Син скривился, когда я подала голос, словно его звук был для него неприятен.
– Я не привык, что меня кто-то перебивает, – произнес он, – обычно, когда я говорю, все молчат и не могут даже пошевелиться.
Мужчина обвел рукой комнату, где кроме нас троих никто так и не шелохнулся. А у танцовщиц, казалось, даже легкие туники в воздухе застыли.
– Не знаю, как все устроено в вашем мире, но раз кто-то может противостоять моему влиянию, то этот человек определенно имеет какие-то магические способности.
– Но какие? – удивилась я.
– Для того чтобы это выяснить, у твоего мужа есть год, – ответил Син.
Рикар, который уже ждал, что все сейчас само собой разрешится, удивленно вскинул брови.
– Разве ты не хочешь расторгнуть наш брак? – спросил он.
Дядя огладил свой посох и перевел взгляд с племянника на меня и затем обратно.
Каждый раз, когда он смотрел на меня, что-то холодное и липкое будто прикасалось к коже. Но я дергала плечами, словно скидывая это с себя.
– Хочу. Но еще больше мне интересно узнать, что за зверушка досталась тебе в жены.
От возмущения я едва не задохнулась. Этот экспериментатор меня в качестве мышки подопытной решил оставить?
– А что же я скажу Ларе? – спросил Рик, оглядываясь на рыжеволосую невесту. – Может, ты ее с собой заберешь, пока мы тут не закончим?
– Ну уж нет. За свои поступки нужно отвечать, – произнес Син ледяным голосом.
Рик скривился, словно от зубной боли. Дядюшка был доволен произведенным эффектом.
– Ладно. Поиграл и хватит, – продолжил Син, – давай вызывай свою ведьму, и пусть она отменяет все, что сделала.
– Но тогда и мира этого не будет, – растерянно ответил Рик, понуро опустив голову.
– Да, она вполне может все здесь взорвать, а ты, освобожденный от брачной метки, вернешься домой, где женишься на прекрасной девушке, что я для тебя выбрал.
Кажется, дядя убедил племянника. А мне как-то совсем не хотелось взрываться вместе с этим миром. Неужели он сейчас последует “мудрому” совету старшего родственника?
Я с надеждой посмотрела на Рикара. Как так получилось, что храбрый воин превратился в нашкодившего малыша, которого отчитывает строгий опекун?
Рик встряхнул головой, словно избавляясь от наваждения. Расправил плечи, оглянулся вокруг.
– Неплохой мир, тут можно было много всего интересного устроить. Но не так-то он мне и нужен, – произнес он, оглядев с пренебрежением все вокруг.
Дядя довольно улыбнулся и погладил свой посох.
– Что ж, тогда собирайся, и я открою портал домой, – деловито сообщил Син.
– Я заберу свой отряд, как раз пришла просьба помочь хорошим парням в одной заварушке, – на лице Рика играла азартная улыбка.
– А Лара? – удивился дядя.
Рикар пожал плечами. Он выглядел расслабленным, словно его вынуждали отказаться не от такого желанного мира и титула, а от десерта.
– Женщину можешь забрать себе. Да вообще всех их можешь забрать, – Рик небрежно махнул рукой, указав в сторону танцовщиц, – мне ни одна не нужна, но если вдруг тебе кто-то глянулся, то можешь пополнить свой гарем.
Меня в дрожь бросило. Сначала к одному в жены, потом другому в гарем. И говорят они об этом как о пустяковых вещах, будто один у другого расческу хочет одолжить.
Но дядюшка весь покраснел от злости. Того и гляди пар из ушей пойдет. Не такой реакции он ожидал.
– Как ты смееш-ш-шь! Мальчишка! – снова перешел он на угрожающий шепот.
– А я что? Просто согласился с тобой, как ты того и хотел, – миролюбиво ответил Рикар, – ну я тогда пойду парням своим прикажу собираться.
Как по волшебству все вокруг снова пришли в движение. Но музыканты больше не играли, а танцовщицы забились в угол. Лара забралась на ложе с ногами, будто боясь чего-то.
Кажется, все в комнате, хоть и застывали на время беседы, но прекрасно все слышали и поняли, что нас ждет. В глазах читались паника и страх. Еще мгновение, и они бросятся умолять Сина взять их в гарем. Причем не только танцовщицы, но и музыканты.
