– Ну дак может ему проще с более взрослыми детьми? Мужики же младенцев боятся, не знают, что с ними делать…
– Да тут и взрослых и всяких уже побывало. Спроси Лиилтру – она тебе порасскажет. Она, кстати, первая поразилась. Впервые за шестьсот с лишним лет ее работы на станции Асхан лично встретился с арлийкой, чтобы все ей объяснить.
– Не все!
– Ну по крайней мере, первые и важные новости. Да еще и ребенка ее как родного содержал, пока женщина не очнулась. Тут у Лиилтры был прямо разрыв шаблона.
– А кто раньше занимался детьми попаданок, если матери очнулись попозже…
– Попаданок. Хих… – Ольга показала большой палец. – Я тоже так нас называю. Попаданки ведь! О чем еще речь? В общем… обычно это входило в обязанности Лиилтры. Иногда помогали другие здешние женщины. Детей ведь все любят, заботятся, возятся… Даже с чужими. Нормальные женщины… Но тут Асхан сразу мальчика к себе забрал и никого к нему даже не подпускал. Пока мать не очнулась… Ну ты, то есть…
– Слу-ушай! – ткнула меня локтем в ребро Марина. – Он так на тебя смотрел! Может попробуешь? Охмуришь его? И нам поможешь? Он имеет право лично выбрать арле владельца! И наложить вето на любую покупку! Стать рабыней наа-тла… это же просто жесть… Да и ларвиши немногим лучше. Разве что не всегда в койку тащат. А? Тигарра?
– Я подумаю, – уклончиво ответила я. – Мне не показалось, что Асхан как-то особенно ко мне относится. Хотя после ваших рассказов…
– А ты проверь. Проверь… Вдруг? – вмешалась Эйва. – Чем черт не шутит, как выражаются русские… В конце концов – попытка не пытка… И это тоже ваша, русская присказка. Если не выгорит, ну и ладно. А может всем поможешь и себя не обидишь?
– Я подумаю! – твердо произнесла я. – Не давите! Тут, в любом случае, нужен особый подход…
– Ага. К кровати… – фыркнула Эльвира. Маленькая, худая и всегда едкая. Она носила пышные платья, не особенно густые темные волосы укладывала в высокую прическу. Нос задирала… Хотя и не стоило бы – нос у нее был великоват. Губы, правда, пухлые, чувственные. А вот глазки небольшие, глубоко посаженные. В общем, приятная на вид, но не более… Зато она себя считала императрицей почище Кэтлин.
– Ну прям! – возмутилась Ольга.
– Не думаете же вы, что Асхан, такой мужик, да еще и принц, без пяти минут император, думает о серьезных отношениях с безродной землянкой? – пренебрежительно скривила губы Эльвира. – Трахнуть он ее хочет, ясно как божий день!
– Ну прям! И ради этого с мальчиком возился две с лишним недели… Не вяжется, – заступилась за меня Ольга.
– А мальчик… ну просто понравился. Может напомнил брата… племяша… Вы такие все романтики прямо… Аж тошно! – отмахнулась Эльвира. – Я уверена, у Асхана есть какая-нибудь высокородная рамийка, ему ровня. А нас, арлиек, он рассматривает исключительно как постельную утеху на одну ночь…
– Что-то уж слишком ради одной ночи он заморачивается, – возразила Марина. – Навещал нашу Тигарру, с сыном ее возился, как с родным… Сегодня вон… Прискакал рыцарем на белом коне…
– Да каким рыцарем?!! – возмутилась Эльвира, будто ее выражение лично задело. – Мужик хочет быть у Тигарры первым! Разве не понятно? Тут градусник побольше, чем у того обычного наглого вояки…
– Первым? – удивилась я. – Я была замужем и сына имею.
– Первым после модификации, улучшения, омоложения. Ты родила сына, будучи землянкой, человечкой. А теперь ты – арла… Кстати, а может у нас вместе с омоложением и девственность восстанавливается. Кто-то в теме? – продолжала бурчать Эльвира.
Девушки пожимали плечами. Подобный аспект попадания особо никого не интересовал, учитывая перспективы арлиек в этой Галактике.
– Поживем увидим, – философски заметила Ольга. – А кто-то вообще в теме? Есть мужики арлы?
