Разошлись мы далеко за полночь. Но мне не спалось, настолько насыщенной эмоциями оказалась эта встреча. Прокрутившись в постели ещё час, сбив в противный комок всё бельё, я выскользнула на улицу, на свежий воздух. Первый летний месяц в этом году выдался жарким. Ночь была тёплой даже в горах. Зато воздух был наполнен запахом цветов, усыпавших склон горы и ночью не так сильно пахнувших. Это радовало. Сбежав со ступеней крыльца, скользнула на траву уже чёрным зверем пантеры. Размяться хотелось неимоверно. Моя пантера, получив свободу, радостно начала наматывать круги по ближайшей окрестности. Очень хотелось отловить какую-нибудь дичь. Она здесь должна была водиться. Склон порос деревьями и был не тронут цивилизацией в этой части. А вот восточный склон был нещадно перекроен под потребности отдыхающих. Там и спуск был для катания в зимний сезон на лыжах, и канатная дорога, и альпинистские маршруты.
Пантера принюхивалась и бежала вперёд, вылавливая интересные запахи. Но кроме мелкой живности, ничего стоящего не попадалось, а мне хотелось найти что-то ценное. Я, конечно, не сомневалась, что Джордж обеспечит маму свежим мясом, но хотелось и самой позаботиться о ней и малыше. Слишком громко хрустнула ветка за моей спиной, и ветер принес мускусный запах самца и мокрой шерсти.
— «Не чужак» — пантера заинтересованно принюхалась и направилась навстречу аромату.
Неспешно перекатывая жгуты мышц под шкурой, навстречу ей шагал белый тигр. Пантера остановилась и плюхнулась на попу, оплетая лапы хвостом, и с интересом посмотрела на великолепного хищника. Завораживающе прекрасно в темноте зелёным светом светились глаза. Белая шкура, перечерченная тёмными полосками, ярко выделялась на форе сумрачных стволов деревьев. Тигр подошёл и обнюхал, довольно вибрируя тихим рыком. Вылизал ухо и мордочку зажмурившейся от удовольствия пантеры. Когда с таким своеобразным приветствием было покончено, она потёрлась головой о шею крупного зверя, выше достать не могла, настолько тигр был высок. Огромная лапа тигра мягко подгребла и подтолкнула, приглашая сняться с места. Вдвоём звери быстро нашли логово диких кабанов. Атака тигра была молниеносной. Дикий вепрь пал от одного точного удара лапы, даже не поняв, что произошло. Пантера с жадностью следила за движениями белого тигра, с лёгким раздражением понимая, что ей ещё очень далеко до такого. Ничего лишнего, никакой суеты. Всё-таки из-за неопытности и излишней эмоциональности пантеры добыча несколько раз ускользала. Добычу до домика тигр дотащил сам и оставил на заднем дворе. Пантера с интересом смотрела, как он погрёб лапой землю возле туши, оставляя тигриный след и обтёрся высоким боком об угол здания, помечая запахом территорию. Довольно урча и мурлыкая, пантера потрусила к дому.
На порог мы с Филиппом ступили уже людьми. Переодевшись в оставленные здесь вещи, зашли в дом. От той грусти, что так поразила меня в Филиппе во время обеда, не осталось и следа. Передо мной был довольный и счастливый мужчина. Сильная аура умело сдерживалась и не подавляла меня.
— Хорошо поохотились, Александра, — он протянул руку, как для пожатия, и я приняла её, чувствуя недюжинную силу и уверенную хватку.
— Нужно как-то повторить, — улыбнулась ему в ответ и предложила выпить.
Мы разговаривали с Филиппом обо всём и ни о чём, как будто были знакомы тысячу лет. Филипп оказался очень интересным собеседником и охотно, не таясь и не выкручиваясь, отвечал на все мои вопросы, даже те, которые касались истории двадцатипятилетней давности. Я ему тоже рассказала всё, что мне удалось выяснить, и какие выводы успела сделать, а также то, что происходит сейчас в Клане Блеквудов. Когда я рассказывала о поединке Эдварда с бывшим вожаком, то почти с замиранием в сердце ждала, какой будет реакция Филиппа на то, что виновник уничтожения Клана Корнуелов оказался повержен. Филипп удивил меня. Он оставался совершенно спокоен. Его больше беспокоила моя связь с Эдвардом, а особенно то, что я так долго не принимала своего мужчину. Это озадачило и, не найдя ничего лучшего, я спросила прямо:
— Ты так реагируешь… Тебя разве не радует, что Грегор повержен? Он же виновен, что твоя жизнь и жизнь мамы разрушены.
