Испытание богов - Дана Мюллер-Браун

Ред выкрикивает мое имя. Проклятье. Я поджимаю губы и поворачиваюсь. Монарх отступил далеко за Врата, а его солдаты неумолимо приближаются. Они уже почти достигли нашей странной армии.

Я стреляю в них черными тенями, это останавливает их на мгновение. А потом я бегу к Реду, который стоит на коленях перед Сари в нескольких метрах от Врат.

– Сари! – кричу я и падаю на колени, увидев ее кровоточащий живот. – Что случилось? – Мой голос срывается.

– Она потеряла сознание, а потом…

Тело Сари вздрагивает, и еще одна рана вспарывает ее живот. Я пытаюсь залечить ее своим даром, но мне не удается.

Все внутри меня леденеет. Я едва могу пошевелиться, пока Ред не пихает меня.

– Что с ней происходит? – в ужасе спрашивает он.

Я с трудом сглатываю и пытаюсь успокоиться. Если я потеряю ее, я потеряю все.

– Понятия не имею, – отвечаю, глядя на ее безвольное тело и золотистые волосы.

– Сари! – шепчу я, пытаясь дозваться ее.

Ее веки трепещут, а затем она снова дергается.

– Сари! – рычу я, хватаю ее и встряхиваю.

– Она умрет! – паникует Ред.

Я смотрю на Врата, они чертовски близки. Солдаты всего в нескольких метрах от нас. Их мрачные физиономии выглядят угрожающе. У нас больше нет времени.

Беспокойно сжимаю руки в кулаки, пытаясь понять, что происходит с Сари. И тут вдруг слышу голоса, о которых она рассказывала мне на Земле смерти. Что, если эти мертвецы забрали ее к себе? Что, если благодаря своему божественному наследию она имеет доступ в подземный мир?

Когда Сари снова дергается и стонет, я замечаю мужчину, который появился из ниоткуда в нескольких метрах от нее. Он выглядит старым и немощным, но держит в руке меч, готовый к бою.

– Марукк призывает мертвых из преисподней на помощь, – бормочу я в ужасе.

– Что? – Ред недоуменно смотрит на меня.

– Возьми Сари и убирайся!

Я наклоняюсь к ней и целую в щеку. Затем встаю и поднимаю руку. Я вкладываю весь свой страх и ненависть в удар и отрубаю голову мертвому старику перед нами. Одним едва заметным движением ладони. Со скоростью ветра, как говорила Сари. Моя кожа мгновение светится, а потом тускнеет, и я снова смотрю на Реда.

– Уведи ее от Врат!

Мои слова не терпят возражений, поэтому он берет Сари на руки и убегает. Если нам повезет, она снова проснется, как только окажется достаточно далеко.

Я с трудом могу обуздать гнев внутри себя. При этом я бы предпочел отступить вместе с Редом, чтобы защитить Сари.

Это никогда не должно было стать ее борьбой. Но я заставил ее противостоять монарху – в тот день, когда выдал Ярруша Каррису. Все внутри меня болезненно сжимается.

Я снова смотрю на солдат монарха, сражающихся со зверями Эмзы. Их крики слышны повсюду.

Когда я собираюсь шагнуть к ним, чтобы спустить на солдат всю свою силу, то понимаю, где сейчас должна быть Сари. Не перед, а за Вратами, где существа из преисподней не могут причинить ей никакого вреда.

Я свищу Арадасу, и грифон тут же появляется. Я взбираюсь и лечу на нем к Реду и Сари. Ред озадаченно смотрит на меня, но вручает мне израненное тело Сари. Я перекидываю ее через плечо и возвращаюсь на спине грифона. Ред бросается за нами.

Когда мы приземляемся у Врат, я прикладываю руку к щеке Сари и залечиваю ее раны. Но она по-прежнему остается без сознания. Что, если она навсегда останется запертой в мире мертвых? Что, если я ее потеряю?

Мое сердце громко и неумолимо бьется в груди, и вдруг я вспоминаю ее. Сари, ее аромат и все те моменты, когда она спасала мне жизнь.

– Я буду защищать тебя, – шепчу я и вслед за Редом вынимаю меч.

Моргая, я открываю глаза. Кровь, смерть. Вокруг меня все в борьбе и смятении. Волки бросаются на солдат и перегрызают им глотки. Ящеры швыряют врагов в воздух, как кукол.

Я пытаюсь найти Кирана и Реда в этом хаосе. Увидев их в нескольких метрах от себя, я хватаю свой меч и пробираюсь между животными. Небо погружено в кроваво-красную тьму, словно предсказывающую исход этой битвы.

– Что случилось? – кричу я, когда подхожу к Реду и Кирану. Они испачканы кровью и грязью.

– Сари, – выдыхает Киран, глядя на меня с облегчением. Он отрывается от своего противника, бросается ко мне, притягивает за шею и целует. Я чувствую вкус чужой крови. Но сейчас мне все равно.

– Это только авангард! – кричит Киран, прежде чем обернуться, выставить вперед руку и сбить с ног дюжину солдат порывом ветра. – Ты в порядке?

Я молча смотрю на свой живот несколько секунд, а затем мотаю головой.

– Я убью его. – Мой голос дрожит, и тело тоже вздрагивает, словно его все еще пронзают ножи мертвецов. – Если, конечно, этот трус появится.

Один из солдат бросается на меня, наши мечи скрещиваются.

– Ему придется. Бег должен быть завершен сегодня, – говорит Киран. – Это закон богов.

Я киваю и продолжаю сражаться, пока не перерезаю горло противнику. Его кровь брызжет мне в лицо. Я словно в трансе наблюдаю, как жизнь уходит из его глаз и он падает на землю. Возможно, он тоже не хотел такой жизни. Ненавидел монарха и его тиранию. Да, возможно, ему пришлось сражаться здесь из-за того, что Марукк Каррис угрожает его семье.

– Сари! – кричит Киран, посылая тень, чтобы превратить в пыль меч, который почти отделил мою голову от тела.

Я хочу закричать, но ни один звук не покидает мое горло.

– Сосредоточься! – кричит Киран.

Я киваю. У солдата больше нет меча. Это несправедливо. Неправильно. Все здесь неправильно. И все же я убиваю этого человека не