– Есть, – подала голос Эйва. – Я интересовалась у Лиилтры, а до этого еще и у Кальта. Но они гены передать не способны. Тут как некоторые наследственные особенности и болезни. Только по женской линии передаются.
– Ясно теперь почему мужиков в рабство не продают. А я бы посмотрела на это… – усмехнулась Кэтлин в духе истинно-европейской эмансипе.
Женщины захохотали. А Ольга шепнула мне на ушко:
– А я бы на твоем месте все-таки разыграла карту с Асханом. Только учти, Тигарра. Высокородные рамийцы женятся только раз и разводов у них нет.
– Нет разводов? В цивилизованном, технически развитом будущем? Они же скрестились с людьми этой Вселенной! А у нас каждая вторая пара разводится или поженилась вторым браком! – потрясенно уточнила я, уводя Ольгу в сторонку, пока женщины энергично обсуждали рабов мужиков.
Хотела добавить «да и у нас с мужем все шло к разводу». Но решила пока не распространяться. Ольга же как села на любимого конька… так и поехала.
– У рамийцев именно так. Женишься на всю жизнь, только раз. Причем, мужик берет на себя полные обязательства за женщину. Что она будет в шоколаде, выражаясь по-нашему.
– А женщина?
– Женщина позволяет себя любить… Вот так. Поэтому думай. Соблазнишь его, может и избежишь участи быть проданной. Но уйти от него к другому уже не сможешь.
– Да уж! Где тут рабство еще неизвестно! – хихикнула я. – Хотя если выбирать между Асханом и браком с ним до конца жизни и наа-тлом…
– Я выберу Асхана!
Мы произнесли хором и расхохотались.
– Слу-ушай… А нас в перемещениях по станции ограничивают? – спросила я у Ольги о том, что меня сейчас больше всего волновало.
– Вроде нет. Можно идти куда хочешь. А что? Собралась в гости к Асхану?
Она прямо как в воду смотрела. Однако свои планы я пока раскрывать никому не планировала. Поэтому отмахнулась.
– Да так, просто… Вдруг Дане потребуется врач. Знаешь, ведь, детей? То коленку разбил, то стекло проглотил… Не дай бог, конечно… Но мало ли…
– Ну да, ну да… Сделаем вид, что я поверила…
Ольга хитро подмигнула и хихикнула.
4
На четвертые сутки пребывания на станции я решила, что уже вполне готова пообщаться с Асханом. У меня остались вопросы, на которые он обязан ответить. По крайней мере, я так считала.
Если верить моему сенсорному компьютеру на столе, командор обитал на двадцатом ярусе станции. Добраться туда можно было на лифте, а затем найти кабинет капитана.
Если повезет – и Асхан окажется на месте – наш разговор вполне может состояться…
Я очень рассчитывала на подобный исход, хотя не имела ни малейшего представления, каков распорядок дня командора. Поэтому покормила Даню, оставила его играть в стрелялки и отправилась к Асхану, наказав сыну никуда не выходить и никому не открывать, пока меня нет.
Лифт я обнаружила без труда. Коммуникатор арлам не полагался, но я нашла сенсорную записную книгу, похожую на обычный планшет и сделала там заметки. Заодно перекинула карту, которую нарисовал сенсорный стол.
Итак. Я миновала два широких коридора в цвет дерева, зашла в очередной – уже серебристый, похожий на металлический. Свернула направо и выбрала один из коридоров-лучей в сторону лифта.
По дороге мне встречались только рамийские воины. Одетые в черную форму со знаками отличия на груди.
Никто мне не препятствовал, каждый следовал по своим делам. Иногда мне доставались голодные мужские взгляды. Сразу вспоминались слова мерзавца, что пытался меня домогаться.
«Ты – будущая подстилка для богатого и влиятельного инопланетника! И, смотрю, с участью ты вполне уже смирилась. Воркуешь тут с товарками, посмеиваешься! А я хочу тебя! Одним больше, одним меньше! От тебя не убудет!»
Однако никто меня пальцем не тронул. Похоже, распоряжение Асхана выполнялось неукоснительно. А может, среди рамийцев таких как тот гад крайне мало… Я пока не разобралась.
Лифт выглядел так как его изображали в сети.
Квадратная просторная кабинка с сенсорным пультом на стене.
Доехала я очень быстро. И вот тут, на «правящем ярусе», как называли этот этаж станции, все выглядело уже не так, как прежде.
