поскорее надела дублёнку, тут же согреваясь. — До завтра, Лирей.
Я быстрым шагом направилась к общежитию, но вскоре Лирей догнал меня. Точнее, догнал его снежок, ударивший в затылок. У-у, ледышка!
Великолепный Лёд стоял в двух метрах от меня. В ладонях он подготовил очередные снежки.
— Эй, Хайверт, ты забыла о браслетах? — хмыкнул парень и указал на светло-голубую нить, тянущуюся от моего украшения к его. — Нам придётся сегодня ночевать очень близко друг к другу.
— Место под дверью тебя устроит?
— Предложила бы хоть на коврике, — пожал плечами парень и вдруг произнёс, словно эта идея пришла ему в голову только сейчас: — Точно, сегодня можем остановиться у меня. Я ведь живу один в двухместной комнате.
Провести ночь у Лирея? Наблюдать, как это воплощение идеала спит? Впрочем, если он храпит или чешется во сне, может, этот идеал падёт в моих глазах? Да и глаза у него будут закрыты, и вся его красота для меня чудесным образом испарится. План неплох, но… не стану рисковать своей репутацией. Хотя магам позволено больше, но я всё-таки леди из высшего общества.
— С чем тебя и поздравляю, Эквуд. Или ты хотел пожаловаться на одиночество? Вновь напоминаю тебе, что вся академия полна хорошеньких студенток, готовых скрасить твой досуг. Меня можешь смело вычёркивать из этого списка. А коврик, так и быть, вынесу тебе за дверь.
Я резко развернулась на пятках и собралась идти дальше, как мне в спину прилетели ещё два снежка. Да он издевается! Вновь обернулась к нему, сжимая кулаки, и чуть не упала от неожиданности — ледышка оказался слишком близко.
Вот какое право он имеет так подкрадываться? Он всегда двигался быстро и бешумно и этим выбешивал ещё сильнее.
Подняла взгляд к льдисто-голубым глазам. Слишком красивые на этом спесивом лице. Впрочем, со мной бы многие не согласились, ведь его боготворили и считали едва ли не академическим божеством.
Божок отмороженный.
— Какая же ты злыдня, Хайверт. А что если я выберу тебя, такую невозможную злыдню, в этом году? — спросил парень и опустил взгляд на мои губы, чтобы секундой спустя вернуть обратно. — Своей Избранницей. Что будешь делать? Опять убегать через весь зал как наивная глупая первокурсница? Или как испуганная третьекурсница выбежишь на мороз раздетой?
— Нет, ты всё-таки поставил крупную сумму на наш поцелуй, — фыркнула я. — Надеюсь, ты осознаёшь всю несостоятельность тотализатора?
Парень прищурился, смотря на меня удивительно серьёзно. Поняв, с этими “гляделками” пора заканчивать, тем более на улице не лето, я поспешила выбраться на дорожку.
До общежития дотопали в молчании. Вновь пошёл снег. Я быстрее забежала внутрь, но остановилась, поняв, что Лирей всё ещё на улице. Обернулась и застыла. Парень прищурился и смотрел вверх. Его светлые волосы в свете луны казались почти нереальными, в них застревали снежинки и почти сливались с его естественным цветом, и было в нём что-то такое сказочное… ровно до того момента, пока он не обернулся ко мне и не осклабился.
— Ну и где твой коврик, мисс Фиаско?
Открыв глаза, я смотрела в потолок. Браслет по-прежнему стягивал запястье, но я боялась посмотреть вниз и увидеть всё ту же светло-голубую нить, связывающую меня с самым невыносимым парнем академии.
Скосила взгляд… Твою ж ледяную бабушку! Ну почему не пропала?!
Вскочила на ноги. Иглая уже проснулась и успела заметить необычное украшение у меня на запястье.
— Когда ты стала чьей-то невестой? Только не говори, что ты обручилась с Лиреем Эквудом!
— Типун тебе на магическое плетение! — вздрогнула я.
— Тогда это… неужели снежные браслеты? Парные? А второй у…
— Даже не произноси это имя! — рыкнула я и тут же захныкала. — Я влипла, крупно влипла. Допустила ошибку при наложении заклинания на браслеты — и вот результат! Так ещё и магия не рассеялась. Не понимаю, в чём дело?
Подруга стояла изумлённая. Она всегда просыпалась рано, чтобы накраситься и навести красоту, уложить волосы, выбрать платье, поэтому сейчас стояла одетая и роскошная, как обычно. А я просыпалась в последний момент, не теряя даже минуты драгоценного сна.
— Это я ничего не поняла, — замотала головой Иглая и подошла ко мне, взяв за руки. — Что случилось-то?
— Ка-таст-ро-фа, — по слогам произнесла я и шумно выдохнула.
В этот момент в дверь постучали. Не став дожидаться разрешения, стучавший вошёл и подпёр косяк своей великолепной фигурой. Иглая нервно рассмеялась.
— Теперь поняла, — кивнула соседка. — Это судьба-а-а!
Я фыркнула и взглянула на братца, подтягивая к себе простыню и прикрываясь ею. Иглае хорошо — она уже была одета.
— Выйди и закрой дверь с той стороны. Где тебя учили манерам, ледышка?
— Там же где и тебя — женственности.
При этом дракон окинул меня нарочито равнодушным взглядом, разве что не фыркнул, но если бы сделал так — точно запустила бы в него подушкой. А так лишь парировала:
— Женственность — врождённое качество.
— У аристократов манеры тоже, — подмигнул братец и всё-таки отвернулся. Показал, что аристократизм ему не чужд. — Одевайся давай. Не хочу, чтобы меня кто-то увидел топчущимся под дверью твоей комнаты.
Представила, что подумают в этом случае однокурсники, и едва нервно не рассмеялась. Иглая пробормотала:
— Будто бы мнение о вас изменится, если увидят, — и получив от нас недовольные взгляды, вздохнула. — Вот вы попали…
— Только не говори никому о связи, — предостерёг её Лирей. — Иначе дойдёт до ректора, и он с нас три шкуры спустит. Браслеты нужно прятать, пока не придумаем, как их снять.
Пользуясь добродушностью брата и неожиданно пробудившимися в нём манерами, я быстрее оделась в простое светло-зелёное платье с завязками спереди. Бросила придирчивый взгляд в зеркало — утром я походила на умертвие, пока не умоюсь.
— Можешь прекращать аристократические потуги, — произнесла я и расчесала волосы.
Лирей пробежался по мне коротким взглядом. На миг в глубине что-то сверкнуло, но тут же погасло.
— Кажется, вам надо поговорить… увидимся в столовой, — помахала мне рукой подруга и выскользнула из комнаты.
Мы с братцем остались вдвоём. Оба недовольно косились друг на друга.
— Спасибо, что переночевал здесь, — решилась поблагодарить я.
— Ну что ты, твой плед и подушка были таким милым подарком, — фыркнул братец. — Но больше этого я точно терпеть не собираюсь. Я хочу высыпаться, а не залипать полночи, глядя в стену.
— Тебя никто не увидел?
— Без понятия. Может и видели, но приняли за безответно влюблённого в нашу водную королевну.
Я закатила глаза. Конечно-конечно! Кто вообще поверит, что сам Лирей Эквуд влюблён в меня? Обычную, ничем не примечательную
