они самостоятельно, где-то на своей территории. А некоторые особо удачные экземпляры иногда и мне еду приносили. Те же, кто искренне считал, что нормальная женщина состоит преимущественно из ежедневного борща и салата оливье по праздникам, как-то быстро исчезали из моей жизни, причем без всякой магии.
В общем, я в очередной раз констатировала, что кадровик из феечки просто никакой и для похищения она выбрала просто худшую кандидатуру из всех возможных.
Паук-пылеед принюхался, забрался в угол под самый потолок (интересно, у него что, встроенная антигравитация?) и принялся оттуда занудствовать:
– Ну и чего стоим без дела? Ужин сам себя не приготовит. Давай вари-пеки, побольше и посытнее. А если что останется, я все утилизирую…
– Утилизирует он… Мусор утилизируй, А мне лучше скажи, что едят драконы – не слишком деликатно прервала я его нравоучения.
– Мне без разницы, – отозвался он. – Главное, чтоб не меня.
Да уж, незадача. Можно, конечно, попытаться приготовить еду при помощи магии. Да только боюсь, что раньше, чем все продукты сами собой закрутятся и организуются в приличные блюда, я просто хлопнусь в обморок от истощения магических сил – был уже такой опыт. Дракон выспится, зайдет на кухню, и увидит: главное блюдо готово, лежит себе спокойненько без признаков жизни. Значит, можно жрать.
Нет уж, тут следует придумать что-нибудь получше.
И я придумала. Мне нужно меню для дракона из тех продуктов, что есть в холодильнике! С подробным описанием процесса приготовления блюд. А уж смешать, сварить, запечь я как-нибудь смогу.
«Меню, появись!» – взмолилась я про себя.
И оно появилось, прямо на столе. Длинный-длинный пергаментный свиток, расписанный мелкими буквами.
Ух ты ж черт, что это такое мне предстоит выготавливать? Неправильно я составила запрос. Надо было просить ленивое меню для дракона. Ну такое, как ленивые голубцы. Или ленивые пельмени…
Интересно, ленивые пельмени существуют? Наверное, это набросать муки в фарш и сварить. Жуткая гадость должно быть.
Ладно, шутки в сторону.
Я уселась читать инструкцию по кормежке драконов. Выяснилось, что все не так сложно. Мне было предложено сварить солянку и запечь гуся с яблоками. А также приготовить пирожные на десерт. Ну разумеется, с пирожными я возиться не буду. Долго, трудно и вообще, он как-никак дракон, а не барышня, перебьется и без пирожных.
Здоровенная тушка гуся нашлась сразу же. Обмазать ее специями было несложно. Правда, в списке ингредиентов специи были все незнакомые, так что я похватала первые попавшиеся. И с яблоками немного промахнулась. Ну, то есть не промахнулась, что там промахиваться. Запихнула пять штучек и только потом обнаружила, что их оказывается надо было почистить и порезать половинками. Ну не вытаскивать же их обратно!
Я уложила все это громоздкое сооружение на противень и поставила в печку на маленький огонь. С техникой я разобралась без труда, у меня же магия. Просто велела выставить оптимальную температуру и все выключить, когда будет готово. Красота!
Теперь пришла пора варить солянку. И вот это мероприятие грозило стать весьма энергозатратным. Подумать только, десять видов колбас и копчений нарезать тонкой соломкой. Да я до завтра их крошить буду. Конечно, я попыталась приказать ножу сделать это самостоятельно, но он так резво взлетел над столом и так вжухнул несколько раз прямо перед моим лицом, что я передумала. Вот в тот самый момент, когда смотрела, как падает на пол отрезанная белокурая кудряшка, тогда и передумала. Уж как-нибудь накрошу сама, без всякой этом вашей магии, а если выйдет крупновато, так я, между прочим, уборщица, а не кухарка.
И вообще, если у дракона встанет выбор: есть крупно нарезанную колбасу или совсем не нарезанную меня, надеюсь, он поступит разумно и выберет первое.
Я уже приноровилась кромсать ветчину, и хотя вместо соломки получались бревнышки, все-таки собой гордилась. Но чувствовала, что что-то тут не так. Чего-то в этой картине не хватает.
Озарение пришло внезапно и ударило меня как обухом по голове. Кота не хватает, кота! Филимона. Он живет со мной уже четыре года и ни разу, ни разу такого не было, чтобы я достала из холодильника колбасу, а он не появился рядом, не начал тереться об мои ноги и жалобно заглядывать в глаза.
А сейчас его не было…
Руки похолодели, пальцы выпустили нож.
А разве он не остался досыпать под одеялом на моей кровати?
– Караул! – бросив ветчину на произвол судьбы, я со всех ног рванула наверх, в свою бывшую комнату.
