Сэйди издала насмешливый звук.
- Ты им надоешь, Кэссиди. Это всего лишь вопрос времени.
- Снова твоя ревность, - пропела в ответ Кэсс.
Я попыталась скрыть свой смех кашлем, но Сэйди прищурилась, глядя на меня. Я быстро отвела взгляд, сосредоточившись на учебнике.
Кэсс проследила за взглядом Сэйди и пробормотала проклятие.
- Возможно, ты захочешь избегать ее какое-то время.
- Я пытаюсь. И вообще, что с ней такое?
- Сэйди, может, и стерва по отношению ко мне, но она годами добивалась приглашения на обед от Холдена. Она разозлилась, что ты получила его в первый же день.
- Это было приглашение из жалости, - прошептала я. - Он знает, что я только что переехала в город и никого не знаю.
- Я бы не была так в этом уверена. У нас и раньше были новые люди, и их никогда не приглашали посидеть с нами. Холден не любит чужаков. И Лукас был прав в одном - это привлекло к тебе внимание Сэйди и ее команды.
Здорово. Единственные потенциальные друзья, которых я завела в Кловердейле, возможно, только что поставили меня под удар.
-8-
Я запихнула последнюю из книг в рюкзак и перекинула его через плечо. Тяжесть всего этого чуть не опрокинула меня. Прогулка до школы была неплохой, но с весом в сто фунтов на спине прогулка домой могла показаться немного длиннее. Кто-то должен предложить электронные книги школьному совету. Тогда к концу года у студентов не будет диагностирован сколиоз.
Я закрыла шкафчик и повернула замок. Ущипнув себя за переносицу, я несколько раз моргнула. Головная боль, которая исчезла после обеда, вернулась в полную силу. Все, чего я сейчас хотела, - это принять горячую ванну, съесть немного макарон с сыром и лечь в постель.
Я прошла по почти пустому коридору. Классы пустели с такой скоростью, что у меня закружилась голова. Очевидно, торчать в школе было не самым крутым занятием. Меня это вполне устраивало. Означало, что я могла не торопиться и побыть в одиночестве, пока иду домой.
Я остановилась как раз перед тем, как дойти до парадных дверей, мое внимание привлекли знакомые голоса, доносившиеся из-за угла.
- Она понятия не имеет, кто она такая, - прошипел Холден. - Ты не можешь просто так свалить на нее что-то подобное.
- В конце концов, она должна узнать. Не похоже, что ты сможешь скрывать это вечно. Если мы оба чувствуем притяжение, это значит, что она могущественна. Она нуждается в защите, - возразил Лукас.
- Папа разберется с этим, - твердо сказал Холден.
- Прости, если я не хочу полностью доверять твоему отцу, когда она моя...
- Привет, Роуэн, - сказал Кин, прерывая Лукаса, когда тот высунул голову из-за угла.
Я тихонько вскрикнула, отступив на шаг назад.
- Не надо.
Он ухмыльнулся.
- Прости, увидел твое отражение в стекле. - Он указал на двери, и, конечно же, я была там, пойманная с поличным за подслушиванием.
Холден улыбнулся мне, но это было вымученно.
- Я как раз собирался тебя поискать. Я хотел подвезти тебя домой.
Я поправила рюкзак, пытаясь немного ослабить давление на плечи.
- Все в порядке. Я прекрасно дойду пешком.
- Но ты и не обязана этого делать. Твой дом как раз по пути.
- Правда, все в порядке...
Лукас снял рюкзак с моих плеч.
- Эта штука весит около тонны. Тебе правда не следует таскать все домой.
Кин покачал головой.
- Просто сдайся сейчас. Они оба упрямые засранцы, когда полны решимости помочь.
- А как насчет тебя? Ты упрямый засранец только тогда, когда пялишься на меня в кафетериях, или я прошла твой странный тест?
Лукас расхохотался, закидывая мой рюкзак себе на плечо.
- Она уже так хорошо тебя знает.
Легкий румянец тронул щеки Кина.
- Мне нужно было увидеть, чем ты занимаешься.
- Беспокоишься, что я - серийный убийца?
Уголок его рта дернулся, отчего бледно-голубые глаза, казалось, почти засверкали.
- Возможно, это ты или какой-то другой злой гений. Те твои милота и невинность – хорошее прикрытие.
