лучшие подковы! Пять ти! — Ну конечно, как же. За пять он возьмёт оплату. Хотя копыта Руфи надо бы привести в порядок.
— Я подумаю. — И с этими словами кинул мальчику в протянутые ладоши один ти. Даже если я не видел лица Нисы, я мог представить ее выражение. — За информацию. Не трать все сразу. Накопи побольше и открой свое дело.
Подъехав к стойлу, я спрыгнул и поймал ее у самой земли. Не хотелось бы мне лечить нечто большее, чем расплывшуюся гематому. Отдав поводья вышедшему к нам конюху, и дав ему все указания, я оплатил серебром за работу. После мы направились в гостиницу вывеска, которой гласила «приют пилигрима». Это название как нельзя лучше отражало, то, что я увидел. Стойка, где стоял хозяин, была вся рассохшаяся, удивляло, как она еще не рассыпалась, столы, и скамьи не отличались лоском, на потолке скопился нагар от тяжелых подвесных люстр, которые давненько не чистили от копоти, да и запах сгоревших сальных свечей никак не выветривался. Тут экономили на всем, хоть деревушка выглядела прилично снаружи. Они могли бы позволить свечи подороже, и обновить интерьер, но почему то этого не делали. Мы подошли к хозяину, что бы снять комнаты, я надеялся, что получиться взять две, но на мою просьбу он лишь небрежно махнул рукой и произнес:
— Я не могу исполнить вашу просьбу. — Он тяжело вздохнул. — Вчера в городок приехали солдаты и устроили небольшой дебош. Сейчас же спят тут, как убитые. Я бы не советовал вам брать раздельные комнаты — опасно девушке оставаться одной в таком месте.
— Тогда комнату с двумя кроватями. — Не унимался я. Мне даже думать о чем-то другом не хотелось. Просто спокойно выспаться.
— Боюсь, и этого вы не найдете. Все комнаты заняты, кроме одной. Берете? — да что там за комната такая! Мне уже надоел этот затянувшийся разговор, а позади меня громко заурчал желудок Нисы.
— Беру. Принесите еды, любой. И ванну. — Я заплатил сразу сорок шин. Хозяин протянул увесистый ключ и сказал номер комнаты. Каково же было мое удивление, когда я открыл дверь. Комната Новобрачных?! Какого черта! Хотя нет, какой хозяин отдаст солдафонам такой номер. Они же его за секунду разнесут в щепки. Надо отдать должное, комната была вылизана до блеска. Единственный минус-кровать. И как я высплюсь. Хотя… Она огромная. Если лечь с самого края, то возможно и посплю чуток. Да что я так переживаю! Из-за какой то девчонки?! Я что их не видел?! Мне уже восемнадцать стукнуло! Ниса тем временем неуверенно обошла меня и начала любопытно осматриваться. — Оставайся здесь, в окно желательно не высовывайся, дверь можешь открыть только девушкам, которые тут работают. Они принесут бочку с водой и еду. Я скоро вернусь. — Она утвердительно кивнула и села на край кровати. А я решил спуститься и расспросить хозяина, что за отряд и откуда прибыл в город.
Ниса
Сначала раздался скрежет по полу, тащили что-то тяжелое, а затем в дверь постучали, и раздался женский голос:
— Ванна доставлена! — Оскар сказал открывать, когда услышу только женщину и я поспешно отварила дверь. Но позади сбитой на вид молодой девушки стоял большой человек, его голова была выше, чем сам проем. И я от страха вжалась в косяк. — О, милая, не бойся, это наш Джин! Он носильщик. Помогает нам с тяжестями. На вид смурной, но на самом деле скромный как кролик. — Пропела тонким голосом девушка. — Ну, так что? Нам заносить? Ваш муж все оплатил! — Муж? Странно все это, но так и быть, не загораживать же им место. Бочку с водой поставили рядом с каменной постройкой, где тлел уголь. Такие я уже видела, но что это и как называется, не знала. Там где мы жили, подобного не было, когда сменялись сезоны, нас, начинали кормить чуть лучше и давали одеяла. — А вот это, то, что осталось со вчерашнего, не так много, но все же еда не должна пропадать! Хозяин передал лично от себя бутылочку и фрукты. — Девушка поставила тарелку с едой на стол, а рядом с ней бутылку с чем то красным. А это я знаю! Вино. Я наливала такое в кружки клиентов, и они становились еще веселее. Но сама не пробовала, потому что Рози сказала, что они пьют это после работы. Почему я это вспомнила?… — На этом мы вас покинем. Отдыхайте.
Думаю, прежде всего, надо отмыться от пыли. Она буквально везде, такое чувство, что она даже внутри меня, зубы скрипят от песка, а в горле так сухо, что, кажется, внутри все трескается. Как столешница внизу, в борозды которой можно просунуть мой мизинец. Промочив горло вином, что оказалось кислым, но хорошим для того, чтобы поднять настроения. Снимая последнюю тряпку, которую Оскар купил мне, я уже хотела сбросить ее вниз, как дверь открылась. Повернувшись в пол-оборота, я увидела его. Глаза Оскара казалось, полезли на лоб, а рот приоткрылся, он смотрел снизу вверх и обратно, а потом, прикрыв лицо рукой, что то пробубнил себе под нос. Он что не видел голых тел? Странный. Сняв последнюю одежду, и сев в чан и окунувшись с головой, вынырнув я удивилась, что он так и стоит, прикрывая глаза.
— Почему ты стоишь, закрыв глаза? Неужели никогда не видел, как люди моются?
— А ты считаешь нормальным принимать ванну, когда в комнате мужчина? — Все еще прикрывая глаза, спросил он.
— А какая разница? Если есть возможность мыться, то мойся. Ты тоже сейчас выглядишь не хуже животного извалявшийся в грязи. Залезай, если хочешь.
Оскар
Спустившись к хозяину, я начал задавать ему вопросы о тех кто, вчера въехал в гостиницу. Меня беспокоило, то, что нас могли обогнать люди Фаерлэнс и устроить ловушку. Но все оказалось куда банальнее. Отряд, что отбыл полуторагодовое дежурство на заставе в горах, возвращался домой, но поскольку их командиром был тот, чье имя я больше всего терпеть не мог, он мог позволить себе опоздание на целые две недели. Вулфи Фиц. Бастард, не признанный сын Вэргара, которого отправляли в самую глушь, чтобы не видеть как можно дольше. Он был порой еще высокомернее Ливэйя, с претензией на «трон», но не имеющий ни каких законных прав, чтобы занять его. К сожалению, он этого не хотел принимать, потому был очень опасен.
Вдруг я понял, что мою лошадь могут узнать, ведь она выделялась среди всех наших лошадей, и он по возвращению домой может доложить об этом отцу. Плохо. Стараясь не привлекать внимание, я отправился к кузнецу, который приводил подковы в порядок. Зайдя в душное, раскаленное до бела помещения, я заметил того самого мальчонку рядом с кузнецом. Тот раздувал мехами огонь. Завидев меня, он улыбнулся, оголяя свой рот, переднего зуба у него не было.
— Папа, этот господин дал мне деньги! — указал он на меня. — Я открою свое дело!
— Да? Господин желает чего-то еще? — спросил тот, подняв на меня свое суровое лицо, а в глазах читалась усмешка.
— Да, я дам вам двадцать шин за то, что вы подержите мою лошадь у себя до моего отъезда.
— Двадцать пять, и тогда я закрою на все глаза не задавая ни одного вопроса. — Сказал кузнец ударяя по очередной подкове.
— Хорошо. — Я подбросил монеты, а мальчишка ловко подпрыгнув, словил все налету.