Если этот деспот чешуйчатый сожрал Филю, я не посмотрю, что он дракон и хозяин! Хвост оторву!
Через несколько секунд я уже была под дверью, в которую сходу заколотила кулаками и даже ногами. Это странно, конечно, что возможность потерять Филимона напугала меня сильнее, чем само попадание. Словно в коте сосредоточилось все мое спасение и память о том, что я вообще-то обычный человек, а не магический прибамбас для драконьей уборки.
Кота вернуть было жизненно важно. К тому же он ведь живой! Теплый! И ни в чем не виноватый…
Но на мой стук никто не отозвался. Даже дракон не взрычал. Уснул он там в ожидании обеда? Или уже закусил моим ненаглядным Филенькой?! А дверь запер, чтобы никто не помешал сдирать пушистую шкурку и безжизненного тельца…
Одна мысль о таком развитии событий придала мне не только сил, но и бешеной решимости. Поняв, что в дверь колошматить бесполезно, я сама зарычала не хуже дракона, отступила на полшага, напрягла в голове то неизвестно что, которое у меня там звенело во время колдовства, и приказала:
– Откройся!
А когда дверь не отреагировала, рассвирепела окончательно:
– Бомбарда! – и ткнула пальцем в филенку.
Как ни странно, гаррипоттеровский плагиат сработал. Правда, не совсем так, как в книге про невезучего мальчика. Ничего не взорвалось, но дверь будто пнули великаньим могучим пинком, она крякнула, дернулась и медленно завалилась внутрь комнаты. А я, горя страхом и возмущением, издала боевой вопль, после чего рванула в свою бывшую спальню резвой ланью.
– Где?! – дракона видно не было, кота тоже. Только на кровати едва шевельнулась гора одеял и подушек. На которую я и прыгнула с разбегу, тут же начиная ее раскидывать в разные стороны.
– Филя! Филимончик! Кс-кс-кс, мой мальчик! Где ты?! – с остервенением терьера закапываясь в постельные принадлежности, орала я. – Котик! Вылезай!
– Ты с ума сошла, женщина?! – одновременно с этим взвыл откопанный мною из под одеял дракон.
Он, как оказалось, действительно не дождался ни обеда, ни ужина, разделся догола, влез в кровать и уснул…
Догола? Ой… Я вовсе не собиралась на него пялиться, но все-таки пялилась. Если уж и одетым дракон выглядел как ожившая мечта, то раздетым… Держите меня, семеро! Безупречное, словно выточенное из камня тело. Каждая мышца бугрится, да на нем массажистов можно обучать! Или студентов-медиков. И художников всяких…
Так, стоп. Я сюда не ради студентов явилась!
– Отдай кота, сволочь! – вид взлохмаченного, великолепно раздетого и заспанного мужика подействовал на меня особым образом: я забыла о том, что он дракон и помнила только то, что этот рабовладелец мог обидеть Филю. – Если ты хоть шерстинку на его хвосте тронул, я тебя…
– Что ты меня? – даже с некоторым интересом спросил окончательно проснувшийся мужик.
– Я тебя сама съем!
– Мурр-мяу, – донеслось откуда-то из-под одеяла, и на поверхности появилась голова Филимона. «Что здесь происходит и почему мне мешают спать?» – был написано на его наглой рыжей морде.
– Ко-отик, – растерянно пробормотала я.
Котик же, даже не удостоив меня вниманием, выбрался из-под одеяла уже полностью, подобрался поближе к дракону, потерся щекой о великолепный торс и плюхнулся дальше досыпать.
– Так ты это ищешь? – сообразил наконец дракон.
– Ну да.
– Хороший зверь, – похвалил он. – Мягкий и не орет. А ты орешь и не мягкая, локти острые. Так что он остается, ты уходишь.
Кажется, я попала в крайне неловкую ситуацию и теперь сижу в постели с голым мужиком, который не очень хочет меня видеть. Действительно, пора уходить. Я попыталась выбраться из подушек и одеял, но это оказалось не так просто. И вместо того, чтобы высвободиться, я как-то неловко повернулась и снова рухнула на дракона.
– А, понял. Ты желаешь разделить со мной ложе, – проявил дракон чудеса догадливости. – Займись сначала ужином, а потом уже обсудим. Спать хочу. На любовные подвиги пока не тянет.
Ах ты ж… Моя неловкость разом куда-то испарилась, я пулей выскочила из постели дракона и оказалась на ногах.
– Ничего я не желаю! Больно надо мне это ваше ложе. И кстати, оно вообще-то мое…
Пытаясь сохранять достоинство и высоко задрав подбородок, я вышла из комнаты. И чуть не растянулась, споткнувшись о чертова паука. Оказывается, он стоял у открытой
