class="p">«Боже мой, ты видел ее видео?»
«Она такая шлюха».
«Я не могу поверить, что она позволила своему парню снимать ее».
«Раньше я думал, что она странная. Наверное, я был прав».
«Не могу поверить, что у нее хватило смелости показать сегодня свое лицо».
«Она знает, что все это видели, верно»?
«А что, если это она его разослала»?
Каждый удар врезается в меня, как нож. Хотела бы я, чтобы это был настоящий нож. Мне просто нужно закончить занятия, и я смогу вернуться в свою квартиру, чтобы немного расслабиться. Во время занятий не должно быть ничего, что я могла бы подслушать. Перерывы между ними будут самой большой проблемой.
Я довольно легко переношу первую перемену, но перерыв между моим вторым и третьим уроком намного длиннее. Мне нужно идти на другую сторону кампуса, и обычно я захожу в столовую, чтобы перекусить заранее. Мой желудок урчит при мысли о еде. Я ничего не ела со вчерашнего завтрака.
Я делаю глубокий вдох и направляю свое тело в столовую. Я просто опущу глаза и проигнорирую комментарии. Все будет хорошо. Вот только это не совсем хорошо. Как только я вхожу, я совершаю ошибку, оглядывая комнату, и все замолкают. Все смотрят на меня, когда я подхожу к холодильнику, полному готовых сэндвичей. Я беру наугад холодную закуску, стремясь убраться отсюда как можно быстрее.
Когда я поворачиваюсь, чтобы идти к кассе, передо мной встает девушка со скрещенными на груди руками. Я уже видела ее в кампусе раньше. У нас нет общих занятий, но она всегда крутится вокруг футбольной команды. У нее идеальные длинные светлые волосы, и она всегда аккуратно накрашена. Она именно тот тип человека, на которого можно посмотреть и просто понять, что она злая девчонка.
— Знаешь, мы всегда удивлялись, почему Карсон встречается с кем-то вроде тебя, но теперь все имеет смысл. Ты единственная шлюха, готовая исполнить его сексуальные фантазии. Держу пари, тебе понравилось, когда ты узнала, что он записывает видео, не так ли?
Я пытаюсь отойти в сторону, чтобы обойти ее, но она снова встает передо мной. Я не понимаю, как от моего позора ей становится легче. Меня все больше раздражает ее постоянное присутствие.
— Держу пари, ты бы позволила одному из его друзей трахнуть тебя в одно и то же время и это тоже заснять. Ты бы, наверное, позволила всей футбольной команде гонять поезд на твоей потрепанной киске.
— Убирайся нахуй с моего пути, — выдавливаю я, заставляя ее рассмеяться мне в лицо.
— Ты жалкое подобие ничегонеделания, пустая трата места, Лена. Никто не хочет иметь с тобой ничего общего теперь, когда мы все увидели, на что ты годишься. Всего лишь шлюха, которая готова на все, чтобы кто-нибудь трахнул ее. Карсон трахает не только тебя. Может быть, тебе стоит спросить его обо мне.
Она снова смеется и, наконец, отходит в сторону, оставляя меня пялиться на нее, пока она уходит. Это она слила видео? Или она еще одна девушка, с которой Карсон мог бы мне изменять?
У меня кружится голова, когда я подхожу к кассе, чтобы расплатиться. Я хватаю сэндвич, который есть больше не хочу, и иду прямо к своей машине. После стычки с этой пиздой в столовой, я пропускаю свое последнее занятие на сегодня. Моему профессору просто придется смириться с этим. Лезвия в моей машине снова взывают ко мне.
Глава 4
Келлан
Она идет сквозь толпу, опустив голову, пока все они вполголоса комментируют ее слова, которые никто никогда не должен был слышать. Это была не ее вина, но они делают вид, что так оно и есть.
Она не хочет привлекать к себе никакого внимания, что иронично, учитывая, с кем она предпочитает проводить свое время. Она могла бы выбрать кого угодно, но в итоге остановила свой выбор на квотербеке футбольной команды. Это был только вопрос времени, когда он сделает что-то, что привлечет к ней такое негативное внимание. Он не может устоять перед желанием добиться всего сам. Его время приближается. Я чувствую это.
Знакомое, но странное чувство гнева охватывает меня, когда я думаю о том, что он с ней сделал. Он пытается затащить ее обратно в самые темные уголки ее разума. Я должен найти способ убедиться, что она не пойдет туда. Я не готов к тому, что наше время вместе оборвется. Он должен просто отпустить ее. Все было бы намного проще, если бы он избавил ее от унижения.
Я наблюдаю за ней в своей человекоподобной форме, маскируясь в толпе, как будто я еще один из них. Никто здесь не увидит меня настоящего, по крайней мере в ближайшее время. Мне не разрешается намеренно показывать людям свое истинное теневое «я», если только я не буду рядом, чтобы перенести их душу. Это глупое правило.
У меня никогда не было желания задерживаться среди них так долго, как в последнее время. Я обнаружил, что все больше и больше времени провожу в своей человеческой форме, чтобы быть рядом с ней. С того момента, как я впервые увидел ее, в ней что-то медленно менялось внутри меня.
После того, как видео показало ее большинству жителей Торн-Гроув, я чувствую себя более защищенным по отношению к ней. Это еще одно чувство, которого я никогда раньше не испытывал с такой пламенной интенсивностью. Это проблема. Мне знакомы эмоции. Просто у меня никогда не было в них потребности, пока моя сломленная красота не встретилась на моем пути. Все, что я чувствовал до нее, было не более чем мимолетным мгновением во времени.
Первую часть дня она проходит без каких-либо серьезных проблем. Они обмениваются комментариями вполголоса, но она избегает смотреть на них. Она держится особняком, идя, опустив глаза в землю.
Как раз в тот момент, когда она собирается за обедом, в то самое время, когда она обычно это делает, я чувствую, что меня отзывают. Я на мгновение замираю, прежде чем бросить на нее последний взгляд и отступить в тень, чтобы исчезнуть. Глупая работа.
Я отсутствую большую часть дня, оставляя ее на произвол судьбы. Если бы я мог защитить ее от их мучений, не рискуя самой целью ее существования, я бы это сделал. Я начинаю понимать, что сделал бы для нее практически все, а мне даже не доставило удовольствия просто побеседовать. Она ничего не знает обо мне, но я знаю о ней все,
