неплохо было бы оставить нас с моим бывшим наедине.
— Ладно, — закатила она глаза к потолку. — Пойду возьму себе еще кофе.
— Плохо спала? — участливо спросил Алек, едва спина подруги скрылась из виду.
— Так заметно?
— Для меня да, — он сделал паузу и медленно обвел помещение столовой взглядом, а я тем временем доедала свой круассан. — Слушай, мне не просто об этом говорить.
— Но придется, — закончила я за него, отодвинув пустую тарелку.
— Но придётся. Перед самым отъездом в академию твой отец вызвал меня к себе и потребовал, чтобы я порвал с тобой. Прямо там, не сходя с места.
Я задумчиво повертела в руках чушку с кофе, но на самом деле отчаянно старалась держать лицо. Получалось не очень.
— И ты его послушал, — почти прошептала я.
— Да, — прямо ответил Алек. — Ты ведь понимаешь, что ему нельзя перечить. Опасно для здоровья. Эктор долго расписывал, какое потрясающее будущее тебя ждет рядом с новым альфой, и что мне в этом будущем места нет.
Ясно. Я была такой дурой, когда думала, что отца устраивают наши отношения. А он просто решил дать мне немного свободы перед тем, как отправить сюда. Чтобы надышалась.
— Я не должна была об этом знать, да?
Замявшись, он кивнул.
Но Алек что-то еще хотел сказать, однако не мог решиться. Он уставился в столешницу, буквально прожигая ее взглядом, и это заставило меня тут же насторожиться. Я слишком хорошо его знала, чтобы не понять очевидные сигналы.
— Что еще?
— Я подслушал, как он говорил с Уильямсом, — тут я напряглась, превратившись в одно сплошное внимание. — Ну помнишь, его первый советник? Так вот, Уильямс напомнил твоему отцу о каком-то старом законе предков, в котором сказано, что первый мужчина волчицы может потребовать ее себе. Или может иметь преимущество перед другими претендентами, если их несколько.
От услышанного я остолбенела, и только громкий звон привел меня в чувство. Оказалось, через пару столиков от нас разбилась тарелка и теперь светловолосый кот спешно собирал с пола осколки. Никогда их не различала. Кто он? Тигр? Барс? Или, может, гиена? Этих, кстати, обычные люди ошибочно относят к псовым, но я-то знала правду…
— Это как?
— Диана, пожалуйста, не заставляй меня пояснять. Уильямс настаивал на том, чтобы приставить к тебе охрану на время обучения, но твой отец отказался. Сказал, что контролирует ситуацию, да и об этом законе мало кто знает.
— Вот как, — ошарашено пробормотала я. — Спасибо, что сказал.
Внезапно под столом наши с Алеком колени соприкоснулись, но отодвигать ноги не хотелось абсолютно. Мне было приятно, будто и не было никакого разрыва, спровоцированного моим отцом. Будто я сейчас протяну руку и Алек накроет ее своей ладонью, на что мое сердце ответит радостным кульбитом.
Но все хорошее быстро заканчивается, мне ли не знать.
— Мне нужно заскочить к себе и забрать кое-что перед вводной, — когда он сказал это, я почувствовала, что прикосновение оборвалось, и уже через секунду парень одним быстрым глотком допил кофе и встал.
Элли так и не вернулась, и окинув взглядом столовую, я обнаружила ее болтающей с Риком — симпатичным рыжеволосым волком и старостой нашего потока. Глаза подруги довольно блестели стоило ему протянуть ей какую-то книгу, и я для себя решила, что не буду ее отвлекать. Пусть попытает счастье. Да и Рик парень не плохой, хоть временами и заносчивый. Поэтому я встала, убрала поднос и в одиночестве покинула столовую.
В коридорах академии было холоднее, и по каменному полу гулял сквозняк. Все оборотни обладали повышенной температурой тела, поэтому мало кто обращал внимание на такие перепады, но мои ступни начали мерзнуть. Пришлось ускорить шаг, заодно вспоминая расположение нужного кабинета.
И меня нагнали. Интересно, я даже не удивлена.
— Ты меня преследуешь? — я не собиралась скрывать раздражение, попутно отмечая, что Лост явно недолюбливал форму. Пиджака на нем не было. Лишь выглаженные белые брюки со стрелками и черная футболка, которая удивительно ему шла, подчеркивая атлетичное телосложение.
— Забавное замечание, учитывая, что мы учимся на одном потоке. Ну что, Принцесса, выяснила обо мне всю подноготную?
Я хмыкнула, не сбавляя шага.
— Сдается мне, всю подноготную о тебе не знает никто.
— Тут ты права, — сказав это, Лост быстро обернулся, окидывая пустынный коридор цепким взглядом, а потом схватил меня за локоть и затолкал в темный тупик, отрезав возможность для бегства.
От такой наглости у меня чуть глаза на лоб не полезли.
— Эй, сдурел?!
Но он предпочел не обращать внимания на мое возмущение.
— Ответь-ка мне, ты сообщила кому-нибудь о том, что вчера произошло в лифте?
— Еще нет, — выдохнула я, не до конца придя в себя.
— Почему? — допытывался он, но руку отпустил и отошел на шаг. Отчего-то я сразу почувствовала себя маленькой и уязвимой, и от этого хотелось выпустить когти. — Это важно.
— Тебе какое вообще дело? — рассерженной кошкой зашипела я, теперь сама приблизившись к нему. — Или выясняешь, что мне известно, чтобы потом замести следы?
Лост иронично выгнул бровь, а я невольно засмотрелась на этого гада. Симпатичного гада.
— Какая любопытная теория, — усмехнулся он. — То есть ты думаешь, что я причастен к случившемуся?
— Все может быть, — упрямо выдала я, вскинув подбородок. Что ни говори, а вид играющих на его скулах желваков действовал на меня магически.
— И зачем мне, по-твоему, это?
— Сам же сказал, что никто не знает о тебе всю подноготную, — и перехватив сумку с учебниками в другую руку, и при этом чуть не задев его плечо, я поспешила удалиться.
Тоже мне. Напустил на себя таинственности, а потом удивляется, что его подозревают.
— Постой, — вновь нагнав, парень вложил мне в ладонь какую-то плоскую баночку. — Возьми.
— Что, теперь решил меня отравить?
— Это мазь от ожогов, — раздраженно выпалил он.
Я открыла было рот, но сама не поняла, что хотела сказать, а Лост ушел вперед, оставив меня ошарашенно смотреть ему вслед.
Не знаю почему, но я сжимала баночку с мазью всю дорогу до нужной аудитории.
В аудиторию на первом этаже учебного крыла я вбежала почти со звонком. Все-таки заблудилась, пару раз свернув не там, где было нужно. И виной тому этот наглый, самоуверенный и невыносимый оборотень!
Который теперь знал кое-что, что заставляло с ним считаться.
А еще слова Алека… Они воспоминаниями вспыхивали в голове. Получается,