Искреннее недоумение отразилось на лице Филиппа.
— А почему я должен радоваться? Я могу порадоваться за счастье своих близких и родных, друзей, но мне нет никакого дела до Грегора Блеквуда. И почему ты решила, что моя жизнь и жизнь моей дочери разрушены?
— Ну как же… — я совсем растерялась и непонимающе развела руками. — Клан Корнуелов. Мама и Дерек.
Снисходительная улыбка тронула красивые губы с чуть пухлой нижней, совсем как у меня.
— Всё, что ни происходит в наших жизнях, — это и есть воля Белой Волчицы. Я не фаталист, нет. Но посмотри на эту историю с другой стороны. Твоя мама обрела истинную пару, которую никогда бы не встретила, будь она наследницей нашего Клана. Я получил свободу, которой мне не хватало. Нашёл друзей. Да и Тори… ммм, в смысле, Виктория Астахова, никогда бы не стала той, кем является сейчас, не свяжи нас обстоятельства. Кирилл и Глеб не смогли бы смириться, что выбрали одну и ту же женщину, и просто бы перебили друг друга. Твой друг Итан не встретил бы свою Камилу, ведь она бы просто не родилась. Что до тебя, то где уверенность в том, что ты стала бы такой, как сейчас, если бы у тебя с пелёнок всё было? Твой характер — это результат самовоспитания, стремления к цели. Соглашусь только, что путь был тернистым и зацепило много оборотней, которые были не причём, но ты же знаешь, что так бывает.
— А Дерек? Отец любит маму до сих пор!
— Дерек… Он был избалованным мягкохарактерным мальчиком. Всё, что с ним произошло, его закалило. Сделало истинным лидером. Я восхищен им, если честно. Даже не ожидал, насколько мудрым он стал. Что касается любви… Кто знает, что ждёт нас за поворотом? Он ещё может встретить свою любовь. Твой прадед слыл мудрым оборотнем. А вся мудрость заключалась в одной фразе: «Если жизнь повернулась к тебе задом — воспользуйся предложением, засади ей по самые яйца».
— А ты не хотел отомстить?
— Я прошёл через все стадии принятия нового статуса и поиска себя. Было время, когда я лелеял такие мечты, но потом наступило просветление, когда один дорогой мне человек почти погиб из-за глупого соперничества. Это не моя история, — мягко пресёк он возможные вопросы.
— А почему ты не искал Алисию? Или ты был уверен, что она погибла?
— Я нашел её через восемь месяцев, глубоко беременную, влюблённую и под защитой Стайлов. Джордж сам пришёл ко мне, когда заметил мою слежку. Не могу сказать, что я был от него в восторге. Но честность для меня не пустой звук. К тому же я видел, что они с Алисией пара. Правда, ни он не рассказал, ни я не спросил, чьего ребенка носит Алисия. Тогда жизнь твоей матери была важнее восстановления справедливости по отношению к Дереку. Мы с Джорджем условились, что всё так и оставим. Для всех Филипп и Алисия Корнуел погибли. Нечего воскрешать мёртвых. Я сменил имя, покрутился несколько лет на внеклановых землях, но было тяжело смотреть, как мой Клан канул в небытие, и я уехал в Нордию, познакомившись по дороге с одной девчушкой, которая была ещё младше Алисии, но характер имела настоящий, альфий. И я предложил ей свою помощь, а она не отказалась.
— Я понимаю ваши с Джорджем мотивы. Можно тебя обнять? — на душе у меня стало легко-легко. Если Филипп отпустил ситуацию, то и мне стоит. Жить нужно не прошлым. Прошлое – это опыт, о котором стоит помнить, делать выводы и стараться не допускать повторения ошибок. И не будущим, пребывая в постоянных фантазиях. Жить нужно настоящим. И так, чтобы настоящее стало фундаментом того самого будущего, о котором мечтаешь.
— У меня есть предложение получше, — Филипп похлопал себя по коленям и приглашающе раскрыл руки. Я не преминула этим воспользоваться и уселась, как маленький ребенок, утыкаясь носом в грудь. Запах деда был приятным, и хоть не был похож ни на мой, ни на мамин, всё равно был родным. Кровь — не водица. Оборотни интуитивно чувствуют родственные запахи. — Внучка, — он смешливо фыркнул в макушку. — Не могу поверить, что у Алисии такая взрослая дочь.