– Пожалуй, Лару я действительно лучше заберу с собой. Пусть подождет у меня, пока ты одумаешься и решишь остепениться, – произнес Син.
Рикар только кивнул и пошел к выходу, видимо, чтобы бойцов своих отыскать.
– С-с-стоять! – снова этот зловещий шепот.
У меня от этого свиста мороз по коже.
Рикар обернулся и склонил голову на бок, показывая, что разговор его уже изрядно утомил.
– Никуда ты не пойдешь. Сколько там тебе старуха дала? Год? Вот значит ты и проживешь этот год в своем захолустье. И ни один портал тебя отсюда не вынесет! – голос дядюшки с шепота перешел практически на крик.
Рикар вздрагивал от каждого выкрика, как от удара. Но при этом лицо его оставалось спокойным.
– Я деактивирую все твои портальные артефакты! И теперь ни ты, ни твоя внезапная жена этот мирок не покинете. Ты еще приползешь ко мне! – Син распалялся все больше и больше, а Рикар с каждым его словом мрачнел.
– Не приползу, – сказал муж холодно, – ты же мне сам запретил мир покидать. Так что увы, даже если буду очень этого хотеть…
Но дядюшка и не планировал останавливаться. Он продолжил сыпать угрозами.
– А покинуть этот мир ты сможешь лишь тогда, когда эта твоя девка, – дядя ткнул в меня пальцем, – покинет его.
– Через год, согласно контракту, – подала голос я.
Син удивился, что кто-то здесь посмел голос подать. Рик же улыбнулся. Кажется, его забавляло то, что раздражает дядюшку.
– Либо раньше, если с этой не в меру активной леди что-то случится, – угрожающе проговорил он, сверля меня ненавидящим взглядом.
Я вздрогнула. Этот опасный человек (или не совсем человек) мне угрожал, хотя разговаривал с Рикаром.
Он подал Ларе руку. Та поднялась, отбросив гриву рыжих волос назад, и проследовала вслед за своим покровителем с гордо поднятой головой.
Они исчезли так и не дойдя до двери. Хлопок, и они словно растворились. Рикар похлопал по карманам и разочарованно вздохнул.
– Что ж, мы действительно заперты с тобой в этом мире на год, – сказал он.
После того как меня вместе с этим миром чуть не разорвало на атомы, надо было пройтись и проветрить голову. Слишком много потрясений.
К счастью, никто и не думал меня останавливать.
Была уже глубокая ночь. На небе висело три луны. Одна большая, как в моем мире, и две маленьких, которые были рядом с ней.
Я залюбовалась. С детства я очень жалела, что никогда не смогу увидеть небо других планет. А уж о том, чтобы любоваться небосводом в другой галактике и речи не шло.
Сверху мне подмигивали совершенно чужие звезды, которые не складывались в знакомые мне созвездия.
Я улыбнулась, представив, какой простор для фантазии у астрологов бы здесь открылся. Кажется, придется обойтись без гороскопов в ежедневных новостях.
Стало ужасно интересно, какой формы наша планета. Вдруг в этом мире возможна плоская или грушевидная земля? А даже если она имеет форму шара, то насколько он большой? Можно ли обогнуть всю землю и есть ли здесь моря и океаны?
Я сняла туфли и пошла босиком. Все равно от высоченных каблуков на рыхлой почве толку не было.
Впервые в жизни я шла, не боясь наступить на битое стекло или ржавый гвоздь. Ступни мягко погружались в песчаную почву, которая еще не успела остыть после жаркого дня. Правда о том, что могу встретиться с обитателями местной фауны, я не подумала. А зря.
Чтобы любоваться звездами не мешало яркое освещение дворца, я отошла довольно далеко в поле. И совершенно не боялась, ведь, как я думала, на десятки километров вокруг никого нет.
Засмотревшись на ночное небо, я не заметила, как наступила на что-то теплое, мягкое и, почему-то, рычащее.
Отпрыгнув в сторону, я посмотрела туда, откуда шел утробный рык.
Из темноты на меня смотрели два огромных желтых глаза. И располагались они на уровне моей талии, что говорило о том, что зверушка, которой они принадлежали, была совсем немаленькой.
