девушки стали огромными. Как у Ми.
Она открыла и закрыла рот.
– Это было на полигоне, – пояснила я. – На тренировке. Мне помогли боевики.
Хьюди покачала головой.
– Как можно тренироваться с темным умертвием? Разве правила института позволяют это?
– Его подослали ко мне. Вероятно, чтобы убить.
В палате зависло минутное молчание. После которого девушка произнесла:
– Вам повезло остаться в живых.
– Вам тоже… – сказала я.
И мы снова замолчали, смотря друг на друга.
– Знаете, – первой заговорила она. – Мне кажется, что мы знакомы очень давно, и отчего-то хочется вам довериться.
– У меня тоже такое ощущение, – подтвердила я.
Девушка настороженно посмотрела на дверь и торопливо зашептала:
– После того как на меня напал лич, моя магия стала другой. Я это почувствовала, как только пришла в себя. Она делает меня сильнее и… смелее. Сейчас ко мне приходил мой бывший парень, так вот раньше я никогда бы не позволила себе говорить с ним в резком тоне. Но сегодня… Я сама себя удивила. Мало того, я была искренне уверена в том, что поступаю правильно. И никаких угрызений совести.
– Еще бы! – хмыкнула я. – Райд заслужил такое обращение. Он редкостная скотина. Я бы ему еще проклятие в спину запустила.
Хьюди сдержанно рассмеялась.
– Не поверите, но такая мысль у меня была. Причем какое-нибудь мерзкое. Вроде как язвы или перекоси рот.
– А можно распухни лицо. Или почихун.
Мы уже обе смеялись, предполагая, что можно было бы наслать на Райда.
И смолкли мы тоже обе разом.
– И все-таки это странно, – сказала Хьюди. – До этого дня я была очень скромной. Слово лишнее боялась против него сказать. Ведь он кто?
– А кто он? – усмехнулась я. – Сын казначея. Всего лишь сын. Сам ничего еще не добился. Он настоящая пустышка, прикрывающаяся лаврами отца. Не более.
– Как же вы правы, – протянула девушка. – И почему я раньше об этом не думала. Он и правда никто. Ничего из себя не представляет, зато самомнение, фи… – девушка фыркнула. – В отличие от Алиакса. Вот тот настоящий… – мечтательно протянула и тут же смолкла, краснея.
– Я нечаянно подслушала ваш разговор, – призналась я.
Хьюди охнула.
Я ухватила ее за руку.
– Не беспокойся, никто не узнает.
Приложила два пальца к своим губам.
– Я могила. Но ты права, Алиакс хороший парень. С характером, конечно, но…
Хьюди едва сдерживала тянущую губы улыбку.
– Я и раньше на него заглядывалась. Еще бы, дроу! Боевик. А как хорош собой. Очень притягательная красота. Необычная, – она вздохнула. – Но я ведь даже подумать не могла, чтобы он обратил на меня внимание. Алиакс из очень родовитой семьи. Все об этом знают. А дроу слишком заботятся о чистоте крови. Боюсь, что я не смогу стать ему парой.
– Это мы еще посмотрим, – сказала я, вставая. – Ты, главное, будь уверена в себе. И если что, не отказывай ему сразу, дай возможность проявиться перед тобой. Кто знает, что начертали для вас боги в книге судеб.
На лице девушки снова появилась улыбка.
– Вы верите в судьбу?
– Только в ее хорошие предназначения. И никак по-другому.
– Мне нравится ваша позиция, – она поднялась. Прошла и распахнула шторы. Солнечные лучи тут же скользнули по палате. – Какое чудесное утро.
Я тоже поднялась. Но лишь для того, чтобы направиться к двери. В коридоре слышался шум. В лазарете начиналось движение.
– Мне пора в свою палату.
Хьюди оглянулась на меня.
– Мы еще пообщаемся с вами?
– Обязательно, – пообещала я. – Только давайте договоримся, переходим на ты.
– Хорошего тебе дня… – замялась девушка.
– Льярра, – подсказала я.
– Хорошего дня, Льярра.
– И тебе, Хьюди.
Вернувшись в палату, я первым делом обратилась к элькату. Он уже не спал, а лежал на спинке, почесывая животик.
– Ми! – уселась рядом, сложив ноги на кровать в позе лотоса.
Элькат потянулся и уставился на меня вопросительно.
– Как думаешь, если с кем-то поделиться магией, то у этих двоих между собой образуется связь вроде родственной?
– Ми, – уверенно кивнул он. И тут же протянул: – Ми-и-и?
– Кажется, у меня появилась сестренка по магии.
* * *
Целитель зашел примерно через полчаса.
– Вижу, вы прекрасно себя чувствуете? – спросил, смотря, как я сижу на кровати, поглаживая умиротворенно мурлыкающего Ми.
Я улыбнулась.
– Абс, вы творите чудеса.
Он отмахнулся.
– Все мы немного волшебники. Как ваше состояние?
– Отлично.
Теперь улыбнулся уже он.
– Что ж, тогда не смею вас задерживать. Вот только… – он замялся. – Ваша одежда после вчерашней тренировки пришла в совершенную непригодность.
– А переодели меня вы? – осторожно поинтересовалась я.
– Нет, – он смутился. – Вас переодевала леди Эвелайна.
– Тамплина Крисс!
– Она самая.
Я облегченно выдохнула. Мне было бы неудобно осознавать, что меня раздевал Абс.
– Чудесная женщина.
– И прекрасный целитель. Вашим снадобьем занималась она, – целитель тепло улыбнулся и тут же развел руками. – Приношу свои извинения, но в свете того, что вашу одежду пришлось выбросить, назад до комнаты вам придется идти в пижаме. Однако, если вам это неприятно, то я могу предложить накинуть сверху белый халат.
Мне было неприятно пройтись перед всей академией в медицинской пижаме. И я согласилась на халат.
Я уже уходила, когда Абс тронул меня за руку и что-то сунул в ладонь.
– Это адрес лавки. В ней можно приобрести книги… – он замялся. – Нужные вам книги. Если будете в городе, обязательно зайдите. И… Льярра. Там еще немного денег. Я понимаю, что у вас-то их нет и… Прошу вас, не отказывайте. Это лишь немногое, что я могу сделать для вас.
Я растерялась. Денег у меня и правда не было. Вот что-что, а инструкции по поиску бюджета мне никто не давал. И сама Льярра об этом ничего не писала. В институте деньги были не нужны. Но Абс прав. Если я выйду в город, навряд ли хоть кто-то поделится со мной бесплатно.
Я благодарна кивнула, обняла целителя.
– Спасибо вам.
– Пока не за что. Уверен, вы со всем справитесь.
Я вышла. Это было первое утро, когда я была в прекрасном настроении, несмотря ни на что.
Глава 3
Темные амулеты, запрещенные книги и наследие Вейноры
В коридоре общежития я столкнулась с мадам Блейвес. Она ласково улыбнулась мне.
– Как вы, Льярра?
– Значительно лучше.
– До меня дошли слухи, что на вас напала темная нежить.
Я прищурилась.
– У вас есть ваш вкусный чай, мадам Блейвес? Я бы не отказалась.
– Ми, ми, ми… – кажется, элькат тоже был не против отведать чая смотрительницы.
Тамплина улыбнулась еще шире.
– Для вас он всегда есть, – подхватила меня за локоть и