Теперь настала моя очередь краснеть.
- Не разоблачай меня сейчас. Я буду продолжать свое убийственное буйство в футбольной команде и команде поддержки, если ты это сделаешь?
Кин широко улыбнулся, и у меня в животе запорхали бабочки.
- Думаю, ты мне нравишься.
Холден покачал головой и посмотрел на Лукаса.
- Это действительно чудо. У тебя есть фотик? Мы должны запечатлеть этот момент для потомков.
Лукас достал сотовый и сфотографировал Кина. Кин бросился к телефону, изо всех сил стараясь вырвать его из рук Лукаса.
- Ты такой придурок.
Холден придвинулся ближе ко мне.
- Извини за все это. Обычно у нас не такой бардак.
- Все в порядке. Приятно, что парням так легко друг с другом.
Он усмехнулся.
- Непринужденность - один из способов описать это.
Я переминалась с ноги на ногу, пока Лукас и Кин продолжали бороться за телефон.
- О чем вы, ребята, говорили, когда я подошла?
Холден помрачнел.
- О чем ты?
- Ты сказал что-то о ком-то могущественном, не знающем, кто он такой.
- Ах, это. Младшая сестра Лукаса изучает боевые искусства вместе с моим папой и Лукасом. Она понятия не имеет, насколько она сильна и на что способна. Папе нужно с ней поговорить, потому что на прошлой неделе она надрала задницу какому-то бедному ребенку в средней школе.
Я ничего не могла с собой поделать и рассмеялась.
- Похоже, это кто-то, с кем я хотела бы познакомиться.
- Определенно, - согласилась Холден.
- Поймал, - обрадовался Кин, поднимая устройство.
Лукас выхватил его у него из рук.
- А теперь ты нет.
- Пошли, болваны. - Холден жестом указал нам на двери. - Давайте отвезем Роуэн домой. Не хочу, чтобы ее мама волновалась.
Я могла сказать им, что ее невозможно было обеспокоить, что она, вероятно, не заметит, если я не буду приходить домой неделями, но я промолчала.
Кин толкнул меня плечом.
- Пойдем, вдохновитель зла.
- Осторожно, я могу замышлять твою гибель.
- Нет, я тебе слишком нравлюсь.
Я фыркнула.
- Жаль, что тебе так не хватает уверенности в себе.
Лукас пошел в ногу с другой стороны от меня.
- Это действительно так.
Холден вытянул брелок с ключами, и фары новенького грузовика вспыхнули. Он схватил Лукаса сзади за шею.
- Ты на переднем со мной.
Лукас открыл рот, будто собирался возразить, затем закрыл его и кивнул.
- Ты застряла со мной, - прощебетал Кин.
- Ты берешь свою жизнь в свои руки, но это твой выбор.
- Пока у Лукаса в твоем рюкзаке припрятано твое потенциальное оружие, думаю, я в безопасности.
Я забралась на заднее сиденье грузовика и улыбнулась Кину, когда он появился с другой стороны.
- Ни у одного уважающего себя вдохновителя зла нет оружия только в сумке.
- Ты облажался, - крикнул Лукас с переднего сиденья, когда Холден завел двигатель.
Кин только рассмеялся и наклонился, чтобы застегнуть ремень безопасности. Я делала то же самое, и когда я выпрямилась, наши руки соприкоснулись. Это ставшее уже знакомым искрящееся ощущение осветило боковую сторону моей руки, и весь мир, казалось, померк вокруг. Я слышала только биение своего сердца… нет, двух сердец.
- Роуэн, ты в порядке? - Голос Холдена вырвал меня из оцепенения.
- Прости. Это было странно. Будто я на секунду перестала слышать.
Холден натянуто улыбнулся мне.
- Долгий день с множеством громких голосов. Тебе, наверное, просто нужно немного отдохнуть.
- Возможно. - Но это предложение заставило меня осознать, что я чувствую себя лучше, чем после обеда. Головная боль прошла, как и пронизывающая до костей усталость.
Раздался смех. Я замерла, когда город расплылся за окном. Я не смеялась с тех пор, как… я была с Лейси. Шесть месяцев, и даже эпизод ситкома не вызывал у меня смеха. Сегодня я рассмеялась впервые за долгое время.
